看到凌紫玉脸上闪过一丝遗憾的表情，戴宿大致猜到了其中的原因，却也不道破。

他一边走一边道：“明天所比的内容，也不知道会是什么。不过，我觉得呢，以你的聪明才智，不论比的是什么，你都可以应付过来的。”

“但愿吧。”三个字中夹着一声叹息。

……

皇宫。

任若澜这几日都被要求留在皇宫之内，哪也不能去，就连太子府都不能回，也不能托人与任何候选人进行联系。

如此，他心中不免有些烦躁。

正当他在临时下榻的地方来回踱步的时候，一声“皇后娘娘驾到”忽然响起，却是林皇后来了。

“儿臣见过母后！”

看见母后，任若澜赶紧出门迎接。

林皇后上下看了他一下，道：“澜儿，你似乎有点心浮气躁啊！”

任若澜深吸了口气，道：“也许，是闷在宫里太久，闷得有些慌了吧。”

“是吗？既如此，母后陪你到大花园走走，好让你散散心。”林皇后道。

“这倒不必了，明日大比就要开始，儿臣还是老老实实在这儿待着吧。”他可没兴致去逛什么大花园。

“怎么，就当陪母后去也不行？”林皇后斜了他一眼。

任若澜自然不好再说“不”了。

他跟在林皇后身边，一边聊天，一边朝大花园的方向走去。

林皇后道：“本宫可记得，你以前给了本宫一个锦囊，却不知里面写着什么。你打算什么时候让我打开？”

任若澜自然没有忘记那个锦囊，嘴角一勾，道：“母后，还没到那个时候呢！不过，就不知母后是否会真的履行诺言？”

林皇后凝视了他一眼，道：“本宫何时有过说话不算话的时候？倒是你锦囊里写的东西，只怕不是那么好践行的吧？”

“母后这是后悔答应儿臣当初的那个请求了？”任若澜淡然着神色。

林皇后口中轻哼一声，道：“这倒不至于。本宫乃一朝之母，自当说话算话。”

任若澜微微一笑，道：“那个锦囊，其实不一定需要打开呢！”

“哦？”林皇后眼里精光一闪。

“母后，您就尽管放心吧，不会是让你觉得为难的事情的。”任若澜说得轻描淡写。

林皇后却不怎么相信，道：“这可不见得。不过，为难也好，不为难也罢，本宫答应过你的，自然不会违约。”

皇宫的大花园，占地数十亩，规模庞大，各种奇花异草，形形色色，让人看得眼花缭乱。

不过，任若澜看惯了这里的风景，也就不觉得如何特别了。

“不论明日会是个怎样的结果，作为太子，你都理应接受，切不可闹孩子脾性，母后相信你是懂得这个道理的，无须母后再过多说。”林皇后停在一朵花色呈白如雪的“雪香花”面前，左手微微抬起，在花瓣上小心翼翼地摸了摸。

“孩儿当然明白。”任若澜也望着那朵“雪香花”，语气显得很是平淡。

“但愿你能够做到你所说的一切。”林皇后放开了花瓣，继续前行，“君王之言，绝无儿戏。同理，太子之言，也绝不能当儿戏。不论是什么处境，你都应该明白自己的角色，以及这个角色理应履行的义务。”

“本宫知道你钟意那个凌紫玉，但是，你身为太子，理应知道孰轻孰重！更何况，本宫与你父皇已经给了你们这次机会，她要是自己把握不好，那也不能怪任何人了。”林皇后说完，微叹了口气。

以凌紫玉的背景，她本是没资格参加这样的比试的，可林皇后与任天哲还是给了她这样的机会，这已经算是破例了。

这样的破例，多少引发了另外四家的不满。

毕竟，这场大比，本来是可以免掉的。

就是因为中途加入了一个凌紫玉，才额外启动了这个大比，让本来的四个候选变成了五个候选，之前的四家哪能服气？

可以说，任天哲的这个决定，已触碰到了那四大世家的利益。

不过，皇上就是皇上。

在这“一个人的天下”，什么事儿还不是他一个人说的算。

你们再怎么不满，又能如何？

当然，他的这个决定，又不是什么动摇国之根基之大事，他才不会在意某一些人的不满。

是以，那四大世家最多也只是在背后发发牢骚而已，明面上还真没人敢乱说什么。

“这些，儿臣都知道。”

任若澜面上的神色也稍稍严肃了一些，他知道，父皇与母后给了他这个机会，已经是开了天大的恩，如果结果不如愿，他也确实不能再说什么。

其实，这也只是任天哲想要让他心服口服的一个手段罢了。

他都知道。

……

沈府。

这最后一天，沈诗怡也在为明日的大比准备着。

任天哲那里关于比试内容保密得很好，沈世文想要替女儿打听打听这方面的事儿，却都没有打听得到一些有用的东西。

“爹，你就放心吧，女儿明日一定会击败另外四名对手，尤其是那凌紫玉！”

看到父亲脸上的担心，沈诗怡自信道。

沈世文点了点头，道：“好，等你明儿的表现，相信你不会辜负了这些年的等待！”

女儿为此可是等了差不多五年，他可不希望：等了这么久，最后等到的却是一场空。

不过，他看得出来，圣上并不希望凌紫玉在这场比试中取胜，即使圣上将比试内容保密得很紧，却也只是为确保公平公正而已。至于具体的比试内容，只怕也有不少是专门用来为难凌紫玉的——这从另一方面说又是不公平的一处了。

五个候选人，其实，沈世文觉得，凌紫玉是最没胜算的那一个。

但她的出现，确实搅乱了局面。

除了凌紫玉，另外三人显然也不会那么好对付。

毕竟，这些年，在等的人，并不止沈诗怡一个。

明儿的比试，一旦开始，所有人都必定会全力以赴，向着最后的胜利进军！

所以，沈世文尽管很相信女儿，却也不敢大意。

在沈诗怡眼中，凌紫玉才是最大的竞争对手，至于另外三人，这几年她对她们都研究得差不多了，自然是很有信心战胜他们的。

“绿儿，你说，明儿的比试都会有哪些？”沈诗怡随口问问一旁的丫头。

绿儿摇头：“圣上的心思太难猜，绿儿猜不透。”

沈诗怡嘴角微微向上一勾，道：“这倒也是，不过，不论比的是什么，本小姐都是不会畏惧它们的！”

不仅不惧怕，她还要将所有阻碍都踩在脚下，让所有阻碍成为她通往太子妃之路的垫脚石！