宁邺接住扑来的小姑娘，颇有些哭笑不得。

好好的，这三个小家伙，怎么跑到湖城来了

看这情况，还没有长辈陪同，她们也不怕家中长辈着急

扯着宁邺的衣袖，木圆圆终于想起了正事，一抹泪，急忙道。

“宁哥哥，出事了，我大伯要给知霜姐定亲，你快去把知霜姐抢回来”

宁邺心头一紧，笑不出来了。

“定亲你姐姐如何说”

“知霜姐肯定不答应啊，可是”

小姑娘撅着嘴，嘴巴撅起的弧度，都可以挂油瓶了。

“可是不是都说什么父母之命、媒妁之言嘛”

父母之命媒妁之言这个词，还是她从丫鬟那听来的。

宁邺神情凝重，一个小姑娘说这种话怎么看起来都有点滑稽，但不得不承认她说的的确有道理。

宁邺很为难，他恨不得现在就冲去木家，求娶知霜，可理智又告诉他，不可以。

昨日父亲得知，他去桑葚林时又跑去见了知霜，大为震怒，不仅对他发了火，连娘都受到了牵连。

“圆圆，你帮我给你姐姐带一句话，就说，别忘了我们的一年之约，我一定会去找她的。”

一年之约

三个小姑娘都不懂这话的意思，不过也猜到了，应该是宁邺和木知霜的某种约定。

苏曼卿懵懵的看他，“宁家哥哥，你不去江城么”

宁邺攥紧了手心，“我最近走不开”

三个小姑娘也想不到更多了，来找宁邺，凭借的也是一股子冲动。

这会听了宁邺的话，天真的以为有了解决办法，很快就心满意足的跟宁邺告别离去。

送走了三人，宁邺拖着疲惫的身子，回到了宁府。

宁府主院。

一进院子，宁邺就收起了脸上的担忧，换上了一脸的笑意。

他推门而入，笑着跟床上的人打招呼。

“娘，我回来了。”

王氏躺在床上，半靠着床头，“小邺回来了啊，今日去铺中查账，顺利么”

“顺利，我办事娘还不放心么娘你好好歇着就成。”

昨日，父亲大怒，直骂他不孝子，母亲知晓他心系知霜，为他说话，被父亲一同训斥了。

母亲的身子骨本就不好，这一急一气就倒下了，现在还没缓过来。

王氏哪里看不出来儿子是怕她担心，报喜不报忧，眼中划过一丝落寞。

偏院那个女人，有一副好皮囊，还有一副勾人的好身段，即便是青楼女子又如何，她一双儿女，如今过的也不比小邺这个嫡子差。

反倒是她，儿子的一点忙也帮不上。

掩下心中的失落，她笑道。

“是，我家小邺能干的很，你要好好干，只有你有本事了，你爹才能顺着你，知道吗”

“娘放心，我知道。”

“好了，忙了一天了，你也累了，快回去洗洗歇着吧，娘这有下人伺候着呢，你不用担心。”

“那娘你也早些睡。”

从主院里出来，宁邺脸上笑意尽退。

回到自己房间，他叫来了自己手下的护卫。

“佟林，城东那间铺子的帐是怎么回事为什么会少那么多银子”

之前跟王氏说，查账顺利，那是怕王氏担心。

实则，这次查账一点也不顺利。

城东的铺子，月盈利约两千两银子，可是，库房里只有八百两，少了足足一千二百两银子，这可不是个小数目。

询问掌柜的，掌柜的还推三阻四，话中有话。

佟林低着头，“少爷，奴才去查过了，铺子里的银钱，都被小少爷支去用了。”

小少爷叫宁维，是抚裳为宁诸生的儿子。

“宁维怎么会用掉这么多银子”

湖城不是什么大城，平日花销也不大，特别是，每个月宁诸都会给他们一些月钱的。

“这个”

佟林偷瞄了他一眼，“奴才听人说，小少爷经常去赌坊里玩”

宁邺眉头皱的更紧了，“算了，这笔账你先记下来，明日我去问他。”

“是，大少爷。”

夜幕降临，苏曼卿三人终于回到了江城，想象中的三家找人的场景并没有出现，因为马夫聪明的在出来前，给家中其他下人递了话。

三家都知道三个小姑娘跑出去玩去了。

苏曼卿刚回来，就被苏江庭给捏住了脸。

“卿卿，你不乖，出去玩都不跟哥哥说了，嗯”

小姑娘被掐的小脸变了形，嘴里的话也不清不楚的。

“么有，是哥哥不再加，不是窝不说”

听着妹妹的小奶音，苏江庭心里的那一丁点郁气顿时散了。

“快来，爹爹寄了信和东西回来，娘还在等着你呢。”

“真的吗”

小姑娘眼睛一亮，不用哥哥说，提着裙摆就往房间里跑。

房间里，曾云柔坐在桌前，桌子上摆放着一堆物件。

瞧见女儿，曾云柔示意她过来，指着桌上的东西给她解说。

“这件粉色的水烟纱裙，是阿珩寄回来给你的，还准备了配套的发饰和腰带。”

“这件大红的纹绣小袄裙，是你爹爹寄给你的，除了裙子，还有手帕、绢花，还有手链，快瞧瞧喜欢不喜欢。”

因着距离远，苏志远和凤珩买的都是衣物，小姑娘东摸摸西看看，满意的不得了。

“喜欢，都喜欢。”

“喜欢就好。”

曾云柔暂时放下了衣物，摸了把女儿的脸，似水的眸子也弯了起来。

“你爹爹就要回来了，高兴不高兴”

“高兴”

小姑娘声音响亮，爹爹都走好久了，她好想爹爹的。

“那小哥哥呢小哥哥回来吗”

曾云柔刮了刮她的小鼻子，“就知道你会问，你小哥哥也回来，开心吧”

“嗯嗯”

凤珩要回来的事，给苏曼卿的信上并没有说，只有秦简知道，不过这会，通过苏志远的信，大家也都知道了。

一听说凤珩要回来，苏曼卿接连几天，情绪都处于无比兴奋的状态。

一直瞧啊瞧，盼啊盼的。

木府，当晚木知霜回来，木畴就和夫人一起，询问了她的意见。

对于霍家求亲的事，木知霜很惊讶，拒绝的态度也很坚决。

木畴夫妇这才知道，原来女儿早就有心上人了。

这也是他们第一次知道宁邺的名字。

木大夫人蔺氏对女儿的终身大事十分关心，“阿霜，你说的这个宁邺，他竟然与你互相有意，为何不来我木府提亲”

女儿都到了谈婚论嫁的年纪了，又不是还小，要瞒着藏着。

木知霜垂着头，想到祁然，微有些难堪。

“邺哥哥他父亲不同意”

“既然他父母不同意，还耽搁你作甚”

蔺氏十分不赞同，女儿家的青春宝贵的很，何必死磕在一个男人身上

“娘，我喜欢邺哥哥，邺哥哥对我也是真心的，他正在想办法说服他爹爹，我要等他”

女儿这么死心塌地的爱一个人，蔺氏也不觉得有错，只是，“若你等不到呢”

“我我会等到的。”

木知霜神色坚定，不知道她们感情的人，是不会了解的。

她不是那种肤浅的怀春女子，男人的几句说辞，就赢得了她的心。

宁邺对她的好，对她的真，她都看在眼里。

她还记得，有一次她去城外游湖，不小心落了水，病了许久。

那几日，宁邺给她写的书信，她都没有回。

当天晚上，宁邺就偷偷从湖城跑了过来，三更半夜，翻墙进府，在她窗外守了她一夜。

他在房外，她见不到他的脸，只感觉到他的气都是喘的。

“邺哥哥，你怎么来了”

她撑起身子问。

“我怕你出事”

因着男女之防，宁邺不敢进来，就站在窗边，贴着窗子压低了嗓音，跟她说话。