恢复高考的消息公布后，在工地年轻人中，特别在回城知青中迅速掀起了一股高考热潮，都希望通过高考进一步学习深造，改变自己目前的人生命运。

工地回城知识青年大多安排在施工一线当工人，且绝大多数是浇筑工、钻爆工、电焊工、钢筋工、场外木工、皮带工等艰苦危险工种。家里有关系的，或者是领导干部的子女，相对来说安排的要好一些。排在第一位的当然是汽车司机，其次是室内电工，或者安排在车间工作的车工、钳工、刨工、铣工和钣金工等，这一类工种一般是技术含量比较高，工作环境比较好的工种，也是令父母们引以为傲的工种。假如一群父母在一起谈论孩子们的工作，如果有的说自己的孩子是司机，或者说是电工，那其他人就会投来羡慕的眼光。如果哪个父母的孩子是浇筑工或者是皮带工、钻爆工、外场木工等艰苦危险工种时，就会一声不发，只好听其他人炫耀。小伙子谈女朋友也是，只要从事的是司机、电工、车工、钳工等排在前面的技术工种，十有八九会成功，假如你是一线艰苦工种，多次谈不定女朋友，那就要等到工会和共青团来关心解决你的“老大难”问题。长期找不到女朋友的大龄青年群体一般就产生在从事艰苦工种的青年中。

高考应该是给工地有志青年开启了一扇改变命运的希望之窗。工程局对知青们的高考寄予了大力支持，局职教部门与市教委联合，在工地开办了若干个高中补习班和高考辅导班，报名参加学习的人络绎不绝，每天晚上上课，个个班上的学员都是爆满。是啊，这批被时代耽误的一代太渴望学习知识了！由于受政治运动的冲击和一批所谓反潮流“英雄”典型的影响，他们在校期间基本没有学到什么东西，大多基础差、底子薄，现在学起来非常吃力，有的犹于听天书。学习过程中，很多人认为太难而打了退堂鼓，有的人却坚持学了下来。

在高考的前一个月，工程局对凡是报名参加高考的知识青年都给了一个月的脱产假，让他们专心备考。在高考冲刺的前夕，李雨婷和魏小峰也参加了市教委开办的高考备考班，接受高考前的系统辅导。

一九七七年冬天，中国迎来了世界历史上规模最大的考试，五百七十万考生走进了曾被关闭了十余年的高考考场。东江工地的三百多名有志知青和在岗青工与其他应届学生一道，满怀信心地踏进了设在江城市中学的高考考场。

高考过后，就是焦急的等待。李雨婷和魏小峰参加完高考后，各自回到了自己的岗位，等待命运的判决。在等待过程中，他们时不时跑到市教委探听消息，希望能早日见到录取通知书，但每次都是失望而归。教委的工作人员说：“你们就别老往这里跑了，录取通知书如果来了，自然会邮寄到你们单位了！”

虽然由于当年刚刚恢复高考，国家办学条件有限，录取比例还非常低，但是它却激励了成千上万的人重新拿起书本，加入到求学大军中去，即便有大批的考生与大学失之交臂，但考不上大学也不枉在自己的人生道路上拼搏了一番，成为一种宝贵的经历。经过近两个月的漫长等待，不久，工区就有九位在职考生陆续收到了省内外不同大学的录取通知书，李雨婷就是其中的一位幸运儿，她考上了父亲原来所在的著名的水电大学机电工程专业。然而魏小峰却迟迟未收到录取通知书。后来经过查询，原来魏小峰以几分之差落榜了。尽管李雨婷对魏小峰进行了不停的安慰，并鼓励他第二次再考，但魏小峰对二次再考有没有把握考上信心并不是很足，心中仍然产生了巨大的失落感和对李雨婷的愧疚感。

他觉得由于他的高考失误而辜负了李雨婷和她父母对他的一片期望！同时也应了父亲魏静波对他高考结果的判断，他觉得让父亲看到这样的结果，自己也太没面子了。此外，本来他所憧憬的与李雨婷比翼齐飞的梦想由于与大学的失之交臂而顿时感觉到破灭了。应该说他深深地爱着李雨婷，可以说在知青点上与李雨婷的朝夕相处、与李雨婷共同经历的点点滴滴所积累的情感已经融入到魏小峰骨髓，使他已经离不开李雨婷了。回想起自己从中学起暗恋李雨婷，并于后来一直追到知青点，他认为信心满满能和李雨婷在一起，没想到一场高考竟然成了他与李雨婷之间难以逾越的鸿沟，即将把他与李雨婷无情地隔离开了。此时他不禁产生了一种强烈的危机感。由于高考的落榜，他与李雨婷之间在方方面面的距离将会逐步拉大，李雨婷进入大学之后，会不会渐渐的把他忘记？毕业后会不会远走高飞？他们的爱情是否能继续下去？他们的感情会不会因时间的推移和相互之间差距的拉大而渐渐的淡化？这一连串的问号让他心里没底。魏小峰陷入了从未有过的痛苦和惆怅之中。