暮云臻看着东方逐渐闪亮的星子，抚了抚腰间垂下的刺绣香囊的流苏，才道：“本宫记得在云映国，每月都会做两次很全面的肌肤养护，今天也没什么事，你就用‘妙华膏’为本宫再做一次吧。”
正巧夏薇安排好随侍的宫人过来，闻言一惊，压下一个不安的念头，走上前笑道：“妙华膏用后确实肌肤莹润剔透，娘娘风尘仆仆这么久，确实应该用它好好滋养一番。只是这次带的‘妙华膏’不多，不如留在觐见前夜？奴婢一到天辉城就赶紧配置。”
她见暮云臻隐隐有些不快，忙又道：“这次还有其他几种香膏，牡丹百花膏？还有蜂蜜牛奶膏？或者娘娘最喜欢的茉莉甜橘香膏，还有不少。不如用那个吧。”
暮云臻沉默许久，才点点头：“好，就用茉莉吧。”
之后沐浴护养，桂嬷嬷将一把香屑洒入炉中，桂花馥郁香甜的气味弥漫了整个寝室。
暮云臻在夏蔷的伺候下，一面穿上月白绣金桂的寝衣，一面由夏蔷将长及大腿的乌发梳顺再编成一条粗粗的长辫，因还不到安寝的时刻，便在发辫上缀了莲子大的珍珠，宝石小花，在烛火下发出莹亮光彩。
她舒展广袖，朝一人高的铜镜里望去，里面的女子甜美中不失大气，纯真中带有高贵，仿佛带露的白牡丹，令人赏心悦目。
“娘娘，”桂嬷嬷语气带了恭敬：“从今日起，咱们一切就要按着宫里来了。您也好早早适应。”
暮云臻身子一震，一直以来刻意回避的东西被翻出来。
但她强忍着起伏的心境，微微一笑道：“那是自然。”
她顿了顿，看着身上简单却精致的寝衣，这是桂嬷嬷自宫中带来，包括燃起的熏香，都让她找到了宫廷生活的一点痕迹。
是啊，她是云照国的臻美人，不是云映国的百花公主。她的“良人”，只能是冷酷残忍的楚云曜，却不能是温和俊朗的林承泽。
但这是她的责任，她的使命，她只能接受……
“本宫记得，桂嬷嬷说过，要给本宫讲讲后宫里的妃嫔，反正长夜无聊，不如请教嬷嬷。”
暮云臻不自觉间已适应了自己对自己的称呼，她说着，让夏薇掌灯，朝寝室外的湖心亭走去。
“是啊，那老身就简单跟娘娘说说吧。”
桂嬷嬷看了眼夏蔷：“你去准备些点心果子来，老身陪娘娘聊聊天。”
于是在湖心亭夜话，桂嬷嬷捡了几个宫中风头正盛的宠妃跟暮云臻一一介绍，当然，不过是出身、脾性、喜好这些，多的桂嬷嬷也不会多说。
“皇后娘娘出身十分尊贵，是四大世家之首青阳家的嫡长女，生来就是做皇后的。”桂嬷嬷语气恭恭敬敬：
“皇后娘娘端庄温柔，治理后宫井井有条，连皇帝都十分敬重。再加上皇后生的昭怀帝姬是皇帝的第一个孩子，从小就宝贵非常呢。”
“皇后娘娘最喜欢牡丹花，昭阳宫四处都是牡丹花，皇上还特别命工匠在昭阳宫中彩绘牡丹，昭阳宫里一应用具也多是牡丹图样呢。”
桂嬷嬷回忆着皇后宫殿的样子，不由啧啧补充道：“真真是国母之风啊。”
暮云臻点点头，皇后可是国母，除却皇帝最最尊贵之人，心中也对这位未曾谋面的青阳皇后多了敬意与距离。
“皇后之下自然是熹妃了。”
桂嬷嬷笑一笑：“熹妃是林家的嫡女，就是林承泽林大人一母同胞的妹妹，林家虽不在四大世族，可也是开国功臣，地位显赫。熹妃的母亲与先帝皇后还是同族表姐妹，所以熹妃自幼常常出入皇宫，与皇帝一起长大，可谓青梅竹马。”
桂嬷嬷说到熹妃时，语气中十分客气，毕竟林家近年来风头正盛，尤其这一对兄妹更是引人注目。
“还有纪家姐妹。”桂嬷嬷掩口笑道：“姐姐美丽雅致，生了皇长子晋位宜嫔，在宫里地位很高的。妹妹温柔聪敏，目前是婕妤，很受皇上宠爱。”
“纪家两位娘娘十分特别呢，娘娘进宫就知道了。”桂嬷嬷卖了个关子，不说破。
“还有呢？”暮云臻默默记住了：“我记得嬷嬷之前提到过一个很传奇的人，好像是姓薛。”
“娘娘好记性。”桂嬷嬷夸了一声：“薛美人确实传奇。”
“她特别美，尤其皮肤特别白，就跟冰做的一样。”桂嬷嬷感叹道：“性子也跟冰一样，冷冷淡淡的。不过好在知道自己出身不好，对几位娘娘还算恭敬，只是不多与人来往罢了。”
“只是呀，性子跟冰一样也看对谁。”桂嬷嬷露出一点不屑与嘲讽：“我看对着皇上，可是比春水还柔呢。”
“谁对皇上不跟春水一样啊。”夏蔷笑着打趣。
反正此时就是闲聊，难免放肆些，好在暮云臻津津有味听着，桂嬷嬷也无任何介意。
“要说性子冷，最早那孙才人那才真的是冷，真真雪堆起的一个人，声音都是冷的，吃穿用度皆以梅花为主。可又如何，皇上不过新鲜了半载，还是因为触怒龙颜打入冷宫，过了没一个月就自缢了，还连累了家人。”
桂嬷嬷说起来语气都是惋惜：“老身见过她在梅花林里，一身白衣，落雪飘飘，真是美啊。”
夏蔷瞪大眼睛：“这又是为什么？”
“还不是以为自己的‘冷’吸引了皇上，皇上是天子，闹几次是新鲜，长久了就是不识好歹了。”
暮云臻却有其他想法：“那样的女子，应该是很有风骨的。”
“这样说，那薛美人与这孙才人是挺像啊，难道是因为肖似孙才人，但性子还不至于那么冷，所以才得宠？”一边听得来劲的夏薇问道。
桂嬷嬷捡了颗蜜枣吃了，这才道：“薛美人与孙才人完全不像。孙才人非常苗条，眉眼间都是寒意，薛美人可不是，薛美人天生媚骨，那份冷看起来更像是傲气。”
她浮上一点嘲讽笑容：“只是她这份傲气在这宫里，实在没有根基啊。”