酒楼不大，内包隔间，柳胥临窗而坐。

掌柜的亲自接待，动作麻利，不过片刻，饭菜尽数呈来。

上了一壶女儿红，三人执碗，各饮而尽。

大明人血性，一碗饮罢，便与路人不同。

柳胥开口说话，“当初半年内死了三位司使，我是第四任，没能死成！后来司徒便开始死，你是这两月间的第三任。咱们这刑部，确乎是不吉利。青寒不才，愿以执奉国律之心，愿景今日这场酒饭，能化解此厄，当公为民。”

“好！梅兄这话应心！我罗栾三十载当官，却并不入官道，处处碰壁。当今躁世，实乃人心沦丧居多。”罗栾托碗，手举来敬。

三人对碰，轻饮入喉。

待得三四碗喝罢，有了些酒意，罗栾出真挚之言。

打着酒隔，脸色潮红，罗栾道：“实不隐埋，听得皇城尽传墨锋剑的名号，入职当日，为兄曾亲去过拜访。却守卫言你不在，为兄以为不过枉传，实乃沽名钓誉之辈！”

柳胥垂首，只做细听，并不回应。

罗栾又道：“却每日间，罗某出府做职，自西城到东城而来，见府兵巡逻；见街道治安；见侍卫身态；罗某知道，罗某可以不听传言，不信传颂，却罗某不能不信自己的眼睛。这三十年做官以来，为庶民做事的人，梅兄算得一个。”

“罗大人盛赞了！前日青寒自流火城归来，堆压之事，确乎是多！故未能及时拜访，实为考虑不周！青寒酒量不好，却这碗水酒推脱不掉。”语罢，柳胥执碗自罚。

“......”

“......”

三人皆洒脱，不过多时，一壶女儿红，点滴不剩。

罗栾畅快，还要上酒。

却叶羽随口言，柳胥酒量委实不佳，且下午案文尚还不少，故而罗栾尴尬一笑，只得作罢。

酒水喝完，饭菜裹腹。

说笑谈侃，相见恨晚，时久后方才吃饱。

放置些银两，三人起身回往刑部。

审讯不断，罪证案册，叠叠堆积。

柳胥入司使殿，头脑昏沉，命人泡杯茶水，埋头做事。

至傍晚，忙碌一昼一夜，方审理出一十九人。

函盖玉印，送往中央刑部抑或都审司，该驳审的驳审，该移交狱吏的移交狱吏，终归再与隶令司不有干系。

琐事堆杂，直至深晚间，柳胥才回府邸休整。

翌日。

晨起修炼，呼吸吐纳。

柳胥匆匆吃了些食物，提墨锋，一袭白衣，动身前往刑部。

本以为会到的甚早，却孰不知叶羽三人、乃至令使执事，业已正在做事。

刑部当差，本就是这样。

无事时，可略得清闲，然一旦此类案件出，必当多倍忙碌。

案牍上，柳胥正在翻阅文册，邱枫通报进来。

柳胥抬首，静待其言。

下一刻，邱枫偷摸着自怀中抽出一本古书来。

“老大，你要的书。”

柳胥接过，见纸张甚旧，正面述有先晋梵文四字。

当即一脸欣然，惊容不定，迫不及待的翻阅开来。

见形迹正体，玄奥细腻。

至为重要的，是每字后尚有今文解析。

柳胥面上越发惊喜，只不住道：“正是我要的！”

却邱枫一脸挖苦，悲催道：“老大，你是不知！为拿这书，我可是自诩了，武能定乾坤，文能安天下。我那老舅一番大喜，决定于还书之际，与我讨教古梵义理。”

讨教义理？

柳胥听罢，登时哂然。

待笑罢，方畅道：“也不必担心，到时我指点你两招。”

邱枫依然垂首丧气，自知书这东西，不比剑招。

张口一句奶奶的，说话的架势都不合格。

却这时，邱枫低着头，突然问道：“老大？书上说男人有了喜欢的女孩，就能不再粗野，这话管用吗？”

柳胥正惊喜于书上文字，并未注意邱枫脸庞潮红的姿态，只是随口道：“因人而异吧？”

“哦！”邱枫点首，不敢多呆，随之抱拳退下。

柳胥翻阅片刻，也便收起，埋首继续整顿案件。

直至晌午间，侍卫通报进来。

“何事？”柳胥正在休歇喝茶。

“莲儿姑娘来到了殿外，说是有事通报！”

“让人进来罢。”柳胥吩咐。

侍卫退下，片刻后莲儿入殿来。

小女子眸子水灵，四下张望了一眼，见到柳胥方微微行了一礼。

“可是有事？”柳胥放下茶盏问道。

“灵鸽传了一张纸条，我家小姐说不能耽搁，便遣我速来了。”丫鬟自袖筒取出一张纸条，欠着身子递来。

柳胥神色一改，执手接过，轻然展开。

是以剑王宗的讯息。

岳惊鸿言，武莫庭召拢江湖各方势力，汇聚剑王宗，设于明日继承宗主之位。

柳胥读罢，目光素然，却嘴角不由的勾屑弯起。

下一刻，真元运转，施然撵碎手中信条。

柳胥抬头，不动声色，随口打探道，“近些时日，你家小姐在府中都如何度时？”

“小姐历来失眠多梦！每日午间，最能入睡的安稳。却奇怪的是，每度夜里醒来，她总是要打开抽屉，瞻顾一眼。”

“瞻顾一眼？可知抽屉内盛放的何物？”

“一个男子的画像吧？白日也时时见她望着发呆！”说话之时，莲儿仔细去观摩柳胥的神色。

却柳胥起身，略一苦笑，并不言其它，只道：“回去照顾好你家小姐，若得必要，求取两副安神的药。近来，我要离开皇城几日，但凡有事，都到刑部来找叶羽。”

“莲儿记下了。”女子行欠礼退下。

待女子走罢，柳胥立时轻唤，“来人！”

“大人有何吩咐？”

“我有事要外出几日，你将桌上文案交到墨玉手上。倘若叶羽过来，让他直接递交给司徒大人处置。”

“是！”侍卫拱手。

柳胥提墨锋，白袍一展，迈步走了出去。

一路向东而来，不久后，来至一条莫名街道。

那街破败，正值晌午间，大多铺子都已关闭。

柳胥落步，来到街头一家熟肉店。

“店家，来一只烧鸡！”

“得嘞！”小厮乖张，异音怪调，却手上动作利落。

片刻间，只见油纸铺落，炭火色的烧鸡轻然卷裹住，而后应手扯出一条麻绳，系住油纸，连连打了两个方结，动作一气呵成。

下一刻，抹布搭肩，执手递来，笑道：“公子，一两银子。”

柳胥接过绳头，随手抛出一粒碎银，就此转身而去。

未走多步，来至一间酒铺前。

见其门面甚小，内里可见一根酒提，外面酒幡都不打。

柳胥动步，走近店铺内，轻道：“打一壶烈酒来。”

“客官稍等，这就来！”酒保嘴甜，当即应话。

又见柳胥手提烧鸡，端的是明白，只转身入了酒室。

柳胥隔着门板，隐约能见里面视野。见酒保动作娴熟，一盅提出，倾倒壶中，点滴不洒。

不过片刻，酒保提着酒绳出来，恭敬递上，嬉笑道：“三百文钱。”

柳胥接过，随手扔上碎银，迈步离开。

“公子慢走！”酒保招呼。

柳胥提着烧鸡烈酒，动步向东而来。

走过四五百步，街尾折转，便是东城刑狱，隶令司的附属部门。

内设监牢，用以收押各级罪犯。

上至杀人，下至斗殴者，只若不牵官部、不需上报中央刑部的犯人，都收押于此。

柳胥一袭白袍，腰坠司使令牌，直步迈入。

当值者都是以关菡亲训的府兵调度而来，故而一见柳胥，当即口出大人。

柳胥提步，进入一面封闭的合院。

把守的侍卫，又多四人，皆一一抱拳。

柳胥抬首，迎见一道黑色牢门，颇显厚重。

牢门之上，有一形物，名为狴犴，狰狞毕露。

“打开门！”柳胥道。

“是，大人！”狱卒行礼，当即应命。

待门打开，柳胥抬步入内，未走两步，有狱吏来迎。

“小人程钧，见过大人。”狱吏垂首，见柳胥手中提着酒肉，大抵猜出了来意。

“刑晔在哪间牢房？”柳胥径直发问。

“刑晔，是那个明日就要斩首的书生？”

狱吏略一做想，忙道：“他在内监押着呢！”

下一刻，自不耽搁，径直引领。

柳胥一脸平色，跟随而来。