这时，局面已经僵住了。乔艳芳和强虎他们不能往回走。那些人又不肯让道。

这时，那几个人后面却挤上来一个人，低声说：“喂，是强虎大哥吧？”

强虎借着火光，也看着那个人眼熟。他突然想起来了，那人是洪山奎的弟兄！也参加过罗店车站的战斗！

他总算在紧急中看见希望，急忙向那人走过去，说：“兄弟，我就是强虎！咱们在罗店车站一块干过！是不是！洪大哥在不在？兄弟，日本人正在追我们，让我们过去！”

那人望了望远处，招手说：“你们过去也走不远！那边也有日本人！进来，进来！快进来！进来再说！”

乔艳芳这才看出来，这是一栋相当讲究的石库门房子，高大宽敞，是一栋大宅子！

听出是自己人，那些守夜的人也慢慢让开一条道。

那人推开门，挥手让强虎他们赶快进去。

进了门，那人说：“往里去吧，洪大哥在里面呢。”

乔艳芳向他摆摆手，说：“兄弟，谢谢你让我们进来。但等一等，我要看看外面什么情况再说！”她这么说着，就贴着门缝听外面的动静。

4－10

门外，日军士兵果然追到这里来了。

他们一看见这里聚着这么多人，立刻把这里围了起来，端起步枪向他们吼叫。

“你们是什么人？”有人高声问。听口气，似乎是翻译。

“我们是守夜的，怎么了？”回答的人也不客气。

“你们守什么夜！”

“洪太太私宅，怎么着！你不知道呀！”

说话的翻译低头向一个日本军官解释，这个军官哇啦哇啦怪叫一顿。

翻译又问：“有没有人从这里过去？”

“没见着。我们一直在这里，没见有什么人。”守夜的人说。

“你们不要隐瞒！我们追的是杀人犯！很危险的！”说话的翻译狐假虎威。

“这位先生，我们确实没见有人来过。”

这时，从街口那边驶来一辆汽车，在不远处停下。所有人都回头向那边看着。

高桥下了车，不慌不忙地向这边走过来。

他一抬头就看出来了，这是洪宅。他知道，洪太太在青帮里，也有不小的名头。

他和带队的日本军官低声耳语几句，知道他们怀疑逃跑者就藏在这里。但他很清楚洪太太在青帮里的地位，是不能轻易动的。

他和带队的军官又说了几句，就让他们去附近搜查。

看见日军士兵都走了，他回头说：“我是来拜访洪太太的，请替我通报一声。”

一个管事的弟兄说：“长官，请您稍等。”

4－11

这个管事的弟兄进了门，在黑暗中对乔艳芳等人露出一脸狡黠的笑容。

他低声说：“日本兵是走了，但还有一个家伙要见太太。你们跟我来，躲一躲吧。”

他把乔艳芳等人领进一个房间里，就悄悄地走了。

他刚走了一会儿，洪山奎却像鬼似的悄悄开门进来。

他一眼见着强虎，就拉着他的手摇了又摇，一张嘴咧得有瓢那么大。

他低声说：“强虎兄弟，哎呀，实在太好了！我到处找你们，没想到今天就碰到了！”

见到了洪山奎，强虎心里也踏实下来。回头对乔艳芳说：“这就是洪大哥。在罗店，和我们一起干过！”又说：“洪大哥，这是乔组长。”

洪山奎开始并没有把乔艳芳放在眼睛里，一个小姑娘而已。

但看见强虎对她说话的态度，又听说她是乔组长，这才在脸上表示出敬意。

乔艳芳是什么人，精把子美娇娘！她早就听说过洪山奎的种种事迹。所以，她开口一句话就问到根上了。

她轻声问：“洪大哥的枪，弄回来没有？”

那洪山奎一拍大腿，两只眼睛瞪得大大的，盯着乔艳芳说：“乔组长，我找你们就是为了这件事呀！枪已经弄回来了！全都弄回来了！”

乔艳芳吃了一惊。强虎说过，他们收了好几百支枪呢！竟然全都弄回来了！

洪山奎满脸都是抑制不住的喜气，低声说：“跟我来，跟我来，让你们看看！”

他领着乔艳芳和强虎等出了门，穿过宅院夹道，进了后面的库房里。

4－12

库房里的灯一亮，乔艳芳和强虎等人都大吃一惊。

那是一间很大的库房！里面密密麻麻排满了枪支，一支紧挨一支，每一支都闪着油光，显然是经过仔细擦拭的。

旁边的地上，还放着几箱子弹和手**，甚至还有一挺捷克式轻机枪。

乔艳芳就像看见怪物似的看着洪山奎，“洪大哥，这么多枪，你是怎么弄回来的？”

洪山奎“嗨呀”一声，完全是一副满肚子话，不知该从何说起的表情。

他激动地说：“为了这些枪，我们可遭了大罪了！强虎兄弟他们，跟着国军走了，我们可不敢走呀！我们几个弟兄轮流趴在野地里，盯着罗店车站！直到日本兵都走了，我们才摸进去查看！萧兄弟帮我出了一个好主意呀，日本兵就没发现我们藏在砖堆下的枪！”

他拿起一支枪，来回抚摸着，“后来，我们每天夜里，推着一辆小板车来运枪，一次只能运两三捆！我们每天夜里要走几十里地呀！用了一个多月，才把这些枪运回来！”

他来回看着乔艳芳和强虎，咬着牙说：“乔组长，强虎兄弟，我找你们，就是想请你们帮帮我，把这些枪运回东北去！我要拉队伍，和日本鬼子干！乔组长，强虎兄弟，帮帮我们！我们家乡，让日本兵祸害得不行了！”

乔艳芳望着库房里密密麻麻的枪支，心里其实很犹豫。

她这个小组，目前面临危险，是很大的危险，这是头等大事！

另外，他们还承担着难上加难的任务！要把一船药品弄回武汉去！这也是头等大事！

最后一点，这么大一批枪支，要想运到东北去，也是天大的难事！甚至更危险！

但看到洪山奎那么殷切的目光，又实在不忍心让他失望。

她说：“洪大哥，你们是为了打鬼子，我们说什么也要帮你。但你千万不要着急，千万要保守秘密！我们一起想想办法！”

洪山奎说：“乔组长你放心，弟兄们嘴都很严，一定会保守秘密！”

4－13

但是，洪山奎万万没有想到的是，天下没有不透风的墙！

上海某个大户手里，藏着一批战场遗落枪支的事，早已不胫而走，传出去了！

高桥正浩今晚来见洪太太，其实就包含着这个意思。

淞沪作战开始之前，高桥就得到消息，洪太太正和军队方面做着枪支买卖。似乎，这件事后来被张老板插手给搅黄了！

但洪太太这个疑点，是不可能从他心里消失的！

高桥隐约听到一些风声，很不确实，但消息很吓人，说有上万支战场遗落的枪支和大量弹药，据说还有大炮，被人秘密收藏！如果这个消息属实，就实在太吓人了！

4－14

这个时候，高桥坐在洪宅的客厅里，足足等了半个小时，才把洪太太等出来。

不过，他一看见进门来的洪太太，就对这半个小时的等待，给予充分理解。

洪太太的头发梳得一丝不乱，甚至闪着油光，显然是刚刚梳理过的。她面容光滑，嘴唇鲜红，一身绣花大襟袄一点皱折也没有，更是经过精心准备的。

所以，她进门时的气度，更是高贵不凡，

高桥心里想，就是这份穿衣打扮，肯定也要用不少时间的。

他恭敬站起来，向洪太太露出微笑，说：“实在对不起，这个时候来打扰您。”

洪太太在桌边坐下，先用双手轻抚面容，说：“子时不睡，阿拉好些辰光都补不回来。真是地，侬何时不好来，偏偏在大半夜里来。说话好伐，何事体？”

高桥没有办法，只好再次向她道歉。

他说：“今晚造访贵府，是有两件小事。这第一件呢，是有人今夜潜入日本人居住的房子里，图谋盗窃。这个人逃脱之后，是往洪宅这个方向来的，之后就不见了。”

洪太太眨着一双美丽的大眼睛，把高桥看了又看，忽然起身走到门口。

她拉开门就喊：“阿江！阿江！侬给吾滚过来！”

阿江就是守夜的管事，也是他带着高桥进来的。

他匆忙跑过来，弯腰说：“太太，您吩咐。”

洪太太就高声叫道：“侬死鬼呀！阿拉屋里厢进了贼都不晓得呀！”

阿江惊愕地张大嘴，“贼？进来了？莫呀！吾一直在外面守着来。”

洪太太说：“侬嘴硬是吧！高桥先生亲眼看见地，进了吾屋里厢，侬不肯承认呀！”

阿江傻了似的看着高桥，“您先生，看见贼进来了？”

高桥很无奈，急忙说：“洪太太，洪太太，我并没有看见。我只是说，贼是往这边跑的，后来就不见了。”

洪太太叫声更高了，“侬听见没有！贼到了这边厢就不见了，不是进了吾屋里厢是什么！啊！侬说话好伐！不要装傻充愣！派人在宅子里找去，仔细找一找！”

阿江匆忙跑走了。

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