当安度马里消逝的那一刻，漆黑的气流从他死亡之处四散飞去，飞进了第一阶层每一个幸存者的身体中。

这其中的一半左右又飞入了莱特和葛温的体内。

【阶层守护者已被击杀，请有意继续进行试炼的试炼者在三日内进入下一层门扉。欲要中途退出者将在三日后被自动传送离开】

“这是……”

正向葛温赶去的莱特身形一顿，任由那漆黑气流进入了他的身体中。

几乎就在气流侵入的瞬间，那气流就和他的肉体完成了融合。

并没有本源之声的任何提示，然而隐隐约约间他却感觉到这个世界更加得……清晰了？

而后，顺带的一般，身躯中的疲惫和饥饿都瞬间消失。只是伤势却没有得到任何缓解。

没来得及多想，他走到了葛温身前，微微躬身：“老先生，谢谢您的援助！”

葛温抬眼瞥了莱特一眼，而后收回了视线：“我只是为了自己而战，如果不尽快击杀安度马里，让他造成更大的伤亡，接下来的试炼就会越发艰难。”

葛温的眼中闪过追忆：“我还有不得不完成的事情，必须尽早、尽早一分离开这里……”

可是，哪怕是葛温也深知希望的渺茫。

说完，他召唤出了铁椅迅速坐下。那肆虐的咒纹和地狱之蛇的气息似乎也随着他的身躯触碰到铁椅而得到了压制。

“好了，接下来就乖乖等待他们的会和吧……让我休息一下……”

说着，葛温一如最初出现在通天塔前的模样闭上了眼睛。

莱特则站在一旁，没有离开，静静守候。

他恢复了和棋盘空间的通讯，而后召唤出了冰兰，又从储物袋中掏出了一瓶中级圣水抛了过去，他自己也毫不吝啬地开了瓶塞豪饮了一瓶——这样医疗物品的储备就剩下4中2大了。

清凉中带着点甜味，好喝。

冰兰没有推辞，使用完后便原地休息起来——在棋盘空间中圣水的效果将被暂停。

莱特饮用了半瓶圣水后便停了下来，和冰兰的重伤不同，他的伤势只需要半瓶不到的量就足够了，甚至不用特意调息就能缓缓恢复。若非为了这之后的第二层攻略，他大概只会喝五分之一。

趁着冰兰休息时，他抬头看向了不远处，安度马里死亡的地方。

一扇巨大的透明门扉不知何时出现在那里，这门扉看似透明，两面皆是入口，然而从一边却看不穿另一边，只能看到如同漩涡般扭曲的空间。

脑海中隐隐有着指引，告诉他这就是通向第二层的门扉。而恐怕正有许许多多的试炼者在朝这里赶来。

“主人，这个男人……很强。”

耳边略微凝重的声音打断了他的思绪，却是已经休息完毕的冰兰。

“每一剑的威力都没有任何一丝一毫的浪费，冰兰就算倾尽全力一击也只能勉强匹及其随意一剑。同为人类，同为圣贤，但我们的实力却有云泥之别。这样的力量……在我的世界中恐怕已达到了传说中的极境！”说着，冰兰忍不住摇头叹息，似在感叹自身弱小：“没想到，只是短短的数月时间，主人便让冰兰见识到了曾经想都不敢想的广阔世界……”

“自命为克敌之剑，守护之剑，可冰兰甚至连保护主人周全都难能做到！”

莱特微微摇头：“不，你已经做得够好了。是我没能发现安度马里的存在才让你受伤了……”

莱特看着冰兰，亦是在心中感叹。

渊眼白龙、黑巫师、安度马里、以及眼前的葛温。短短的数月，他们便或正面激战或侧面旁观了许多对彼此而言过去难能一遇或者干脆难以想象的战斗。

而对莱特自身而言，他还未能达到能够真正迈入这个战场的境界。和冰兰相比，他只是一个旁观者……想到此处，他不自禁捏紧了拳头。

“女战士，人类小子，不必妄自菲薄。”

那威严的声音响起，似乎是听到了二人的声音，感受到了莱特的情绪波动，葛温缓缓睁开了眼。

他先看向了冰兰，说道：“每一个阶层守护者的能力奇诡、强大，就算是我也不敢妄言绝对，在情报不足的情况下，你的疏漏、败北也是理所当然。不然和他陷入苦战，甚至最终也没能击败他的老夫我岂不也要自轻了？”

冰兰闻言，轻轻颔首。数百年的人生阅历自然足以让冰兰明白这些道理，可数次的救主不利却依旧让责任心重的她感觉难辞其咎。

而后，葛温转头上下打量起莱特，难得的目露好奇：“如果我没猜错，小子，你应当是出生在这幽暗地域的吧。”

葛温同样具有观察玛那的能力，虽不至于从玛那的状态判断出具体的年龄，但他能看出莱特很年轻。与其说年轻，倒不如说幼小。相比于他存在这世间数百年的时光，莱特那不到三年的岁月实在和婴儿无异。

莱特微楞，也不问对方是如何看出来的，点了点头。

“还这么年轻，就拥有如此实力，而且……”葛温偏头看了眼冰兰，听到二人对话的他心中已有谱，“还使役着远超自身实力的强大的从者。”

“召唤师？不，不像。若是召唤师，不可能拥有那般纯粹的武意。再加上你出生的限制……”葛温看着莱特的目光饶有兴趣：“作为人类，你的存在简直不可思议。”

“我没有兴趣探究你的秘密，只是……看到如此年轻且潜力非凡的后辈，一下子有些感慨罢了。好了，继续等待吧。若在时限逼近前有要擅自进入门扉的人替我阻拦一下。”

忽地，他的目光掠过冰兰与莱特，补充了一句：“在真正强大起来之前，漫长的蛰伏才是最重要的。”

说完这句，葛温再次闭上了眼。

第一个到此的是熟悉的面孔。

“哟，莱特。”

看着红发壮汉，莱特回应道：“霍烈厄克！”

霍里厄克看到莱特，也看到了静坐在铁座上闭目养神的葛温，再偏头，看到那扇通往下一层的门扉。

他很快理清了事情的大概脉络，看着莱特的目光带着赞赏：“是吗，是你和这位大人做的吗。”

莱特轻轻摇头：“不，我做的仅仅是拖延，实际上是这位老先生击杀了守护者。”

霍烈厄克大笑着拍了拍莱特的肩膀：“就算这样，也已经很不错，很厉害了！”

“霍烈厄克，你要继续试炼？”

“不。”霍里厄克摇头，眯了眯眼，压低声音道：“你也知道我的情况。而这第二层……可以说是死亡概率最高的一层了。一旦死亡人数过多，你知道的，守护者恢复圣贤力量后，绝大多数人都逃离不了惨死。而这次的队伍……我不认为有十足的把握。在自身情况的限制下，我大概会选择退出。”

“那你……”莱特已清楚霍烈厄克的审时度退，对于这番言论自然不会抱有什么疑问。可既然如此，又为何要前往这里？

霍烈厄克看白痴一样看了莱特一眼，叹了口气道：“当然是为了确认你的存活与否啦。”

莱特愣了半饷才反应过来，即便对方的这一举动并不能带来什么实际的效益，心中也不由升起一阵感动。

“嘿嘿，活着就好。”

霍烈厄克笑过，面色徒然又变郑重：“老实说，经历了这么多次试炼，我已不抱有通过的希望。嗯……我说的不只是我自己，我是说不认为有任何队伍能通过试炼。我在这么做，其实也只是在麻木自己而已。但是……”

霍烈厄克深深地看了莱特一眼：“你是想要通过试炼，是想要继续挑战的吧？”

莱特坚定地点了点头。

霍烈厄克继续道：“说说我的经历，想必对你会有所用处。排除这次，我总共经历过五次试炼，这你应当知晓吧？”

见莱特一副认真听讲的模样，霍烈厄克道：“这其中有一次也是像今次一样在第一阶层就消耗掉天赋能力，而后主动离开的。除此之外，我最高达到的层数是……22层，那一层的守关者名字为，拜朗。”

“呵，是不是觉得上下限的差距很大？我先前也说过了，我不看好这次的队伍，能够达到22层已是配置齐全，每个人都能发挥自身作用的状态了，然而却依旧在22层全军覆没……只有我一人消耗了一件极为珍贵的物品侥幸逃脱。你知道吗？攻略通天塔的关键并非是个人实力，因为无论个人实力再强在同阶的守关者面前都不值一提……唯有绝佳的配置，而后尽量保持队伍的齐全才能逐步攻略。但是，这太难了……”

霍里厄克叹着气，眼中尽是痛苦：“我们曾经自信集结了数十人的队伍能够走到最后，除此之外的家伙的战力从来没有计算在内。但是……在走到半途时，原本的六十七人只剩下了三十余人。而且，最重要的是，随着不断地攻略、不断地前进，原本以为艰难的胜利近在眼前了，但是……依旧远远看不到尽头。很多人都崩溃了，根本不知道还要闯过多少层，或许胜利真的近在眼前，又或许……十数层只不过是刚刚开始？”

“剩余的同伴又有一半选择了中途退出，支撑着我们继续的，已经只是一股执念。其实那时候连团长也知道这次攻略失败了，但是……已经损失了那么多的同伴，事到如今也退无可退。最终……只有破灭而已。”

莱特听着霍烈厄克淡漠中又仿佛带着点撕心裂肺的诉说，胸腔好像被开了一个大洞般，冷气不断倒灌其中。

“这是我所知道的全部，全部都交给你了。”

霍里厄克递来一本小小的册子，随意翻开第一页，上面写着：“守护者情报记录”。

霍烈厄克的脸上浮现一个浅浅的笑容，意义难明，拍了拍莱特的肩膀后，朝远方大漠的尽头走去。

莱特默默地望着他离去的背影，直到那影子都消失在地平线上。