周南瑾回到公主府，湖阳公主刚好从小睡中醒来。
这一胎总是让她昏昏欲睡，一天中大部分时间，她都是在睡觉中度过，是以她也没有闲心管周若虚、周若兮兄妹二人。此时她见周南瑾一人回来，到也没有说什么，周南瑾却一直不知该怎样开口说这件事才好。
湖阳公主吃了些水果方道：“瞧你一副心神不宁的样子，爹把你找过去到底有什么事？”
周南瑾趁机合盘托出道：“爹从皇上那里给我求了个官儿来当，所以特地把我叫了过去！”
湖阳公主不以为意道：“左不过是些鸿胪寺礼宾之类的官职，爹有必要这么郑重把你叫过去说吗？派人通知你一声不就结了！”
“不是鸿胪寺礼宾，而是荆州司马一职！过几日我就要去荆州赴任，从此后我再也不是闲人一个了，你为我高兴不高兴？”周南瑾看着湖阳公主的脸色小心翼翼道。
“什么？你要外放去荆州？”
湖阳公主一听当下就变了脸色，倏地一下就站起了身。
周南瑾上前扶住湖阳公主，“你慢着点儿，不要起这么猛，当心点儿身子！”
“起开！你少在我面前假惺惺的！”
湖阳公主一手周南瑾推开，叉着腰问道：“你给我说实话，这个荆州司马的官儿，是不是你亲自去皇兄那儿求来的？我就不信爹放着好好的儿子不让在身边伺候，反而把你赶去外地？”
周南瑾解释道：“我真没有骗你！这荆州司马一职，真的是爹他老人家从皇上那里求来的，这满朝的文武大臣都可以为爹作证！”
湖阳公主又道：“就依你们周家这先人后己的家训来看，这上赶着去求的差事肯定不是什么好事，我这就找皇兄去问个清楚去！”
说完湖阳公主便命人备轿，她这就要进宫去见李炽。
周南瑾哪敢让湖阳公主去李炽，上前拦住道：“这回真的是好事！你想啊，我这荆州司马的官职虽小，但顶头上司就是皇上，只要我在荆州能干几件漂亮事，一旦回了京就会被皇上委以重任。如此一来，别人也说不着我是因为你的缘故，才会被皇上重用的！再者我若真做出些事业来，你脸上也显得有光不是？”
湖阳公主一听这话就恼了，当下怒道：“你别来这一套！说来说去，你还是嫌我挡了你的仕途了？”
周南瑾叹气道：“你是女人，你是不了解我作为男人的苦？尤其是到了外面，到了外面酒席上。人们一问起来，‘兄台你在哪儿高就呀？’别人都有的可说，唯有到了我这里，我无话可说。你让我怎么跟人家说，我能跟人说我是在家管看孩子的吗？”
听周南瑾说的可怜兮兮的，湖阳公主不由心软道：“既然你如此想要干一番事业出来，我也不拦你，只是有一样你需答应我？”
“别说是一样，就是百样我也答应！”周南瑾拍着胸脯打包票道。
“我要跟你一起去荆州赴任！”湖阳公主道。
“不可，此去荆州……
周南瑾待要再说些什么时，湖阳公主早一把捂了他的嘴道：“这是我答应你去荆州的唯一的条件，不接受任何理由的反驳！否则，你哪儿都别想去！”
周南瑾推开湖阳公主的手，叹道：“你知不知道，你这样做会让我很为难？”
“你有什么可为难的？皇兄有说不让你带我去吗？”湖阳公主追问道。
“没有！只是荆州离边关很近，一旦西梁国来进犯，我怕你会有生命危险！”周南瑾又叹道。
倘若李易真生了不臣之心，湖阳公主会不会有性命之忧，谁也不敢保证。他是真心不想让湖阳公主跟他一块儿涉险，但他又不好明说，只能托词西梁国有可能会进犯荆州。
湖阳公主却道：“我不怕！我怎么舍得让你一个人独自去犯险？你活着我便活着，倘若你死了，我也不会独活！我湖阳这一辈子无论生死都要跟你在一起！”
“公主……
周南瑾瞬间大受感动，他攥了湖阳公主的手久久说不出话来。
“那就这么说定了！”
李炽听了湖阳公主要跟周南瑾一起去荆州的事，一时也不好说什么，将来会怎么样谁也说不准，是好还是歹也只能看他们的造化了。
荆州这边，李易见到了周南瑾、湖阳公主夫妻二人，却很是高兴。他虽然很清楚他夫妻二人是李炽派来监视他的，但他的身边总算又有了亲人，这让他心中还是甚感欣慰，当天对他们自是盛情款待。
席间，李易问道：“怎么没有把若虚、若兮两个小家伙给带来？本王可想他们了！”
湖阳公主白了李易一眼道：“喜欢孩子你自己生一个呀？”
李易嘿嘿一笑道：“我倒是想呢！这不是没有合适的人选嘛！”
湖阳公主又道：“你不是没有合适的人选，而是挑花了眼！你说杨绮有什么不好，你推三阻四的就是不肯娶她？现在好了，你就在这个周围都是男人的地界老实呆着吧！”
“谁说这里只有男人了？这里民间的女子多的是，而且个个长得都水灵水灵的。皇姐不就是怕周司马被这儿的女子给勾引跑了，才要死气白咧地跟来的吗？”李易打趣道。
湖阳公主脸一红，对周南瑾道：“这里有人欺负你夫人，你还不赶紧着帮你夫人把场面找回来？”
“得令！”
周南瑾拿出一张兵部的批文，递给李易道：“你要的战船，兵部已经批了，只是关于打造兵器一事，皇上的意思是要你自己拿钱打造，兵部不会过问此事也不会拨款。”
看着手里的批文，李易霎时苦了脸，“看来本王很快就要成为一个穷光蛋了！要本王自己掏钱打造兵器，皇上这一手可是够狠的！”
“王爷想打造的到底是什么兵器？它真的那么管用？”周南瑾问道。
“听说过陌刀没有？”李易卖了个关子道。
“陌刀？”
周南瑾惊奇道：“臣到是听说过它的威名，听说这陌刀是专门用来对付骑兵的！不过这种刀不早就失传了吗？难道王爷找到了会打造陌刀的传人？”
李易摇了摇道：“没有！不过本王根据有关陌刀文献资料，自己设计了几把刀。本王原想着在军中推广一下，不过既然皇上不答应，此事就算了！”
“原来如此！”
周南瑾劝道：“不过王爷也不必气馁，王爷大可以先少量打造一批装备手下的三卫，待王爷杀敌立了功，此刀的威名自然会声名远播，到了那时，皇上一定会鼎力支持王爷的。”
“周司马跟本王想到一块儿去了！可见咱们是英雄所见略同呀！来，本王敬你一杯！”李易端起酒杯道。
“干！”
周南瑾也端起了酒杯。
有了战船，有了周南瑾的支持，李易一面命赵统领带领手下刻苦训练水上作战的战术，一面找了工匠用心打造兵器，他自己则跟张、吴两位统领用心练习杀敌技巧，日子过得那叫一个充实。
李易在荆州的日子过得顺风顺水，只是这里面有一样事让他不顺心，那就是湖阳公主的唠叨。