一九七四年的夏天对东江工地来说是一个不平凡的夏天，对工地棚户区的住户来说也是一段难忘的经历和遭遇，对常大龙说更是刻骨铭心的一幕。这一年工地遇到了开工以来最大的洪峰，这次洪峰流量仅次于一九五四年的那场灾难。对于这次洪峰的到来，从中央领导、中央防汛抗旱办公室，到部里和省里都给予了高度重视，对工程局发出了一系列重要指示，要求“全局上下紧急动员起来，全力以赴，切实做好工程的防护和抢险工作，确保安全度汛，夺取抗洪斗争的伟大胜利！”
要取得这场抗洪斗争的胜利，除加高加固大坝围堰外，重中之重是加快大坝防冲丁坝浇筑施工。丁坝是水利工程汛期防护的关键性配套工程，起着迎托主流，保护建设中的大坝不受洪水冲击的重要作用，丁坝是否按期完工直接关系着大坝的防汛安全。这项工程任务责无旁贷地落在了浇筑大队、落在了大队长常大龙肩上。工程局党委在丁坝施工现场召开紧急动员会，要求与时间赛跑，在洪峰到达之前的二十天内拿下丁坝，全面完成施工任务！当“一把手”周廷山局长向工程局党委立下军令状，将施工命令下达给浇筑大队时，反复叮嘱常大龙：“夺取这次抗洪斗争的胜利是政治工程，党中央、全国人民都在看着我们，就是拼命也要完成这项艰巨任务!”常大龙深知责任重大，回去后立即召开了全队动员大会，并要求共产党员要冲锋在前，他把全队的共产党员都组织起来成立了“共产党员突击队”，由他这位大队长兼总支书记亲自带队，连夜展开施工会战。
然而，完成丁坝施工任务仅仅有决心和信心是远远不够的，进行混凝土浇筑还需要老天爷的配合。但连连的狂风暴雨已造成工程的多次停工，眼看时间一天天过去，江水一天天上涨，常大龙和他的突击队员们心急如火。
室外风雨交加，电闪雷鸣。在丁坝施工现场简易的会议室里，坐满了参会的人员，他们大都穿着雨鞋，带着安全帽，有的身上还穿着未脱下的雨衣，有的身上已经被雨水淋的透湿，个个衣服上都被雨水和泥巴糊的一团脏乱。这里，常大龙正在召开队里的支部大会。
“同志们，从今天开始到洪水预计到达的时间只有短短的十天了。”他用手指指室外：“可是，由于连日暴雨的影响，我们的任务还远远没有完成！这样我们拿什么来保证工程的度汛安全？又拿什么来向党和人民交代？我决定，从现在开始，所有人取消上下班时间，同志们一律吃在现场、睡在现场，奋战十天，不完成任务绝不回家！我们要打破常规，多开仓位，多坝段施工。无论白天黑夜，雨来，我们全力拆模和备仓，雨停我们立即开工浇筑！同志们一定要有铁人王进喜的精神，拼命也要拿下丁坝施工任务！”在支部大会上，常大龙向全体党员发出了动员。临到散会时他又补充道：“雨天拆模和备仓很危险，同志们要注意安全！一定要系牢安全绳。安全员可轮班盯仓，但二十四小时不能离现场！”
会后，他又找来李华平和两个副大队长，向他们交代：“我这段时间主要精力就用在抢丁坝施工了，大坝主坝段的日常浇筑就交给你们了，一定要保证进度和质量。”
“老常，主坝段那边有我们几个在，你就放心吧！没问题。”李华平说道。接着李华平又说：“我也想和你一起到丁坝上去干呢！可你们是共产党员突击队，我这个党外人士进不去呢！”
“老李啊！主坝段那边是千年大计，马虎不得，更少不了你这位专家呢！”常大龙说完穿上雨衣，带上安全帽走出会议室，大步跨入了风雨中。
就在丁坝施工即将全面完工，离预计洪峰到来还有两天的时候，整个工区遭受到了更大暴风雨的袭击。
这天傍晚，常大龙他们刚收完丁坝的最后一仓混凝土，突然天空乌云密布，狂风大起，几声闷雷响过，顷刻间整个工区被暴雨吞噬，能见度几乎是零。工程局立即启动防汛紧急预案，局总调度室及防汛指挥部向各施工分局发布命令，要求各单位一把手及全体干部立即进入防汛工作岗位，各防汛抢险队迅速进入坝堤严阵以待。命令如山倒，各路人马以最快的速度向防汛一线集结。
在局总调度室兼防汛指挥部指挥中心，以工程局局长、局党委第一书记郝大年为总指挥，以其他班子成员和各分局党政一把手为副总指挥的防汛指挥班子迅速到位。有的领导晚饭还没吃完，放下碗筷就赶了过来。
工地上雷声、雨声伴随着汽车的喇叭声和人的吆喝声混为一体。大坝基坑里，排涝抢险队架起一根根排涝管紧急排涝；大坝围堰上，抢险队员们扛起一个个沙袋快速有序地给围堰加高加固，堰脚下的江水似野马般的奔腾。
此时抢险队伍中已不分单位和你我，大家在局防汛指挥部的统一调度指挥下繁忙而有序进行抢险的各项工作。常大龙带领党员突击队也加入了抢险队伍的行列。
然而，正当大家将抢险重心集中在工程一线的时候，从职工营地传来了不好的消息。半夜时分的时候，各分局纷纷向防汛指挥部打来电话报告营地灾情，各单位职工营地有一半的房屋被大风掀顶，有的墙壁倒塌，更为严重的是平坝聚居区，也就是前面说的海军大院遭受山体泥石流冲击，整个受灾情况正在排查，人员伤亡情况不详。
正在参与围堰抢险的常大龙听到营地受灾的消息，心里“咯噔”一下，这才想到了自己的家，不知自己家里的情况怎么样？更不知张玲家里的情况怎么样！常大龙的心一下子玄了起来。
情况紧急，人命关天。得到消息的局领导迅速做出部署，组织人员奔赴各受灾营地抢险。同时向江城军分区求援，请求部队和帐篷支持，让受灾职工家属有一个暂时的栖身之地。