那些脱离罗马军团的叛军在半夜时收到了来西庇阿的急信。信上说，由于他生病了，所以没能及时发放他们应得的报酬，现在他将补发这些财物，请他们派人来商谈，另外希望他们以罗马的利益为重，不要再干出损害祖国的事。
西庇阿的这封信言词谦逊，一点没有将军的傲慢，甚至没有责怪这些叛离的士兵。他将所有责任归究于他的病情，因为生病，他无法了解军队的现状，现在他知道了，他听取了大家的意见，将要改正错误。
叛军们很兴奋，他们这些天的抗争不就是为了得到应得的报酬吗？他们并不是真的要背叛罗马，只是想让将军向他们妥协而已。现在他们的目的就要达到了，他们希望快点结束这件事，所以立刻派出了他们的首领。
叛军领袖们赶到了西庇阿指定的地点。这是座法庭，只不过自罗马占领这座城市后，它就没开启过，但人们相信局势稳定后它终会重新开启的。法庭之外站着十来名紫边白袍的元老，是来迎接他们的。元老们非常友好，像朋友一般邀请他们进去。
西庇阿已在法庭里等候了，他坐在官的坐椅上，面色苍白憔悴，眼圈略有些青黑，后背紧贴坐椅靠背，支撑他的身体。叛军领袖们没见到四周埋伏守卫，除了元老，只有他们生病的将军，感到稍稍放了心。他们中的某人说了些至歉的话，表明他们的真实意图，只要西率继承权听取他们的声音，他们就不再闹事了，没有人愿意成为罗马的叛徒。
等到他们说完，一直静静倾听的西庇阿撑着坐椅扶手站了起来，憔悴的面容使他的怒气在脸上不能得到很好展现，但这不妨碍他对他们的指责。“背叛国家还有理由了？你们以叛乱形式要求长官对你们顺从，真是无耻到了极点！这哪里有罗马的传统？才离开家园多久，你们怎么变得像迦太基人那样追求利益了？”
“随你怎么想。我们不是高尚的贵族，富有的西庇阿。”叛军中的一位领袖说，“无论来自哪里的人，为迦太基打仗就有薪酬可拿，而我们的国家什么也不给我们。为迦太基战死，家人会得一笔可观的赔偿，而我们的国家除了几句称赞的话什么也不会赐予。参与战争对我们来说是公民的义务，牺牲是一种荣耀，尽管什么也没有，可我们乐意承担这种义务，因为我们是罗马人，我们爱自己的国家，你不用怀疑我们的忠诚。但是，我们是普普通通的人，仅靠荣誉是不能生存的。我们是平民，需要自己种地养家，一切都得靠自己，不像你们贵族有那么多空闲时间去想象美德、荣誉是什么样的。我们只想着家的地还荒着，谁去种；今年有没有收成，家里的女人、老人、小孩能不能养活自己；假如我们牺牲了，他们以后该怎么生活。我们不在家乡，只想回家的时候能为他们多做些事，而你却扣着我们需要的报酬不放，要知道它们是我们唯一的收入。”
“我不给你们过多的钱财是有用意的，是为了整个军团。你们也不希望自己被胜利的果实毒害，对吧？”
“吃得太多才有害，而我们快锇死了。为国家流血是应该的，为自己谋点小利益就不应该了吗？你们这些贵族要求我们以清贫保持美德，自己却掌握着大量财富，如果金钱有害，你们应该抛弃财产才对。你住在迦太基贵族留下的宫殿般的豪宅里，而我们却在城外忍受着寒风与饥饿。你想过我们为什么愿意听你这个小孩的命令吗？你不能要求连生活都没有着落的人和你一样追求高尚的荣誉，如果你无法了解我们真正需要的是什么，你将永远无法真正指挥我们，就像现在这样。”
西庇阿的目光转向了别处，他开始了思索。
“你承诺过，只要我们来谈判就发放我们应得的东西。我们不是为这件事来商谈的吗？”叛军领袖不安地提醒，因为从面见后，他们的将军根本没提过如何满足他们的要求，而是不断斥责他们的过错。
西庇阿握紧拳头。“别妄想了，我什么也不会给你们！”他愤怒地说，“无论有多少理由，你们的行为已经使你们背叛了国家，我为什么要给叛徒发酬劳？”
他一挥手，那些元老们立刻行动起来。他们早就一对一地盯紧了这些叛军，只等西庇阿的信号。宽大的托加袍里藏着短剑，出奇不意制服了身边的人。陈志率领卫队冲入法庭，这些叛军立刻被逮捕，如同抓住网中的鱼。
有人大骂西庇阿不守信用，西庇阿只是冷笑，对叛徒需要守信用吗？他向他的传令官下令，告诉那些叛乱的士兵，谈判非常顺利，让他们到城外来领取他们想要的东西。
“请你对普通士兵留情。”陈志小声说。这些叛军领袖自然不可饶恕，但他不希望再见到西庇阿大开杀戒。西庇阿似乎没听见，直出了法庭。
叛军收到谈判顺利的消息时已经快黎明了。他们欢呼起来，连早饭也顾不上吃，奔向新迦太基城外。不过他们注定失望，因为那里根本没有发放财物的军需官居和财务官，他们被告知必须先放下武器，列队站好，这样做是为了防止他们因哄抢而受伤。他们照做了，立刻军队从城里冲出，将他们隔分为两半。许多人仍不明白将要发生什么事，只是迷惑地仰望着城墙上的西庇阿。
随后，那些叛军领袖被拖了出来，当着这些叛乱士兵面，像对待奴隶般，用皮鞭狠狠抽打他们。他们经不住折磨，开始向同伴求救，被围住的叛军中只要有人为这些领袖说一句话，立刻会被揪出人群，然后当场杀掉。在处死几名求请者后，再没士兵敢出声了。大部分叛军只能默默注视着他们的领头人们痛苦挣扎，听着越来越弱的呐喊。
当确定人群已经驯服之后，这些奄奄一息的人被钉在了地上，金属钉从他们的脖子钉入，手法残酷到西庇阿身边的将官都忍不住侧目。最后，西庇阿才下令割下他们的脑袋。
“这就是叛乱者的下场！”西庇阿以冷酷的目光俯视着连呼吸都不敢动作太大的士兵，“本来想将你们一起处决了，但想到你们其实也是受人煽动，所以饶恕你们。我宽恕你们的罪过……”西庇阿观察他们，没有人因被赦免而产生喜悦，他们除了恐惧就是沉默。“现在，解散吧！回到自己的岗位。”他也已无心再说下去。
一场军队的叛乱，西庇阿只用了一夜时间便解决了，将官们都佩服他的手段，如果早点告诉他实情，说不定叛乱的影响会更小些。不过西庇阿一点也不为此高兴，从城外回来，他便把自己锁入房间，谁也不见，似乎在思考某些疑问。将官们担心他的身体，聚在门外不离开。直到晚餐前，他才叫了最好的朋友利略到房中谈话。
“你该不会又觉得我残忍了吧？”西庇阿斜躺在床榻上，开玩笑地说。
说实在的，除了惩罚手段有些可怕之外，陈志认为在这件事上拖延仁慈并不是好事。
“我想了很多事。”西庇阿说，“我的军队为什么会发生这种事？它不应该发生。汉尼拔的军队由各种民族、说各种语言的人组成，这样的军队照理说很容易混乱才对，可汉尼拔却将他们团结起来了。而我的军队仅由单一的罗马公民组成——和我一样的罗马人，他们竟然会反叛我，这是为什么呢？汉尼拔依靠不断胜利来维系军队的凝聚力；我也一样，依靠不断胜利来保持我在军中的威信。我与他究竟哪里做得不一样了？”
陈志听了他的疑问，一时还真不知道该怎样解答。他从不善于回答提问，可是他想了想，因为他曾在迦太基的军队里呆过很长段时间，没多久便露出笑容。对西庇阿说：“如果有你机会见到军营生活中的汉尼拔，会明白答案的。据我所知，他时常穿着士兵的旧衣服在军营中闲逛，不注意观察，外人会以为那就是个士兵。他有时候还会用假名混在新兵中，与下层士兵生活在一起，吃他们的食物，喝他们的酒，甚至一起干点小坏事。他这样做不是为了展现他的亲和力，而是真心实意地想要了解他的部下。的道居抢而样追求高尚的荣誉，如果你不能他因为知道他们的内心想法，知道他们需要什么，所以尽管民族、语言不同，仍能使他们忠诚无比。”
“你是说我不了解我的士兵吗？那些叛军也这样评价我。”西庇阿很失望，似不原承认。
陈志点了点头。“就我所见到的，你的确不了解他们，哪怕他们与你生于同一个国家，说同一种语言。你只是接受元老院的任命，高高在上地坐着发号施令，认为他们服从你理所应当。你很会打仗，为他们带来了无数胜利，可你关心过这些用性命为你换来胜利的人了吗？他们有自己的需求，不是你用来追求胜利的工具，更不会每个人与你一样追求胜利和荣誉，你只不过是一直将自己的想法强加给他们而已。你的家族是罗马的大贵族，平民的想法你很难体会得到，就拿加图来说，你与他争吵的焦点之一就在于军费开支。你说他节约到吝啬，为了几个‘小钱’也值得吵架？对你说来是‘小钱’，可对许多人来说却是‘大钱’。这些话我早想对你说了，你在军费处理上的大手大脚连我也看不下去，你不惜重金贿赂那些地方酋长王侯，却舍不得为自己的士兵发一块小银币，所有人都看着的。”
提到加图，西庇阿忍不住笑了，幸好把加图打发回了罗马，不然为今天这事，他一定会写篇万字报告，发回元老院告状。但笑过之后，更多的是沉思。
“利略，我认为有些制度该改一改了。”他长久地思索后，说。
陈志看着他，等候他后面的话。
“我们的传统认为在战争中牺牲、流血是件光荣的事，因为这是为了祖国。既然是为了国家，就不应该追逐利益，否则就是沾污荣誉，这种精神很好。可是时代不同了，以前只是意大利各城邦间的争斗，现在却是国家间的殊死搏斗。战争的规模越大，持续时间越长，死伤也就越惨重，但胜利后获得的利益也越高。这种时候继续要求我们的人民只求牺牲，不求利益已经不适合了，平民家死了男丁会越来越贫困，而贵族却因为能zhan有大量战利品而越来越富有。他们为国家而战，国家不能亏待了他们，所以……”下面的话，他提了提勇气，看得出如果不是因为对陈志有绝对信任，他是不会说出口的。“我决定了，我要为我的士兵发补贴，让他们有一份比较固定的额外收入。”
“你说的是真的？”陈志看着他，神情却愣住了，“你敢这样做？”
“怕什么？元老院查下来有我承担。那是他们用命换来的，应得的。”
“不，我不是害怕。”陈志犹豫着，“我很赞同，但最好还是瞒着元老院。只是没有前例。我们该怎么做？钱从哪儿来？以什么名义发放？”
“不用担心，会有办法的。”他说，“我能做这个将军已经破例了。我就是前例，就让后世的前例从我开始。”
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