齐汐从余若安那处讨得一个香包才高高兴兴地回了去，留下余若安一人在宫内用午膳。

宫内的膳食自然是绝好的，六人坐的木桌子竟是连摆菜都摆不下，这还是国丧期间消减下来的菜色。都是些素食。

杏雨站在余若安身侧替她步菜，银筷子上边还刻了凤羽的样式。

余若安对于吃食一向是不怎么上心的，看着满桌的午膳，微皱了眉头，偏过头示意道：“日后坤宁宫的饭菜一律两菜一汤一饭。”

“是。”杏雨还是头一次见着有主子这般清简的，哦，还有江都宫的那位也是这样。

想着江都宫的那位，门外棉雾刚好传来的传报声：“楚桓王携及丞相府公子到。”

用膳的地方在东暖阁，来请安的地方在正堂。

余若安应声站起身，朝着正厅大步走去，幸好她的裙摆宽松，让她的步调得以舒展。

“太后娘娘与国舅的关系可真的是好。”杏雨跟在余若安的后边，余若安不喜后边的人跟着多，早前说了平日无事只让杏雨在旁就好。

太后不若皇后，清闲职位，皇宫内明面上可是辈分最高，她说的话就算是出了些规矩，大家也都是听的。

余若安听了杏雨的话回头看她，抿唇略紧张。

杏雨以为自己说错了话，急忙解释道：“余家老太君过来时，太后娘娘在御花园里赏花，余家儿郎过来时，膳食都不用，所以奴婢才如此觉得。”

手臂垂下，放在身侧，余若安目光失去了好些光泽，没有焦距的望向不知明的地方，与弟弟疏远这些年，她终是表露了自己的想法。

她虽与余希颜是同母同父所出，看似都是余家嫡长，其中却是大有不同，早年没有母亲抚养的孩子也就没有人为之谋出路，她做事不能出错不能让主母周氏有能怪罪的地方，更不能惹祖母不喜。

而余希颜他是丞相府里唯一的男丁，幼时他还没有那么被宝贝，直至他们都大了，丞相府后只相继出了两位妹妹，他便是立在丞相府心尖上的人，周氏将他视作亲子，就连祖母一向不与人亲近的都会时常叨念关怀两句。

周氏不喜她样样拔尖掩盖了二妹妹的风头，更不喜她与余希颜走得近。余若安不想周氏因为她的缘故不喜欢余希颜，便疏远了余希颜。在入宫之前，她连话都已经有好长时候不与余希颜说了。直至他送轿时她才发现弟弟长得那般高了。

“太后娘娘？”杏雨轻唤了失了神的余若安，余若安的眉头皱得很紧。

一片边缘焦黄的叶子飘落了下来，掠过余若安的额头，她才忽然回过神来。“我与家弟关系不过尔尔。”

杏雨吓得发抖，一下子跪在地上：“是奴婢失言了，请太后娘娘勿怪罪。”

“起来吧。”见着杏雨因为着她一句话吓成这般，余若安弯下腰扶起她，背过身，朝着正堂走去。

温冉棠择了一处离主位较远的位置安安份份的坐了下来，楚桓目不斜视手里捻着茶盏，余希颜的神情就复杂多了。

说是秋干气燥，这些日子却是连着下雨，方才还明亮的天，忽然飘来了几朵灰云，絮絮地就下起了雨。

一时雨声成了正堂里仅能听得到的声音，直至温冉棠无聊地都差点打起了哈欠，外边的廊间才传来清晰的脚步声。

三人皆站起身，预备着行礼。

抬眸定睛间，触及余若安，素衣乌丝，妆饰简朴仍掩不了她倾国之色，唇似春日落樱湿润，唇角勾起恰好的弧度。她一双眸子寡淡如暮秋，里边盛不进一缕光，即便是在浅笑，眸里一如深潭，掀不起一缕波澜。惟有望及到余希颜的时候，里边会多一些温情。

温冉棠这时忽然有些明白余希颜那厮为何会觉得如此伤愁了，美人宫锁。

“不知太后娘娘在宫中过的可好？”余希颜行过礼后便低下了头，视线望着地上金丝绣凤红绒毯。

虽望不及他的神情，但语气里少不了关怀之意。余希颜虽是被众星捧月，却也因此受了不少重压，让年少稚气的他总是一副规矩居上刻板模样。

楚桓对着这一句犹为上心，眸直望着余若安，侧耳等着她的回复。

“宫中诸事都好，倒是你，已经到了年纪了，过些日子是否要参加科考？”余若安因着他的关切心上一暖，记得幼年时他们的关系便好。

带着软嫩婴儿肥的余希颜穿着与雪色相背的赤红色锦裳，捏着大两岁姐姐的袖边，奶音唤姐姐，他总是这样跟在她的身后。只可惜时光不复，朝花易逝，如今她远远瞧上家弟一眼竟已觉得知足了。

是谈家常，两旁宫女一并让退下了，他们入了坐。

楚桓缄默待在一旁，极尽礼束，微笑没有一丝不耐。到底是有些能耐的人，身为质子到他国这么多年，若是轮了旁人，早就愁思哀尽人去了，哪里能像他这样气定神闲。

与余若安不带情绪没有意义的回答截然相反，余希颜念着在场的一位是自己的嫡亲姐姐，一位是敬重的先生，还有一位又是一直以来的挚友，说起话来就不如方才有宫里的人那般谨慎了。

他瞬间周身顿住，拧住剑眉：“回太后，自然是要去考的。纵然是不能指着荫封入仕那等让自己规避于爹亲长戚福荫的作为。”声音里参杂着不轻不浅的唾弃。若是有学识，如何需得靠祖上的权势。

荫封入仕，达官子弟无需科考便可入朝为官。他们出生高门，养尊处优，大多无才且无德行，生得都是朝廷的蛀虫。

左边坐着的温冉棠听了这话抬眉，不语，目光望向别处。

还好余希颜接下来说了其他的，语气也缓和了许多，“外祖前些年出征前就说要我去考，若是我考不上，他还说要到府上来揍我哩。昨日里寄来了一封书信，上边说外祖到来年春初的时候就要从大漠那边归来了，可是巧，那时刚好科考结束。”

余希颜口中的外祖，余若安是既陌生亦熟悉的。余希颜幼时习武皆是在外祖那处请教的，他傍晚归家时，总会讲与外祖之间的事。

说及外祖顾湘侯，那可是前朝起赫赫有名的大将军。虽说战功盈满，却因着怕先皇猜忌，早早地辞了官交了兵符，从未手中留有实权。所以空有名望，远不如如今的余丞相余白间。

近年来边关战事繁多，朝中上下竟找不出一个贤臣能胜任去抚平的。

故而重新召回了他，且封为顾湘侯。令其则日出发去大漠。

顾湘同丞相府在余若安他们生母逝世之后就没有多少联系了，余白间这个女婿无论是在朝堂上还是在宴席上见了面皆如同陌生人。

余若安从未与外祖说过多少话，也不知外祖待这些事物的态度，只是见着余希颜谈及外祖的模样，她心中也是增上亲近的。

她沉默着，含笑听着余希颜说，自己微张了口，却不知可以回复什么，只得又掩下口。她在别人面前，从不彰显情绪，却不想连回句话都说不出来了。目送他们离去的背影，自讽地苦笑了一声。

见了姐姐在宫中一切都好，余希颜虽仍是皱着眉，但板了半天的脸终于柔和了许多，先温冉棠一步进了轿子。