同治七年，西历1868年的六月，广州沙面码头，从香港过来的客轮上走下来一个中年人带着三个少年，一行四人隐隐以最小那个少年为中心。这个少年姓梁名思瀚，今年十三岁，乃是广州十三行中的天宝行梁家家主的长孙，中年人是梁家的佣人梁四宝，另两个少年是梁四宝的儿子，叫做梁强梁壮，年纪比梁思瀚略大一些。
自两次鸦片战争后，广州十三行已大不如前，生意虽然仍旧做着，只是交易量和利润下滑得厉害。长毛之乱平定了没几年，大清帝国还在休养生息之中。两次鸦片战争，大清被迫开放了许多通商口岸：广州，厦门，福州，宁波，上海，营口，烟台，台南，淡水，汕头，琼州，九江，汉口，南京，镇江，天津。广州十三行失去了以前的垄断权，生意当然不如以前了，但是广州的地理位置优越，又有成熟发达的港口和悠久的贸易历史，在洋商中的知名度极高，所以仍然是一座发达的港口贸易城市。
十三行在鸦片战争中失去的不仅仅是垄断地位，清政府的对外赔款大部分最后摊派到他们身上，令他们损失惨重。更令他们元气大伤的是两场大火，把十三行的商铺仓库烧得一干二净，不但是商品货物，连银子都烧化成银水，被哄抢干净了。历经几次损失，原来多厚实的家底都会吃不住的。
唯独一家商行例外，就是十三行中的天宝行梁家。梁家在十三行中向来低调，清政府的摊派由比较出名的伍家，潘家出了大头，其余几家各自承担了一小部分，所以梁家损失不大。梁家的老家在广州市郊西北边的和顺镇梁家庄，紧靠着珠江，离广州城也就二十多公里，梁家庄在珠江边也有码头，来往方便快捷，而天宝行的仓库大本营就设在梁家庄，不像其它几家都在广州城里，就靠着这个得天独厚的优势，在火灾中才没伤元气，目前梁家的实力在十三行中隐然是老大位置，只是他们不招摇而已。
在灾难中保留元气，从这点上可以看出天宝行梁家的当家人不同凡响。这一代的梁家家主是梁敬宗，也就是梁思瀚的祖父，是个深谋远虑机敏果断的商人，梁家在他手上不断发展壮大。目前天宝行一年的交易量达到七八百万两白银，梁家用于贸易的自有资金更是超过一千万两银子。当然，梁家的家底远不止这些，在城里拥有商铺四十多间，作坊十四个，一个码头，六个大小不一的宅院，城外除了梁家庄的庄园和码头仓库，周边的三万多亩田地都是梁家的。这些资产以外，梁家庄的金库里肯定存有大量的金银，数量到底有多少谁也不知道。梁家拥有的古董字画，珠宝首饰价值肯定不小。几代人的积累，形成了这样一个大家族。
其实，当时的中国，类似这样的大家族有很多，实力比这小点的家族更是一个庞大的数字，中国作为世界上数得着的富裕大国，财富蕴含量大得惊人，可惜自从鸦片战争被洞开国门后，百年间，中国的财富被掠夺一空，到新中国成立时，中国已是一穷二白，不能不说是国家和民族的悲哀，当权者们的无能和罪过。
梁家少爷梁思瀚前几年在香港求学，就读于香港马礼逊学校，学校主要教授英文，西方国家的历史地理，数学和简单的物理化学知识，还有商业和西方法律，马礼逊学校是教会学校，所以学生也要学习西方宗教的神学等课程，学业相对于那个时代还是很重的。从这所学校毕业的华人学生将来一般都是从事洋行的买办行业。梁思瀚作为家族的长孙，将来肯定要继承家业，所以从小就被家族朝着这个方向培养，当时的华人子弟基本没有去国外留学的，送孩子到香港读书已经是很超前的。大家族的子弟一般都是朝两个方向培养，一是商业，一是科举。家族里有人做生意赚钱，有人做官，有权有势才能保证家族的长久繁荣。梁家就有几个族人科举成功，在各地做着官老爷。
在两个月前，梁思瀚在学校突发高烧，当天晚上就昏迷过去，当时的医疗技术还很落后，出现这种情况根本就没有好的治疗办法，基本就听天由命了，就算你是大家族的少爷也是一样，陪读的梁家佣人梁四宝和梁强梁壮也是束手无策。香港和广州还没通电报，只能速派大儿子赶回广州通知梁家，然后就请香港的洋人医生来看病。就在梁大少爷弥留之际，被二十一世纪同名同姓的梁思瀚灵魂穿越，两个灵魂迅速融合，也许是两个灵魂合在一起，精神力更加强大，免疫力也更强大了，梁大少爷的高烧也很快退去，到第二天早上，已经基本恢复了，让守候了一夜的佣人梁四宝惊喜交加，又让小儿子赶回广州报信，告诉梁家人大少爷的病已经好了。这一惊一乍的，可是让梁家人慌乱了一阵子，好在最后是有惊无险。
醒过来后的梁思瀚迷茫了一阵子，原有的灵魂记忆让他渐渐明白了自己的身份和处境，慢慢都适应过来。有着生病的掩护，周围的人对他短时间的迷茫非常理解，发高烧烧糊涂了嘛！能够这么快的恢复过来，不管是医生或老师，都是松了一口气，谁也不想出点事情造成对学校的不好影响。于是休息了两天的梁思瀚又继续上学，这件事只是中途发生的一个小插曲而已。
二十一世纪的梁思瀚来头也不小。穿越前的梁思瀚已经四十七岁，是共和国国防科工委的现役少将，博士学位，学过和做过的专业很多，机械电子，冶金化工，军工武器，坦克船舶，飞机导弹，都有涉猎。穿越前正忙于研究最新的卫星战争技术，过度疲劳导致猝死。乃是国家军工研发事业的重大损失。这样一个博学老练的灵魂扮演一个少年学生，虽然很无聊，但也不会有什么大的差错。经过两个月的时间，他已经适应了没有电脑网络，没有手机电视，没有汽车高铁的生活。至少这个年代空气质量好了很多，食品没有什么添加剂，污染少了很多，都是原生态的，老天爷还给他安排了一个大少爷的身份，还有什么不满足呢？况且自己还拥有超出这个时代许多的知识，没准还能干出一番大事来，也算没浪费老天给的这次机会。
这次毕业，马礼逊学校的校长詹森先生亲自找他谈了，由于梁思瀚的各门功课都非常优秀（能不优秀吗），詹森先生愿意推荐他到英国留学，要知道这是好多人都求之不得的好事，梁大少爷却婉言谢绝了。让詹森先生和其它老师都非常遗憾。可梁大少爷更不可能浪费大好时光去英国学那些在他眼中落后许多的知识。