场中的气氛，在这一瞬间沸腾了。

叶朔还没回过神来，司徒煜城已经一脸笑意的将一个金漆托盘递到了他面前，盘中盛着一排排精致的徽章，鼓励的冲他点了点头。

包括掌门在内，一群执事长老的反应也都跟着火热起来，显见是早就知道了有这一码事。叶朔忽然有些哭笑不得，敢情司徒煜城这是要把自己作为礼物，送给这些新晋精英弟子当奖励啊？

当着众人期待的目光，叶朔也不好过多推辞，站起身来，随着另一名手捧托盘的弟子一起走上了台。

“大家以后还要再接再厉，不要辜负了这枚徽章。当初，它可是连我都没有资格拿的。”

据说开场前应该致词，叶朔憋了半天才想出这一句话。看着面前瞬间大盛的崇拜，苦笑中暗暗心想，这莫非就是名人效应么？不管自己说什么，在别人眼中仿佛都是千古名言。这样的场面，令他难得的有些不好意思起来。

授勋从第一名开始，叶朔郑重的将徽章佩戴在了断凌胸前。此时的断凌早已经没有了战斗中那股子犀利气息，他笑得就像一个第一次得到礼物的孩子。

随着仪式持续进行，每一名弟子都会在戴上徽章后，双眼发亮的说一句：“谢谢太上长老！”还有的弟子在激动之下，一连说了好几遍。

从队尾重新返回队首，叶朔同时也仔细的打量着每一个人。在大多数弟子都兴奋的拨弄着胸前的徽章时，断凌仍是站得笔直，尽管在他眼中同样闪烁着探究的欲望，但他却懂得把这份冲动很好的掩藏起来。

因为他很清楚，眼前的场合，并不适合做那些小动作。单从这一点，也能看出他的心性比寻常人更为沉稳，对自己的要求也向来严格。他，确实具备成为一个强者的潜质。

叶朔的脚步，最后在断凌面前停了下来。

“你叫断凌？”在断凌激动的点头后，叶朔微笑着又道：“刚才你的比赛，我在台下都看到了，打得非常不错。你……愿意做我的徒弟么？”

全场喧哗，同台的精英弟子更是炸开了锅，纷纷用羡慕而略带嫉妒的目光打量着断凌。他的运气实在是太好了，竟然可以获得太上长老的青睐！

断凌也为这份天降的恩赐微微一怔，而他见机也快，当即双膝跪倒：“弟子叩见师父！”

感受着这相似的气氛，叶朔不自觉的一阵恍惚，记忆又把他拉回到了熟悉的那一天。

自己初次参加门派大赛，了尘道长在所有人面前宣布收自己为徒，当时，大家也是这样又羡又妒的打量着他，一切恍如昨日。而现在，他的身份却调转了过来，令他有些猝不及防。

脱口收下断凌为徒，除了他确实是个难得的好苗子之外，这物是人非的刺激也占了极大比重。当年师父把门派的香火交到了他手中，现在，也是时候由他把这份香火，继续传承下去了。

想不到，我这么快也开始当别人的长辈了啊……叶朔轻轻叹了口气，明明连二十岁都还没到，为什么忽然有一种自己老了的感觉呢？

双手扶起断凌，叶朔掏出一块玉简塞在了他手中：“先不忙叫，我这里有一份秘法，你拿去修习。如果能在十天之内，将第一重参悟透彻，我就正式收你为徒。否则，也就是我们的缘分还没到了。”

一众新晋精英弟子好奇的探头探脑，现在他们的心情也平衡了不少。看来想做太上长老的徒弟果然不是那么容易的，首先还得通过了考核才行——

断凌握紧了玉简，深深一揖：“弟子一定不辜负师父厚望！”

叶朔没理会他这份嘴上便宜，默默的按了按他的肩，转身而去。才走下擂台，立时就被司徒煜城等人包围了起来。

“叶师弟，你刚才那是……玄级秘法吧？”秋若蕊的神情有些担忧，“虽然断凌确实很优秀，但他毕竟才只有十岁，让他独自参悟玄级秘法，难度还是太高了一些……你觉得，他能做到么？”

“只要他夜以继日的参悟，我想以他的资质，还是有那么一成希望的。”叶朔倒也坦诚。

“只有一成的希望？这……”秋若蕊和司徒煜城面面相觑，都不知叶朔先收徒，再给他一个几乎不可能完成的考核，这葫芦里究竟卖的是什么药。

……

精英弟子的考核圆满结束，到访的宾客渐渐散去。乡舍间的一群年轻父母议论得最多的就是断凌，显然这一回他出色的表现，又将为定天派赢得不少生源。

南宫菲并没有立刻离开。一方面是俞若珩的热情挽留，而另一方面，用她的话来说，她也想看看“叶朔到底能不能收下那位大弟子”。

门派的运转，又恢复了一贯的井然有序。林凯轩作为大管事，自是一如既往的忙前忙后。在太上长老回归期间，他必须非常小心，绝对不能出一点差错，给对方拿住了把柄。

同时，正有一条小道消息悄悄的在门派中散布，也在原破月派的弟子群中引起了一阵骚动。

“消息可靠吗？罗师兄明明那么厉害，怎么可能轻易就死了呢？”

偶然经过的林凯轩听到这一句话，脚步立时一顿。

“开始我也是不相信的。但我琢磨着啊，也的确有些可能。”偏僻的矮房中，一众弟子席地而坐，从方位看来，是明确划分成了两方阵营。赵青坐在中心，显然这场谈话正是由他发起。

“偏偏就是在那个人回来之后，就出现了这样的传闻，有道是空穴不来风啊……你们自己想想，罗师兄这都多久没消息了，要是没死，为什么一直都没跟我们联络呢？”

在一众弟子都是迟疑的点头后，赵青诡秘的压低了声音：“如今，太上长老势大，恐怕我们不得不考虑‘择主而侍’了。”

“几位师兄，做人可不能这么没良心啊？”有弟子提出了反对，“那叶朔灭了我们满门，你们真的要倒戈他的旗下？”

赵青看来是在召开会议前就做过了通盘考虑，此时答得相当利落：“要是有办法，我们自然也不愿意！以前总以为罗师兄还能回来，现在看来，是指望不上了，我们必须得提早为自己做打算。”

“是啊，谁能让我们活下去，我们就忠于谁！”渐渐有更多弟子被带动了节奏，三三两两的附和起来。

“但是，我们终究是破月派出身，就算投效，那叶朔能信任我们么？”另一名弟子质疑道。

这个问题，可说是问出了众人的心声，一时间，小屋内沉默了下去。

“没有破月派。”赵青的声音冷漠的响了起来。见众人都困惑的望着他，放慢了声调，又重复了一遍：“没有破月派。以后就只有一个定天派。只要我们全心为定天派效忠，那叶朔迟早总能感受到的。”

既然“只有定天派”的口号是太上长老发起的，他作为众人的表率，就绝对不能带头做出破坏这份团结之事。大家已经不再是七大门派的弟子，而是定天派的弟子，只要拿住这一点，相信叶朔也就不敢随便把他们怎么样了。

赵青背后的一众弟子都在缓缓点头，对面的弟子却依然有些犹豫。在没有得到罗帝星的确切死讯前，他们还不想这么快就当叛徒。万一这消息就是叶朔故意散布出来，瓦解破月派军心的呢？

赵青倒也并不着急。反正他本来就没想替叶朔当说客，这易帜之举，也不过是为了能够活下去。至于能从破月派带走多少弟子，他并不在乎，好心来给大家说一声，也只是不希望独自倒戈后，整天被从前的同门戳脊梁骨而已。

室内的僵持仍在蔓延，此时在门口忽然响起了一声干咳。

“这大清早的，你们不去练功，都聚在这里说什么呢？”林凯轩缓步走了进来，目光环室一扫，特别在赵青的脸上停留了一下。

赵青全无心虚之色，一口答道，“林师兄，听说罗师兄已经被叶朔杀死了，你也早做打算吧。”

林凯轩不屑的笑笑：“净瞎说，你死了罗师兄都没死。”

此时一双双眼睛都望着他，林凯轩也知道这是一个凝聚军心的关键时期，定了定神，道：“我告诉你们，罗师兄现在好得很。说他没有联络是吗，他平时那么忙，哪有闲工夫一个个跟你们联络？”

取出玉简，示威般的在众人眼前一晃而过，“但是他一向都会定期传讯给我，迟早有一天，他功力大成，会回来杀了叶朔的！”

赵青冷笑一声，长身站起，“那你就抱着这个自欺欺人的奢望，继续做你的美梦吧。”与林凯轩擦肩而过时，又用不轻不重的声音补充了一句：“做到你成为叶朔刀下亡魂的那一天。”

在赵青背后，也跟随着一部分心意动摇的弟子。林凯轩眼见树倒猢狲散，曾经的破月派已经四分五裂，心中阵阵苦涩。嘴唇动了动，还想对赵青动之以情，让他回想起当年的同门情谊，但再转念一想，以罗帝星的自尊，他绝对不会去哀求别人留下，继续做他的小弟，这番话如果由自己来说，只会成为对他的侮辱。

“多余的话我也不想说。”最终林凯轩只是冷冷的道，“但我们破月派不欢迎叛徒，你今天要是走了，就别想再回来。”

赵青报以冷笑：“不稀罕回来。”带着身后的一群弟子，快步跨出了房门。

林凯轩默默的站在房中，直到一名弟子拉了拉他的衣袖：“林师兄，罗师兄真的跟你有联络吗？”

林凯轩强挤出一个笑容：“当然了，罗师兄什么时候让我们失望过啊。”同时他揣在口袋中的手，默默的握紧了那一块玉简。

***

断凌自回到房中后，便是废寝忘食的研究着叶朔留给他的玉简。大量的信息涌入脑海，他能看懂字面上的意思，至于更深层的内涵，却是彻底难倒了他。

入门以来，他也修习过不少的黄级秘法，进境远比其他弟子快得多。叶朔提出考核的时候，他还一度觉得，玄级秘法也没什么大不了的。哪里需要十天，只要一半的时间，他就可以重新站在师父面前了。谁知道，这一个等级的差距，竟是难如登天。

断凌盘膝静坐，反复做了几次深呼吸，清空杂念后，再度引天地灵气入体，磅礴的清气在头顶形成了一道漩涡。同时他也在这阵持续的冲刷中，尽全力研究着脑中的每一段文字。

不知过了多久，紧闭的房门“吱呀”一声打开，林凯轩慢悠悠的走了进来，微笑着打量他：“练得怎么样了啊？”

断凌立刻退出了修炼状态，起身施礼：“林师兄！”

虽然自己是门中的小天才，这次考核过后更是大出风头，但林凯轩在定天派的地位也不低，不仅总管门中一应事务，每次提出的建议，掌门也十有八九都会采纳，在弟子群中还是很有些威望的。

两人平时并没有太多接触，对于他突然来房中找自己，断凌在不解的同时，倒也有几分受宠若惊。回过神来，很快就兴致勃勃的答道：“我正在研究着呢，看了半天还是一点头绪都没有。不过我想只要我这十天不间断的练，一定可以练成的！好了不跟你多说了，我赶时间继续练功了啊。”

林凯轩笑了笑，并没有就势告辞的意思，反而是在他身旁坐了下来：“得了吧。我跟你说，这一口啊，吃不成个胖子。你现在看不懂，再看十天你还是照样看不懂。”

见断凌还有些将信将疑，四顾一番，故作轻蔑状，叹道：“太上长老根本就不是诚心收你为徒。你想了，你是什么身份，太上长老又是什么身份？你觉得，你有这个资格做他的徒弟么？”

断凌本就觉得这份好运来得太突然，虽然下意识的还想反驳，但想到那一份天书般的秘籍，在心里也承认了自己确是参悟不透。这一来顿时满心焦急：“啊，那林师兄，我该怎么办啊？”

林凯轩安慰道：“别急，他越是觉得你做不到，你就越是要做到给他看。”从袖中取出一粒药丸，“你把这颗药吃下去，它可以刺激你的血液运行，加快对灵气吸收的速度。这样一来，你的思维一定也可以更加活跃，要不了多久，就可以把秘法的第一重悟透了。”

断凌听他说得厉害，也就好奇的接了过来。他现在是病急乱投医，能成为太上长老的弟子，机会难得，他实在不想错过，哪怕是用一些非常手段……握紧药丸，感激的冲林凯轩点了点头。

林凯轩一直保持着友好的微笑，直到走出房间，替他掩上房门时，眼中才飞快的闪过了一丝若有深意的笑意。

(本章完)