叶朔的瞳孔渐渐扩大，他可以感到南宫菲的发丝被微风掀起，飘拂在他的脸上，这也令他的呼吸有些急促起来。

好一阵子，南宫菲才红着脸轻轻推开了他：“……好了好了，我也是跟你开玩笑的。”

刚才的一瞬间，两人都不可避免的回想起了当初在致远学院，那一间昏暗的地下密室内的情景。

南宫菲原以为自己足够洒脱，可以将那段经历只当做一场游戏，毕竟她会对叶朔产生好奇，本就是带有目的而来。

但随着双方的接触不断深入，尤其是在那一场意外发生之后，她才意识到，和自己有过那种关系的人，她终究是无法将他只当做一个陌路人，对他的命运等闲视之。

但是，他的身份……如果真的如自己所想，那么现在放任自己陷得太深，在将来只会害人害己。南宫菲心头纷乱，踟蹰不语，叶朔见她这般为难，只道是方才的暧昧气氛吓到了她，难免一阵不安。

最后还是南宫菲先回过神来，强笑道：“没事了，我先为你的傀儡遮掩气息吧。”而在她的心中，也暗暗下了一个决定。

不管将来会怎样，至少现在的他们还是快乐的，那就走一步看一步吧。棋子也好，棋手也好，只要能够跟随自己的心，她就绝不会自我束缚。

不过，向来与父亲一样，追求着“置身事外，掌控全局”的她，竟然生出了“走一步看一步”的想法，这本身就已经是一种沦陷了。

其后南宫菲花费了半个时辰，在魔源精魄前施加了一层封印，并叮嘱叶朔，每隔一段时间，一定都要重新加固。事端已了，两人漫步在宽广的大道上，时不时的随口笑谈。但即使是在他们同时沉默的时候，气氛也是安详依旧，丝毫不会令人感到尴尬。

叶朔偶尔也会觉得，既然南宫菲的情报网那么广，如果拜托她帮忙调查一下顾问的下落倒也很好。但之前自己已经将话说得满了，实在是无法贸然改口。

何况天下没有不漏风的墙，他固然可以信任南宫菲，却无法完全信任她背后的势力。如果顾问的事真的被太多人知道了，对他继续躲避九幽殿追踪也是不利的。

至于楚天遥，既然阴差阳错的回了邑西国，叶朔确是打算过把事情一并解决，因此在定天派与朋友们团聚的时候，他就请司徒煜城派人去查过。但楚天遥这逃命的本事还真是一等一的好，一群人查了半天，愣是没能查到关于他下落的一点线索。

最终叶朔也不打算在他身上浪费时间了，现在尽快前往赤炎之森，收取那份魔族传承，增强自己的实力才是最重要的。反正就算自己不找他，他也迟早都会找上门来，大可不必急于一时。

“我真没想到，还能和你在一起这么悠闲的散步。”半晌，南宫菲似乎是心情复杂的开口了，“你就真的一点都没有怪过我？当初我用强硬手段进入董事会，续垣他们可是都恨死我了。”

与其说是自己理解她，不如说只是因为自己对致远学院的感情还不够深，因此他没办法像续垣他们一样，将致远学院的荣辱同样视为自身的荣辱。不过南宫菲为何执意要当院董，在血魔事件结束后，他觉得自己大概也明白了几分。

“你应该是想调查致远学院那段所谓的‘黑历史’吧？”叶朔淡淡一笑，清晰的感到南宫菲的身子明显一僵，“现在我可以告诉你了。但那并不是一个令人愉快的故事。”

夕阳下，两人的身影渐行渐远。叶朔在这一刻，忽然觉得他们有种老夫老妻的感觉。

不管对方做了什么，他们总能彼此信任，没有无端的猜忌和误解；也同样不管对方要做什么，他们总能坦然放手，没有以爱为名的层层捆缚。他们，都是最理解对方，也最适合对方的人。相识不过一年，却好像已经拥有了几十年相伴相度的默契。

叶朔不知道他们未来的路会怎样，他只知道，自己很喜欢这种感觉。如果对齐玎莎的感情是火热的爱，那么和南宫菲，就是一种细水长流的温馨。

***

在外界的争斗已经愈演愈烈时，定天山脉依旧是一片祥和。

葱郁的田野间，小星坐在一座谷堆上，两条腿悠闲的晃动着，津津有味的看着面前那一道正卖力施展拳法，挥汗如雨的身影。

从身形看来，那人同样也只是一个年纪不大的孩子，拳法却已是颇为老道。招稳力沉，带起阵阵灵力旋风在身侧呼啸。夭矫如龙，腾腾欲飞。小星则是随着他的拳路，不住轻晃着脑袋，仿佛是在为他打着节拍。

一套拳法舞毕，那人抹一把头上的汗水，立稳身形，原来竟是近日定天派风头最劲，刚刚晋升为精英弟子，又被太上长老收为徒弟的断凌！

小星已经高兴的鼓起了掌：“好棒好棒！断凌哥哥最厉害了！”

断凌笑着走到他面前：“那跟你哥哥比，是谁比较厉害啊？”

小星鼓起了脸蛋，眼里隐隐泛出狡黠。断凌一看他这个样子，已经猜出了答案，忍不住捏了捏他的小鼻子：“好了，我知道我问这个问题就是自讨苦吃。在你眼里啊，你哥哥当然永远都是最强的。”

小星调皮的一笑，权作默认。很快却又加上了一句：“可是断凌哥哥也不弱啊！因为我们现在还小嘛。等以后长大了，肯定也不会输给哥哥他们的。”

断凌也被他逗乐了：“你真是会说话，也不枉我这么疼你，师父刚刚传给我的秘籍，我就专门给你也刻录了一份。”掏出一块玉简递给了他，“还有啊，我跟师父说，我有个弟弟还很小，我想时不时的回来教他练拳，师父也是一口就答应了！”

小星天真的点了点头：“唔，师父对你真好，那也是因为断凌哥哥很强啊！”看了看手中的玉简，忽然双腿一蹬，从谷堆上跳了下来，“断凌哥哥，你刚才演示给我看的拳法，我也想试着打一遍，好不好？”

断凌自然不会打击小星练武的积极性，点了点头就退到一旁。

但此时在他心里，难免还有几分“天才”的自傲。这套拳法可是玄级秘法，当初他为了领悟第一重，还不慎走火入魔了，之后又是夜以继日的苦练，好不容易才打出几分样子，这才敢来试演给小星看。

现在小星才看了一遍就想模仿，断凌几乎可以预料到，几招过后，他就会有多么手足无措了。不过这样也好，到时候自己就可以摆大哥哥的架子，有模有样的指出他的错误，让他也好好的崇拜自己一回了。

这样想着，断凌也是一阵沾沾自喜。但在小星在空地上拉开架势，一板一眼的打了起来后，断凌就渐渐收起了这样的想法。他的神情不断朝着凝重转变，到最后简直就是目瞪口呆。

自己几乎练得吐血的拳法，在小星手中好像并不费什么力气。除了年纪尚幼，劲道有些不足外，整套拳法的雏形已是完全具备。甚至在某些精微处，他的动作比自己更加到位。这真是人比人气死人，以后估计有一段时间，断凌都听不得“天才”这个词了。

“……这套拳法，你才刚刚看我打过一遍，就全都记住了？”直到他打完了好一会儿，断凌都还沉浸在惊叹中。

小星若无其事的拍了拍手，走回谷堆前，轻轻一个纵身就坐了上去。

“玄级秘法而已嘛，当初哥哥教过我好多的黄级秘法，我早就练熟了。”

断凌百感交集，轻轻摸了摸他的头：“小星，要快点长大啊。等你也进了定天派，一定可以取代我，成为最年轻的精英弟子的。”

小星眨了眨清澈的双眼：“精英弟子，我才不在乎呢。不过等我练会了这套玄级秘法，哥哥回来看到了，一定会很惊喜的吧。”

说到这里，他小大人似的叹了一口气，双手托着下巴，望向被浮云遮蔽的重重远山。

“唉，哥哥到底什么时候才能回来呢？虽然我知道，他现在在外面，是在追逐自己的理想，可是我也真的很想，很想他啊。”

……

和断凌分别后，小星蹦蹦跳跳的回到家，一打开门，就看到桌上堆着厚厚一叠银票。父亲站在方桌前，愁眉深锁，甚至抽起了他已经许久不抽的旱烟。看样子，他已经维持这个姿势在这里站了很久。

“哇，好多钱啊！”小星还是第一次看到这么多钱，几乎以为是出现了幻觉。一边也兴奋的凑上前，一张张的翻动着，“爹，怎么会有这么多钱？”

“之前我刚准备到田里干活，就有人从门缝底下给塞进来的。”罗老汉说着，喷出了一口浓重的烟雾，“当时这钱是塞在信封里的，我再追出去，就已经一个人影都看不到了。我只好回到屋里，希望能从信封中找到什么线索。谁知道这刚一拆开，就发现里面竟然全是银票！”

当代的银票，其实就是一种储蓄凭证。在修灵界，小数额的交易，通常直接采用灵石。而那些有身份的大人物，往往都会办理一张魔晶卡，将大部分的财产都存储进去。到时要进行交易，只需在专门的机器上刷卡即可。

魔晶卡只有本人才能使用，但作为魔晶卡的主人，却可以随意开出银票。只要是持有银票，任何人都可以到各地钱庄，在他的户头内取出等量数目的钱款。

凡是大一些的钱庄，业务范围都是遍及修灵者和凡人的。灵石和凡人的货币兑换率是1:100，从这个价值来说，灵石实在是要贵重了太多。

罗老汉一辈子都在乡村里种田，平时到镇上买几斤小菜，也不过是几块灵石，他从来都用不上银票，也不需要办理储蓄。如今这天降横财直接把他看傻了眼。

研究了大半天，才凭着自己仅有的一点常识，判断出这些银票内应该都是灵石，而不是凡人的金币，这自是又将他的震惊翻了数倍。

“这钱我估摸着，咱们节省一些，一辈子都够用了！”但问题是，天上怎么可能掉馅饼？这笔来历不明的钱，他们真的能心安理得的收下，再若无其事的去开销么？

老实说，罗老汉首先想到的就是赃款。也许是对方得到了一笔不义之财，被人追捕，逃跑时随手塞进他们家的。这样的话，对方就极有可能在避过风头后，再回来取这笔钱。也说不好，为防机密败露，还会杀人灭口。

毕竟能有那么多的积蓄，肯定是相当强大的修灵者，他们怎么可能会在乎几个普通人的性命？

想通了这一节，罗老汉第一个念头自然是报官。把这笔赃款交出去，一了百了。但他又不能不顾虑，到时自己说不清这笔钱的来源，万一真正的嫌犯始终抓不到，官府直接把他当犯人绑了该怎么办？

罗老汉一生老实巴交，从不敢与官府打交道，就连邻舍间的交往，也是能避则避。这突来的横财，没有令他感到任何喜悦，反而都快要成了他的心病。

“会不会是哥哥寄来的？”小星心思简单，此时远没有父亲那许多烦恼。

“可是，为什么也不留下书信呢？”罗老汉依然在叹息。这种可能，其实他也想到过，但一来儿子若要寄钱，不可能不给家里留下任何只言片语。二来儿子也才走了不过半年多，他更不敢相信，他能在这么短的时间，就成为有这许多积蓄的强大修灵者。

“也许是哥哥很忙，没有时间写信啊！”小星将银票重新塞进了信封，很快就笑着跑到父亲身边，依偎在他的膝头，撒娇道：“爹，不要太节省了好不好，以后小星一定也会努力，赚很多钱孝敬爹爹的！”

罗老汉的心思，终于是隐隐有了松动。抚摸着小星的头，眺望向窗外的远山，静静的喷出了一口烟雾。

孩子啊，只要你在外头能一切平安无事，爹就别无他求了——

跨越了邑西国，叶朔正在朝赤炎之森的方向赶路。

那笔钱是他在途经定天山脉的时候留下的，即使罗帝星有千万般罪过，但他的家人还是无辜的。他们以后的生活或许会很艰难，自己就帮衬他们一把，不过也只有这一次。

此时叶朔正寻思着，罗老汉差不多也该收到那笔钱了。如果他知道，那就是他儿子的买命钱，不知还能否用得那么心安理得呢？

至于定天派，叶朔也在临行之前就留下了后手。同时他交待司徒煜城，这一次，务必要将那个破月派遗留的隐患彻底拔除。

(本章完)