“哼，可恶的朱儁，”得知何义何曼军惨败，张宝怒不可解，“命陶升，吴恒撤之我军右侧，何义何曼至我军左侧，准备发起总攻！”

“朱儁将军，南路黄巾贼已经撤回，中路开始列阵，看来是准备与我军硬碰硬了！”曹操得到消息后跟朱儁说到。朱儁脸色略带忧愁，对曹操道“曹将军，你有何计策可破之？我军虽在军备上优于贼军，但敌军人数乃是我军数倍，若是正面迎战，我军必损失惨重！”

“报告将军，有一路军队正往我军后方赶来，约数千人，为首的是一位红脸大汉！”

“红脸大汉？”曹操皱了皱眉，难道是上次的义军？“派一队骑兵前往，若是义军则立即带至阵前，若是敌军迅速撤退，通知我军。”说完又对着朱儁道，“朱儁将军，我军现在只有背水一战，别无他法。”“曹将军，此战交由你指挥，我亲自出军迎战。”“将军不可！您是主帅，万不可亲自出战。”“现黄巾贼数倍于我军，我作为主帅不亲自出战，士气如何提升？”朱儁说罢，起身出营。

南阳东郊两军对峙

“传令，骑兵列方阵，一阵在前，三阵在后，弓箭手列两方阵，一阵随前阵骑兵上马，一阵于骑兵之后，步兵位于骑兵两侧，排翼阵，待骑兵部队冲锋后，准备掩杀敌军！”阳岳跟在曹操身边，看见他的指挥，不得不佩服其能力。若不是自己看了许多历史书籍，知晓一些前因后果，若让自己亲自上阵，论随机应变，不知要被这位枭雄甩出几十条街。再看黄巾军，除了方阵以外，没有其他阵型，看来是多虑了。

“前阵，突击！”曹操一声令下，前阵骑兵呐喊着冲了出去。对峙的张宝见官军攻来，大喊，“全军迎战！”数万黄巾军一拥而上，就在两军快要接触前，前阵骑兵忽然调转马头，向两侧跑去，黄巾军的士兵不明所以，但是依旧没有停下脚步冲锋，这时一轮箭雨铺面而来，冲在最前面的黄巾军顿时被射成了刺猬。

“后撤！后撤！盾兵抵挡弓箭！”奈何黄巾军是没有经过训练的军队，前方人马往后撤，后面人马往前冲，顿时被阵前一片混乱，有的被弓箭射死，有的被自己人撞死，有的甚至直接没看后面撤退，推到往前冲士兵的兵刃上。持续了一会，黄巾军将领黄邵，张曼成上前才稳住混乱。

曹操把握准时机，“后三阵，随我冲锋！”手举佩剑，大臂一挥，官军呐喊着冲了出去，“杀！”三阵骑兵向着黄巾贼军突击而去，朱儁所率领的步兵部队紧跟在骑兵后面，从两翼掩杀过去！

两军交织，阳岳第一次看见这么大的阵仗，早就躲在一边，自己可不是铁打的，这一刀下去，命都没有了，不过岳阳身体素质还不错，心里紧张慌乱之余，专心做个捡漏王。正当两军杀得天昏地暗时，一支骑兵部队从平原北侧杀至，为首的便是刚刚斥候来报的红脸大汉。

曹操一瞥，来人正是当日颍川所见义军刘备二弟关云长，大喊“关义士！请协助我军，击溃北翼的何曼，何义，黄巾贼北翼军前几日受创，兵力尚未调动完全！”

“关某领命！”遂派人通知朱儁与曹操，刘备的援军正在路上，便提刀向黄巾军北翼冲杀而去，处于北翼的黄巾将领何曼见状，抽刀排马，带领众北翼黄巾军迎上关羽，就在何义与关羽短兵相接的一瞬，关羽将他那口大刀一挑，刀口平侧，加上战马速度，将何曼连刀带人横着劈断，并击飞下马，何曼死！又一员黄巾将领被阵斩，处于中军的张曼成看见这一幕，这次终于见识到此红脸大汉的厉害，何义跟着何曼后面，见何曼被秒杀，立刻抽马回退，派士兵掩杀，并向中军后撤。

“关羽，关云长在此！贼寇休走！”关羽追上何曼，本想一记重劈将何义斩于马下，奈何身形未稳，却只能化劈为刺，将何义右臂刺伤，何义受伤摔下马，关羽用大刀一扫，何义人头落地，连杀黄巾贼两员将领，关羽的部队士气顿时高涨，黄巾军北翼则溃不成军。“关羽果然厉害！”躲在大军后面，此时并未与曹操在一起的阳岳感叹道，转头一看，张曼成与曹操战在了一处。

“当初支援颍川的汉军领头的就是你吧？”张曼成对着曹操不屑道“就你这样的白面书生也敢跟黄天斗！”“皇埔嵩将军之死与你脱不了干系，皇将军的武艺我清楚，就凭你不可能击杀他，当日到底怎么回事？”“想知道？嘿嘿，去问阎王，他会告诉你。”说罢，提刀迎向曹操，曹操能身为骑都尉，可不是靠的后台关系，将佩剑一举，便格挡开张曼成的长刀，而此剑正是颍川路上许子将送给曹操的佩剑。

两人拼杀了几回合，曹操嘲讽道，“黄巾上天使，张曼成张头领就这点本事？”“哼，让你尝尝我的厉害，”说罢，张曼成于马上一刀跳劈，曹操抓住张曼成跳起抬手的瞬间，一剑刺向张曼成的左臂，张曼成重心不稳摔下马背，周围官军立即抓住张曼成。

东汉官军与黄巾军在南阳东郊大战至傍晚，双方收兵，东汉官军折损万余人，其中多为骑兵，而黄巾军则折损三万余人，尤其是黄巾北路军，全军覆灭，包括黄巾主将何义何曼皆被关羽斩杀，但黄巾军数量上仍有优势，加上宛城的补给，消耗战汉军并不讨好。汉军折损万余人剩余三万不到的军队。

南阳郡朱儁帐中

“朱将军，此战险恶，需向朝廷求援，”曹操焦虑道，“朝廷已经派不出多余的兵力了，卢将军广宗对峙张角，何进大将军为了加强洛阳的防御，兵力集中在洛阳，即便有援军，从洛阳到南阳也需要时间。”“朱大人，曹大人，为兄刘备正带领，一万五千人的义军正在赶往南阳的路上，约明早可抵达南阳。”关羽在一旁插话道，“即便是如此，我军人数仅为敌军的一半，且南阳易守，若黄巾军退至城中不出，我军更加难以支撑。”

“朱将军，我军据守一日，待刘义士的义军抵达再做打算如何？”曹操的脸色也不好看，毕竟正面的突破而言，除了实力，计策基本上行不通。“也罢，只有这样了。”朱儁满脸焦虑，眉头紧锁。“关义士，此战多谢你了，多亏你及时赶到。”“曹大人过谦了，关某先行告退。”

曹操走出了朱儁的营帐，想着今天的战斗，突然想到了什么似的，问旁边的士兵“阳岳在哪？”“报告将军，阳岳在看马。”旁边的将士答道。“看马？”“是的，伤员救治得差不多之后，阳岳就问马匹在哪，我告诉他在骑兵营，他就去了。”曹操立刻前往骑兵营。

到了骑兵营，曹操看见阳岳正伏在一匹马上，手上拿着一大块碎布，不知道在鼓捣些什么，大步走向阳岳，怒道:“阳岳，我军伤亡惨重，你不协助救治伤兵在这儿做什么？”曹操的突然出现吓了阳岳一跳，他立刻从马上下来。

“参见曹大人，属下正在画设计图。”

“设计图？什么设计图？”

“我管它叫做马镫。”

“马镫？放在马上的？”曹操皱起眉头，疑虑道。

“是的，曹大人，请听属下说完，此次战斗我军骑兵伤亡惨重，但是第一阵列的弓骑兵并未有多大损伤，第一，前阵的骑兵基本上只负责骑马，并不负责多大的攻击，攻击主力在弓箭手身上，第二，我军骑兵冲杀之后，马上只有缰绳，没有可以固定身体的东西，导致骑兵马上作战重心不稳，若被围攻很容易跌下马，可能将士尚未站起就被贼军杀害。”阳岳知道东汉时期是没有马镫的，所以骑兵以刺为主，主要靠战马的冲击力撕裂对方阵型，这种打发完全是伤敌一千，自损八百。若是有了马镫，在马上，砍，劈，或者闪躲都有很好的稳定性，“属下画的正是马镫的设计图。”

“可现在研究也太晚了吧？”

“是的，大人，属下现在也没有别的办法，只有与黄巾军硬拼，不过属下相信大人定有天助！”曹操摇了摇头，径直往自己的营帐去。

阳岳虽然是机械师，给他足够的时间，他能做出很多伤人利器，但明日还要与黄巾军开战，正当他也无奈时，突然看向了马槽，一拍自己的脑袋，小跑着往曹操营帐而去。