“破晓之前我们能到达占星塔。不过我们必须先爬上去。”男孩说。

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占星塔已经很近了。内瑟斯双手交替着爬上悬崖，这次攀爬与记忆中的完美契合，每一次用手抓牢的感觉都让他如释重负，如此诱人的死亡。在他身边，男孩也爬了上来，敏捷的身手可以利用到岩壁上的每一处凹陷。

如果我放手接受死亡，这个无辜的孩子会怎样？这个想法让内瑟斯无法释怀。

悬崖上半笼罩在薄雾之中，每一缕都像小小的山路一样在狭窄的岩缝中蜿蜒曲折。男孩首先跃上山顶，内瑟斯紧随其后。

远处传来金属碰撞岩石的声音，雾气中还有人说话的声音——他们的口音很熟悉。内瑟斯被从幻想中摇醒。

占星塔的水井偶尔会引来游民，但从没有游民在如此靠近春分的节令出现在这里。男孩一动也不敢动，他的恐惧显而易见。

“为什么没有生火？”男孩问道。

马匹的嘶鸣划破了静夜。

“谁在那？”男孩问道。他的声音荡进了黑暗之中。

突然一盏灯笼点亮了，照出了一群起码的人。他们是佣兵，是劫匪。

犬首人的眼睛突然睁大。

他看到对方有七个人。弯刀没有出鞘，但他们的眼神透露出习武的老练和诡计之多端。

监护人在哪？”内瑟斯问。

“他和他老婆睡着了。凉爽的傍晚让他们提前入睡了，”一个人在马背上回答道。

“老狗，我名叫马娄夫，”另一个马背上的人说。“我们是皇帝派来的。”

内瑟斯向前迈进一步，暴露了他无法扼制的愤怒。

“他是在寻求认同感吗？让我告诉他吧。这个堕落的年代没有任何皇帝。”内瑟斯说道。

男孩也挑战地向前迈了一步。黑衣人们远离灯笼后退了一步，长长的影子掩盖了他们的防御姿态。

“送完信你就回去吧，”男孩说。

马娄夫下马向前走来。他将一只布满老茧的手伸进了衬衫兜里，掏出了一枚黑色项链拴着的黑暗护符。护符的几何形状在内瑟斯脑海中唤起了魔法和毁灭的印象。

“泽拉斯皇帝送来邀请。我们将作为你的仆从。欢迎你前往他的新都城奈瑞玛桀”

这名佣兵的话就像铁锤杂碎玻璃一样击中了内瑟斯。

男孩立刻半跪下去抄起一块大石头。

死吧！”男孩大叫道。

“拿下！”马娄夫说。

男孩用力将石头抛向空中，画出的弧线咄咄逼人，即将砸碎佣兵的骨头。

“雷克顿，别！”内瑟斯大喊道。

劫匪们抛弃了假惺惺的伪装。这时候内瑟斯明白监护人和他的妻子已经死了。泽拉斯的致意只会通过冰冷的钢铁转达。真相开始侵蚀幻象。

内瑟斯伸手去抓男孩。可是男孩已经钻进了回忆的阴影中，消融在星光下的平地中。

“再见，兄弟，”内瑟斯轻语到。

泽拉斯的信使们四散开来，他们的马匹紧张地抽响鼻子。飞升者受到三面夹击。马娄夫并未迟疑，他抽刀刺向内瑟斯的侧身。远古馆长的身体被剧痛撕裂了。马背上的人想要抽回他的武器，但却文丝未动。一只手钳住了刀刃，让它深深埋在飞升者的皮肉之中，继续制造剧痛。

“你应该让我继续和鬼魂们独处，”内瑟斯说。

内瑟斯将马娄夫的剑从他手中撕扯下来，连同折断了数根手指，撕裂了数条韧带。

半神扑向袭击他的人。马娄夫的身体在犬首人的重压之下支离破碎。

内瑟斯扑向下一个骑手，将他从马鞍上拽了下来；两记挥击掏出了内脏，断了呼吸。残破的身躯带着剧痛被丢进黄沙之中。他的马匹惊慌地逃进了沙漠中。

“他疯了！马背上的人们说。”

“已经不疯了，”内瑟斯说着，靠近了佣兵的领袖。

空气中突然飘出一阵奇怪的香气。死亡之花在他身后沿着薰衣草色的轨迹打转。马娄夫在地上扭曲变形，右手断掉的手指凋零枯萎，皮肤像被打湿的羊皮纸一样皱缩。他的胸腔向内塌陷，像腐烂的水果一样，最后只剩下一条脊柱依稀可见。

无法抗拒的惊恐占据了其余的佣兵。他们费力地安抚胯下的坐骑，仓皇而逃。马娄夫的尸体被遗弃在黄沙中。

内瑟斯转向东方，面向奈瑞玛桀。

“告诉你们的‘皇帝’，他的轮回已经快要结束了。”

许多人对其崇拜敬仰，少数人对其嗤之以鼻，但所有人都对其一无所知。奇怪而有趣的生物拉莫斯就是一个谜团。他全身覆盖尖刺硬壳，人们对他的出身来历的猜测层出不穷——有人说他是半神，有人说他是神谕者，有人说他只是普通的野兽，遭遇了魔法的影响而发生彻底变异。无论真相如何，拉莫斯始终都默不作声，而且不会为任何人停留，永远都在沙漠中游荡驰骋。

有人相信拉莫斯是一位飞升者，是行于人间的古神，在恕瑞玛的危难关头出现，化身为身披重甲的守护者。一些迷信的人信誓旦旦地说他是沧桑巨变的使者。每当大地被推向浩荡变迁的边缘，他就会如期出现。另外一些人则猜测他是一个濒危物种的最后一只个体，他的同类曾遍布天涯海角，直到几次符文战争的失控魔法破坏了原来的沙漠。

如此之多的传闻，都提及他拥有伟大的力量、魔法和神秘感，因此许多恕瑞玛人都会不由自主地前去追寻他的智慧。预言家、祭司、疯子之类的人全都自称能够找到拉莫斯的居所，但事实表明这只龙龟非常难以捉摸。话虽如此，有许多证据表明他的存在要远远早于任何现存的记忆，古代恕瑞玛遗迹的墙上斑驳的马赛克拼画中就出现过他的形象。在飞升仪式刚刚问世的时期留下了许多庞大的石头纪念碑，装饰纹路中也有类似于他的形状。一些人据此相信他就是一位不死的半神。不过也有一些怀疑论者，他们相信最简单的解释最合理：世上有许多龙龟，拉莫斯只不过是其中一个。