封晓刃下巴扬起，面颊绯红，正色道：“江湖武林中的少年少女，试问谁能不对铮姐姐心生仰慕憧憬之情呢？这个榜单里，铮姐姐遥遥领先，几无对手，实至名归。哪里需要我格外出力？”

闻之，展靖谙心道：你们江湖榜单这么会玩的吗？何尝挚微微颔首，笑得云淡风轻：这才哪跟哪儿啊。心说这榜单他只能排第二这件事务必瞒住，毕竟他被榜首的赵遇铮甩了整整上千票，赵遇铮真是一骑绝尘。

封篱笑而不语，封晓刃兴致勃勃道：“所以，不仅我这么想，江湖中的许多少年少女，爱慕向往的人也是铮姐姐，没有旁人。”

这个“旁人”此刻就坐在横梁上，面对展靖谙不时递来的，饱含深意的眼神，自己也从先前的调笑，再到现下的苦笑。心说偷听别人的悄悄话果然不可，他都不知道缘何自己的终身大事就成了和赵遇铮比较，说不好就要惨败的那种。

“那慕尧呢？他也是旁人？”封篱道。

封晓刃愣了下，显然是没想到这一层。

“他是我的幼年玩伴呀，提他做什么？”见封篱笑望着自己不说话，封晓刃细细想了会儿，以为封篱是在问慕尧武功如何，便认真道，“虽然我和慕尧关系好，但是说起武功，他与铮姐姐还有不小的差距。武林盟中，武功能直追铮姐姐的，怕是只有叶纯了吧。”

“嗯……我是说，你有没有想过慕尧的心意？”

“心意？”

封篱正待开口，门外传来元谦谦的声音，想是她与叶纯练完武，便来找封晓刃一起做点心了。三人不再磨蹭，手挽着手一同去往厨房。

趁此机会，何尝挚与展靖谙跃下房梁，纵然有些许疑问，望向彼此，却不知从何说起，索性静默，一路上都相顾不言。直到行至李成烟所住的别苑，香气悠悠荡荡，扑鼻而来，隐约还有些腥甜。

俩人脸色骤变：“糟了！”双双冲进厅室。

入目便是凌乱的摆设、歪倒的桌椅、武斗的剑痕……还有一人着锦绣华衣，躺身于地。双目瞪视，眼球凸出，血丝环绕其中，正是李成烟。

他一手攥着插入他胸前的铁笔兵刃，是他自己的兵器。而另一手呈现握拳姿势，手背绷着青筋，道道明晰，像是被夺去了什么珍爱之物。

展靖谙立时下蹲，手掌在他颈侧一探，并无跳动脉搏，已然死了。

再看他身侧，立着一株珍惜的朱砂桂，何尝挚打眼一扫，见上面共有十五朵桂花，香气缭绕，盈盈散出。他却不觉香甜，只觉此物甚邪，恶心之余感一阵眩晕。

“是朱砂桂……”展靖谙凛了眉眼。

强自忍住呕吐，何尝挚低下身，粗粗看了李成烟的尸体一番，见他面目狰狞，鲜血顺着伤口汩汩流出，身体还没僵硬冷透。

“刚死没多久，咱们迟了一步。”

展靖谙抿紧嘴唇，这几日间，无论江湖如何有纷争，被卷在怎样的危险，这都是头一次见到朱砂桂凶案中的原始场景。倘若早一步，也许……

何尝挚见她神情，悠悠起身，在室内随意转着。

“展小将军，这下你该相信不是我做的了吧？”

“我只能相信李大人不是你下的手……”忽然，一个念头在展靖谙脑海中由模糊变为清晰，令她不由打颤，走向何尝挚，一把就拽住了他的衣领，指尖骤紧，“或者，是你有同谋。”不然，怎么会这么巧？

新找的线索，这么快就没有了。

何尝挚毫无动作，只是冷笑。

俩人望着彼此，静立半晌，无有言语。

最终，何尝挚冷冷道：“展小将军现下便不信我，问了又有何用？倒不如这就喊来众人，一嗓子的事儿。我本就被全江湖追杀，四处逃窜，倘是落到武林盟手中，兴许还会少受些折磨和陷害。请便吧。”跟着挥手拂开展靖谙的手，转身又翻找起来。

展靖谙见他不住翻找，知晓刚才过于冲动，苦于想帮忙又不知如何道歉，便问道：“你找什么？”

“那支水墨丹青笔，不在这里。”

他们来找李成烟，就是跟了水墨丹青笔这条线索。眼下人死了，已问不出话来，而重要线索来源——水墨丹青笔，也不知所踪。

展靖谙心里发愁，却见何尝挚笑了。

他们似乎又走上了一条没有方向的路，但这也说明，他们这条线索，是对的。只不过幕后凶手，下手比他们快。

当是时，门外突然响起声音，浩浩荡荡，从远至近，涌了过来。

何尝挚最后环顾一眼，孤身破门跃出。展靖谙正要跟上，目光一瞥，见那从伤口处流淌的血红中有一枚木刺，沾染了血迹，轻易不得见。事态紧急，她无暇多想，当下便以惊鸿长枪的流苏一拂，随身带走，追向何尝挚。

奔出数十米，见何尝挚从她身后赶来，展靖谙才顿时醒悟：以为这大魔头是生了自己的气，才不管她一人离开，原来他是率先出去，引开众人，来一招声东击西。

“展小将军，这么巧，逃命都能逃一块儿去啊。”

心思在展靖谙脑中一转，想他是嘴硬，不肯直接说明，内心好生抱歉，直拉了他向谷中僻静处跑去，想着：等到了安全的地方，再好好赔个不是。

也就跑了一盏茶不到的工夫，便遇到了昆仑山庄的方猛、令狐双、吴霁月，还有锻雪山庄的封雪、段千江、封家姐妹。

何尝挚目力极好，当机立断，反掌一推，展靖谙就退进林中过道，穴道也齐齐被点，动弹不得，直着急望着道上的动静。

众人只见何尝挚立于道上，方猛没有废话，提起长枪扑身上前。

“都别抢！老子单独上，会会何尝挚你这个小屁孩子！”

大家知晓方猛的脾气，为人轴得很，说一不二，鲁莽、冲动、刚正，说要单独上，就一定单独上，想插手绝对踩他逆鳞，只能静观其变。

“方总镖头，晚辈越矩了。”何尝挚拱手一礼，拂袖而上。

方家枪法——昆仑一百零八枪，可谓舞得虎虎生威，何尝挚无兵刃在手，并无进攻硬刚之意，仅是避退。

方猛道：“你小子果然厉害，老子看来真是打不过你。”

计上心头，何尝挚道：“你们想留我下来，何须一定要打败我呢？”

“怎么说？”

“方总镖头义胆忠肝，顶天立地，不如立个君子承诺。我手无兵刃，立此不动，也不用丝毫内力，昆仑枪法若能在五招之内，逼我移动脚下身形，我便留下来，如何？”