朗提·派帕斯自不朽城监狱返回旅店，感觉自己这番冒险其实挺没趣。他胡乱叫老板准备了点东西吃。旅店老板给他端来几张饼，一根长面包和一碗肉汤，他一边吃，一边和老板闲谈。他得知老板信仰的是老家的宗教，也就是海尔达信仰的乡下神祇，天上之主。顿时感到亲热了一些。

苏比特帝国皇帝还没来得及推行他的宗教政策。郎提认为这需要一点时间。他自己哪个也不信仰，或者说，哪个到时有用，他就信哪个。

那老实可敬的老板说：“陛下拨款给我们建了一个小神庙……”他得知朗提是法兰斐人，闲聊间，旅店老板给派帕斯看了看天上之主的圣器，看起来像是一盏小灯，外面有壳保护，里面灯火摇曳。

朗提说：“我老家也有一位亲人信仰神主，不过我倒没有在家中见过这样的圣器。”

那老实人笑道：“老神主体谅大家伙都穷，哪儿能让大家都弄这个东西呀。这圣灯是小博士发给我们的——别的地方还没有呢！就算咱们没有圣灯，只要心里有了，那就行啦。”

那店老板又在喋喋不休着什么“五礼”、“七礼”，宗教功课从早做到晚，但也能一个“礼”都不做。

朗提心想，海尔达确实一个也没做。

对于朗提这样的实用主义者来讲，这倒是个好应付的神。“小博士”看来是不朽城里的教士。

旅店老板热情地塞给他一本书。度支官无法拒绝。

他仔细观察那盏“圣灯”，发现“圣灯”里面，竟然有一片“那种晶石”。那玩意是军用物资，所以这“圣灯”才能长明不熄。度支官心头一动。他原本确实以为，天上之主只是个乡下小神祇而已。

朗提吃完饭，旅店老板离开了。他躺到床上，心里想着自己，想着红发女人，再想自己前途未卜，法兰斐总督，监狱里的公主，怎么也睡不着。他开始看那本书。

这本书应当是“天上之主”的圣经，他原来在法兰斐从没看过，但他记得海尔达家有一本。

“仅将圣书奉献给所有纯洁、真诚和高尚的人们，愿天上之主伊梅·伊达伊护佑他们美满幸福。”

底下没有署名。字迹印得很工整。度支官对这个教会的评价又高一层。

不过这种语气不像宗教书籍。果然，他又翻过一页，还有一个“前言”。

圣书怎么还能有“前言”呢？

他又读了下去。

“本书——神主伊梅·伊达伊借先知之口传下世人应遵从的善行和美德的集合，其成书年代应早于迄今一千到一千八百年前。本书曾以金字写在一万张羊皮上，计二十四万九千三百字，分为二十一卷，珍藏在巴普洛达尔。但随着古代王朝的毁灭和连绵不断的兵燹之灾，被冥顽不灵、暴殄天物的‘魔鬼’们毁去了。因此，原先流传至今、我们称作‘灯火圣书’的，并非远古时期的原作。曾经保存至今的残卷仅余十万字，且用古帕拉法兰斐语写就。二十一卷的《灯火圣书》向来被分作三大部分，第一部分，阐述天国的知识和活动……”

下面是冗长的对圣书的介绍。在度支官的印象里，宗教经典怎么会有前言呢？

他翻过几页再看：

“《灯火圣书》所用的语言，因这部圣书而得名古灯语。后有法兰斐学者将其翻译成古法语，这两种古老的语言皆发源于法兰斐南部，它们都是古法兰斐人重要的语言之一。古灯文堪称世界上最完美的文字之一……被称作……意即“神圣文字”，专门用来撰写宗教著述。然而，时至今日，无论是古灯语还是古语……”

他又翻过一页。

“毋庸置疑，每个富有学识和教养的法兰斐人，当得知卷帙浩繁的‘灯火圣书’大部分业已散佚时，心情都会十分沉重，并为古经遭此惨遇而深感痛惜。但，神主告诉我们，过往命运无法改变，历史亦为残酷无情。难道，神主的话语仅剩下断简残篇，就不能引指信者们探知祖先的优秀文化和思想、为今后开辟前进的道路了吗？圣书虽支离破碎、残缺不全，却仍是吉光片羽，弥足珍贵。我们应当窥见神主智慧话语中，祖先的功业和法兰斐民族的光辉历程……”

度支官皱起眉头，他又往前翻了几页。

“……然而天上之主绝非无情、无智的，圣女贝阿特丽雅应神主召唤，将古灯语的圣书原作译作现代法语，我们将圣女译文与其他学者的古法语残篇节译相互对照……”

接下来是前言作者对其他宗教学者的一顿鞭笞。然而这似乎已经是他们这一界的通识。提到的名字有十几个，度支官认识一两个，是他幼年上过的教会学校里老师提过的名字。不过那些都是旧教徒。

“……每一本有良知的博士印发的圣书的首页，都应有圣女的题言。近六十年来，旧教、苏比特教的学者都企图证明圣女翻译有误，然而圣女是完美无缺的。我的意见也是如此……”

度支官失去耐心，翻到了前言的最后。

“圣女绝非出自宗教狂热或民族偏见而将圣书翻译为纯正法语，不如说，将神主的话语以其伟大祖国的纯正语言翻译出来，正是尊重祖先和传统的表现，何况圣书的内容本就能以法兰斐语清晰地表述呢！现代法兰斐人会说苏比特语的远多于会说法兰斐语，也正是我们正在应对的事实，因此我们撰写了圣书的苏比特文译本。译者若能看到他的劳动能在传播神主教诲的方面起到一丁点作用，那就算得到了应有的报偿，从而欢欣鼓舞。因为他像其他法兰斐人一样，深知法兰斐人由于精神不振而长期裹足不前，并为此感到苦闷彷徨。愿神主保佑法兰斐人意志消沉的冰山，早日化作勤奋进取、奔流不息的江河吧！正如古代皇帝写在他的碑志上，也即圣书第一卷的颂诗：

‘愿有朝一日，昼夜充满光明，人们齐声把火、太阳和春雨称颂！’

署名：波利·波尔伯尼·杜斯特”

总得来讲，度支官认为这圣书的译者有点儿爱显摆。他觉得这显摆之中藏着危险的东西。不过——这些都不归一个小小度支官考虑。

他有点儿困了。

度支官很怀疑普通信徒有没有耐心读这篇长长的前言。竟把自己的话搁到天神教诲的前面。

他翻开圣书正文的第一页。

“真诚乃幸福之源泉。呵，伊达伊！我将高擎双手，为诸造物祈求安宁欢乐。”

这似乎是一种音节诗。朗提其实没有耐心看这些宗教文字，他往后随便翻了翻。

“伊梅·伊达伊！

万物初始，是谁创造真诚？

是谁令星辰运行？

是谁让太阳照耀大地？

是谁使月亮圆缺阴晴？

伊梅·伊达伊！

力撑苍穹，架天地于晴空者谁？

创造江河，哺育花草树木者谁？

圣洁无欲，变幻莫测的指挥者谁？

丰美智慧，赐予宝藏的和平者谁？

天上之主呵，善良的主宰者又是谁？”

“神主令先知晓谕正教徒：

上帝、天神，具为原初使者；天国恩惠，各天使转达也未曾失色。正教徒鄙弃异教徒，即受阿芙拉西亚蛊惑、鄙弃神主之宽善真诚，纯洁智慧。凡笃信者，我将许诺。凡作对者，就针锋相对。”

他翻到讲故事那几篇。

“巨妖阿芙拉西亚追逐法拉卡尔特。只见那法拉卡尔特——

面对强敌，毫无惧色

休得口出狂言，自吹自擂

今日战场，必将你百眼戳去！

看那刀光剑影、战马嘶鸣中——

正教徒将魔鬼杀得一败涂地！

好一个法拉卡尔特，只见他——

飞身骑白马，烈火胸中藏

狂风燃芦苇，利剑遮月光

手起剑落，阿芙拉西亚十眼已丧！

……勇武少年放声哭诉：

啊，我声名显赫的父亲

你怎会倒在血泊里？

呵，天鹰般威严的将军

是谁掠走了你的坐骑？

如此羸弱的妖魔，怎么会让你落到这步田地？

如此狡诈的鬼怪，才能让你纯洁的身躯中计！

只见那无欲胜利者化作的战马，突然开口说话：

孩儿啊，你的父亲并未死去！……”

朗提·派帕斯越看越困，最终，圣书掉到地上，度支官沉沉睡去了。

……

……

一条鳄鱼从光幕中冲出，狠狠摔在海滩上。张嘴吐出一只章鱼，就什么也不知道了。

爱德华·唐纳终于逃出生天。在朗提·派帕斯津津有味地阅读圣书的时候，我们必须向读者说明，我们不厌其烦地向读者们引用朗提·派帕斯所读内容的原因，恐怕各位读者也已经猜到了，正是因为，那个雷鸣般的金属质地的声音，正是巨妖阿芙拉西亚所出——至少，它是这么介绍自己的。