随着潘斌突如其来的一声大喊，那几个闯吧台的人本能地停住了，推耸的手也从王芳身上松开了。

熊三见有四个人从包房里走了出来，感到有些意外，但很快就镇静下来，对着潘斌蛮横地说道：“你是谁啊？少管闲事！”

“你不管我是谁！有你们这样明目张胆地抢钱欺负女人的吗？”潘斌毫不示弱地说道。

“是她欠我们的钱，难道不应该要吗？你算老几？别在这里不知趣！”熊三说道。

“她做她的生意，你走你的道儿，她凭什么欠你的钱？我告诉你们，今天别想从她这里要到钱！”潘斌针锋相对地说道。

“我最后跟你说一遍，这里没你的事！赶紧给我滚！否则，别怪我不客气！”熊三下了最后通牒。

“要滚的是你们！如果你们还不走，我们就要报警了！”潘斌说道。

“报警，你吓唬谁啊？你们几个人能从这店里走出去吗？再说你们报警也没有用！片区派出所所长就是我们的哥们！”熊三有些得意地说道。

这时与潘斌一块儿吃饭的一个小个子的男人拽了拽潘斌的膀子，对潘斌小声说道：“咱们走吧，他们人多，七八个人呢，咱们做生意的人斗不过他们。”

“你如果害怕了你就走吧！”潘斌对那个小个子男人说道。

那个小个子男人刚要转身走，就被那伙人拦住了。

“想走，去报警？没门！刚才要你们滚你们不滚，充当英雄好汉，现在熊了想走？晚啦！”熊三说道。

“放他走！你们想干什么？”潘斌见小个子男人被拦住不让走，便大声问道。

“想干什么？想给你们一点颜色看看！看你们以后还敢不敢管闲事！”熊三说着，对身边的人一挥手：“给我打！好好教训一下他们！”

说着七八个人一起把潘斌他们团团围住，扭打在了一起。

王芳趁着混乱想跑出去报警，被熊三发现之后，紧紧拽住，继而一把抱住王芳并调戏道：“大美人，想跑？其实我早就看中你了！你今天如果交不出钱来也可以，晚上你就归我了！”

王芳拼命想挣脱并骂道：“你这个流氓地痞！手给我放开！”

熊三反而将王芳越抱越紧。王芳情急之下顺手抄起吧台上的酒瓶子照熊三的脑袋砸去，只听熊三“啊”地一声，双手抱着头大叫。

“好啊！你竟敢打我们老大！”熊三的一个手下从腰间抽出一把刀迅速向王芳刺去。潘斌见状，用力甩开其他人，疾步跨到了王芳跟前用身体挡住了刀子，刀子深深刺进了潘斌的腹部。

见潘斌应声倒地，吓坏了王芳，她一下子扑到潘斌身边，大声喊道：“潘斌！潘斌！你没事吧？你没事吧？”

此时，潘斌因失血已处于昏迷状态。熊三见此情景也害怕了，他们也怕闹出人命来。熊三以为潘斌不行了，顾不得头上的伤痛，对手下人说道：“那人不行了！快跑！”那七八个人一会儿就跑得没影子了。

王芳他们马上报警，并将潘斌送往医院急救。第二天这事件就传遍了大半个工区，大家添油加醋，说的神乎其神，编成了英雄救美的故事。

得知此恶性案件的郝大年局长大怒，他把局保卫部长和治安大队长喊来狠狠地批评了一顿，批评他们对辖区的治安管理不力，对治安隐患的排查不细，并要求他们马上以工程局的名义给市公安局去函，敦促他们尽快捉拿行凶者并予以严惩，还下岗自谋职业者和其他经营者一个安宁的市场环境。

经过市公安局的全力追抓捕，熊三和其他涉案人员全部归案。并依据他们的交代顺藤摸瓜，一举打掉了一个长期盘踞东江工区商业市场，欺行霸市、非法收取经营者保护费的犯罪团伙，并挖出了隐藏在公安系统内部的保护伞。

医院里，经过医护人员的全力抢救，潘斌脱离了生命危险。

王芳仍然经营着她的芳草饺子店。在潘斌住院治疗期间，王芳几乎每天都去照料，并了解到了潘斌的一些情况。

潘斌因那次偷盗单位炸药和杀人未遂事件后，被司法机关判刑两年。他在关押期间父亲病逝，留下了年迈的没有工作的母亲，几年来，母亲完全靠父亲的抚恤金生活，日子过得十分艰难。他出来以后，为了养活自己，也为了让自己母亲的日子过得更好些，他四处打零工，后来还到广州、深圳打工，由于自己没有一技之长，做苦力赚不到什么钱，后来就想到从广州、深圳等地贩回一些商品到东江市场来卖，赚取差价，一来比打工赚的钱要多，二来还可以照顾自己的母亲。

在关押期间他认真地反思了自己，他为自己过去所做的那些糊涂事而后悔。他说，他在服刑期间无时无刻不在想念着王芳，回忆他们知青时代的美好恋情，但当他意识到这美好的一切将一去不复返的时候，常常忍不住失声痛哭，后悔不该对王芳做那样的蠢事。出来后，他也想到过去找王芳悔过自新，祈求王芳的原谅，但他实在没有脸面和勇气去找她，更没有奢望他们俩会和好。但没想到在这个偶然的机会里见到了她。这难道是命运的安排吗？

王芳也觉得眼前的这个潘斌跟过去的潘斌比较起来确实变化了很多。变得更加成熟、稳重，对人对事更加诚恳、更加有责任心了。其实他这个人本质上不坏，只是染上了一些坏的毛病和习气，只要改掉了就好。他对自己的爱也许就是真心的，不然，当初在自己提出与他分手的时候，他要用炸药与自己同归如尽，如今在自己遇到危险的时候挺身而出，不惜用生命来保护自己，救了自己的一条命。她之所以到现在还是单身一人，没觉得碰到合适的人，这不正说明她自己心里还有他吗？

得知潘斌为保护王芳遭受刀伤的事后，刘俊生和张玲专程赶到医院进行了探望。当潘斌在见到刘俊生的一刹那，顿时感慨万分，一是感慨刘俊生还能来看自己，二是感慨当初如果没有刘俊生奋不顾身的阻挡，后果不堪设想，他和王芳也许早就不在人世了。从这个角度来说，他是应该要好好感谢刘俊生了！

在刘俊生和张玲的多次劝说下，王芳与潘斌又和好如初了。

王芳十分感慨地对刘俊生和张玲说道：“这真是奇怪啊！当初是你们俩劝说我一定要与潘斌分手，现如今又是你们俩劝说我与潘斌和好！这人啊，有时还真是说不清楚呢！”

潘斌痊愈出院后没有继续再摆摊了，而是听从王芳的建议，一心一意帮助王芳打理芳草饺子店了。