暮色四合，皇上皇后相携回宫。

皇上身着墨色长袍，皇后身着红衣棉裳，皆是一改明黄，放下了彰显权势的象征，做了次寻常高官夫妻。

回到皇宫，慕枫邶有事先去了御书房，南菁独自回到凤栖宫。

入眼处，是红枝梅瓣纷扬，树干下的土还带着刚翻过的痕迹。原本是满园的牡丹，现如今各占半数，半院子的的红梅惠然绽放，生出点点清香。

这是在他们出宫去马场骑马的时候移栽过来的。

南菁怔怔的走过小小梅林，指尖轻轻触上花瓣、花蕊、树皮、泥土。

红色的身影在其中穿梭，徐徐而来，带起一阵梅花香。

她忽然加快步伐，由小跑最后变成狂奔。

一路无遮挡，她猛地冲进屋子，将门死死关上。后背贴着门板，失魂落魄、鬓角散乱，有时候陡然升起的后悔和死灰复燃的情谊都足以将人推向灭亡。

她不能。

她答应过天下苍生，答应过辛念叶延，答应过自己。

爱过，真的是爱过的。

如果现在问她，还……爱吗？

不爱。只能不爱。只有自己相信不爱了，才能下得去手，才能决然的将景朝送于贤者。

她是慕枫邶的妻子，景朝皇长子的母亲，更是皇后。

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慕枫邶处理完政事，已经是夜幕深深、星光低垂。他披着星光步入凤栖宫，循着梅花香走入内殿。

南菁褪下一身火红，换上一身素白色的衣裳，温软暖融的气息在屋内回荡。

她听到脚步声，取出一支红烛，在窗台上点燃。

氤氲的香气陡然飘出，熏蒸着纤弱的人影。

“怎么还没睡？”男人身上寒气很重，是因为夜间的冰冷雾气沾身。

南菁回过身，轻轻吸了下鼻子，猛地扑进他怀里。

慕枫邶轻轻环住她，大掌在她脑后轻抚，柔顺的发丝穿过指尖，上面沾着蜡烛的味道。

“怎么了？”

南菁额头在他胸前拧了拧，声音哑弱，“慕大哥。”

“嗯。”

“今日的梅花我很喜欢。”她声音微颤，“还有……我很喜欢和你一起骑马，喜欢你身上的味道，喜欢你的怀抱。”

“傻姑娘。”慕枫邶抱了抱她，看着她的眼睛，“都是当娘的人了，怎么越发爱哭鼻子了?”

南菁再次猛扎进他怀里，声音细若游丝，“慕大哥怎么不叫我菁姑娘了？”

慕枫邶喉间溢出一丝笑，“你是我的妻子，不是菁姑娘了。我的菁姑娘变成了我的菁儿，我一个人的菁儿。”

“那慕大哥爱过菁儿吗？”她轻轻地问道。

慕枫邶捧起她的脸，在她额前落下一吻，“爱过的。”

她趁他刚起身的一瞬，勾住他的脖子，轻轻吻住他的唇，细小的沙粒在其中摩挲，勾起人身体的欲.望。

她慢慢退下来，嘴角上扬，“甜吗？”

慕枫邶头目熏晕，看不清眼前的事物，手中唯一能触及的是南菁的手臂。

他晃了晃头，佯装镇定，告诉她，“甜的。”

南菁亲眼看着他再也看不清自己，看着他眉头一锁一舒，锁是本能的反应，舒是为了……不让她担心。

“慕大哥……”

“菁儿，你好好休息，今晚我先回宫了，还有些折子没处理。”他松开握着南菁的手，“李盛，回宫。”

李盛匆匆进来，对上南菁的视线，点头扶着慕枫邶离开。

偌大的殿内只剩下南菁一人，侧殿隐隐传来婴孩的哭声，她知道那孩子是在怨她，可是，她除了这样做能保他一命，别无选择了。

帝寝殿内，只有李盛和医术最好的太医二人陪在慕枫邶身边。

“怎么样？”慕枫邶神情过于镇定，丝毫没有急躁的表现。

“回皇上，老臣无能，解不了这毒。”老太医匍匐在地，诚惶诚恐。

他医治的是九五之尊，是皇上。皇上患有眼疾，便注定在皇位上坐不长久，更何况小皇子才刚刚满月，皇后又年轻。整个景朝江山岌岌可危。

人人都说内忧外患，无外乎平阳王失踪两月有余，叛不叛变还是两说。再者便是南疆蠢蠢欲动，尤其是在镇远大将军回朝后，越发肆无忌惮。

“你起来吧，此时不要声张，朕不会杀你。”慕枫邶声音格外平静，“李盛，给太医准备回乡养老的银两和马匹，送他回乡。”

老太医冷汗直落，这番命令，若是好的话，便是安享晚年，若是不好，那也只能认命了。

送走老太以后，慕枫邶端坐在御案前，对李盛吩咐道：“周围没人了吧。”

他的眼睛看不见，听觉便格外灵敏。

李盛看了眼南菁，回道：“是。”

“你去拿两道空白的圣旨过来，替朕研磨。”

南菁示意他去拿圣旨，自己则走到御案前，为他研磨。

“把圣旨摊开，告诉朕从哪里开始写。”

墨汁沾纸，笔走龙蛇，洋洋洒洒一道旨意呈现出来。

罪己诏。

他放下笔，拿玉玺在上面扣上皇印。

李盛慌忙跪地，“皇上，罪己诏不可轻易下啊！”

南菁看到了，上面有对三里镇事情的忏悔，有对自己这两年来处事不公的谴责……

“你起来，帮朕打开第二道圣旨。”

朕身患重疾，不能处理朝政，将皇位退于皇子慕寂，册封皇后为皇太后，封号庄宁。皇帝年幼，拜丞相南擎超为太傅，并与太后一同辅佐朝政。

他写到这里，笔尖顿了顿，像是在思量着什么。

半晌后，他接着写道：

册封平阳王为摄政王，暂理朝政，带皇帝十四岁后交属皇权。

南菁不敢置信的看着他，眼泪不受控制，一滴接一滴往下掉。

“李盛，明日便颁旨吧。”他静了静，说道：“皇后……她身体弱，朕看不见，你帮着多照看她们母子，别叫人欺负了他们。朕知道了，皇后喜欢海棠花，不喜欢牡丹，等来年入春，你要提醒朕，下令把凤栖宫的牡丹除去，种上海棠。”

“朕发现她的好发现得太迟了，没好好待她，你明日提醒朕对她说声对不起。”

“对了，辛、辛念还活着呢吧，你要是见到她，就提醒朕对她说声谢谢。”

“还有叶延，你要提醒朕，朕要好好的骂他，明明功高盖主，却从来没想过造反，害朕寝食难安。”

南菁眼泪滴在他的袖子上，她指尖轻轻碰上他的手背。慕枫邶不着痕迹的躲过去，“朕唯一放心不下的，就是皇后，毕竟她从未对朕说过一个‘爱’字，也没有说过一个‘恨’字。朕怕她会丢下朕先走。”

南菁闭眼扭头，不忍去看他。

李盛扶他去床榻上休息，寂静的夜里，渐渐传来均匀的呼吸声。

南菁俯身静静打量他的侧脸，柔声道：“臣妾和皇上一样，爱，过的。”