希普塞尔笑眯眯地走了进来,轻声问好。马西尼萨冒着怒火,向他抡起拳头。
“王子殿下,别发火!”希普塞尔高举双臂阻挡,“听我说完话,或许你就不会使用暴力了,还会感谢我。”
“你想怎么样?要杀就快点!我还会感谢你?”马西尼萨在加鲁的阻止下收回了拳头。
希普塞尔向大门方向退了两步,但依然保持着笑容:“这件事如果我不答应,吉斯科也会找别人去做。换成其他人,恐怕就没我这么心慈了。”
“这么说我还得感谢你没有立刻杀死我?”马西尼萨发出声冷笑。
“那当然了。”希普塞尔一点也不谦虚,“如果是其他人,早下了手。讨好吉斯科还来不及。”
“是吗?你说说看,吉斯科为什么要杀我?你又为什么不杀我?”马西尼萨压住心中的怒火,问。
希普塞尔“呵呵”地笑,回答说:“王子殿下,你看我的财富,它们怎么样?”
“很多。你很有钱。”
“它们都是我凭着智慧与辛劳赚来的。我为什么能赚这么多?因为我比别人更有眼光和胆略,我能抢在所有人之前看出什么东西能赚钱,并有胆量在它身上投资。”
“你看出我能赚钱了?”
“没错,王子殿下。”
商人对他流露出期待的目光,马西尼萨却回以讥笑,“你看走眼了!我什么都没有,能为你带来什么?”
商人啧啧摇头,不这样想,“对自己有点自信不好吗?你年轻而有雄心,而且机会即将出现。吉斯科也有同样的眼光,他如果从事商业一定是我的死对头,可惜他喜欢政治,白白浪费才能了。他看出了你的潜力,所以他帮助你、栽培你,但当他发现无法继续利用你时,也只能消灭你,以免你成为他的威胁。”
“一个一无所有的人,能有威胁吗”
“哦,你还没明白?你比西法克斯优秀得多。西法克斯虽然拥有王位与土地,可他其实是个糊涂虫,目光短浅,意志也不坚定。出于国家利益的考虑,他几番背叛迦太基,最终投靠罗马,现在为了得到一个女人,他又准备回到迦太基身边了。这样一个摇摆不定,放弃了基本原则的人是不配做国王的,为了这个女人他的宫廷已经一团乱,儿子、妻子全离开了他,他终会失去王位。另外可以想象西庇阿会多么愤怒,现在的罗马宁可得罪费边,也不要得罪西庇阿。西法克斯抛弃了罗马,又不能重新得到迦太基对他的信任,你想他的统治还会长吗?”
“你说他为了个女人,抛弃了罗马?”马西尼萨惊问。
“对,你还不知道?吉斯科把女儿送给了西法克斯,以换取他与迦太基重新结盟。各国都知道你与他的女儿有婚约,如果你活着,他的女儿能嫁给别人吗?这就是他想要杀死你的直接动机,另一个原因就是害怕你进行报复,不希望你给婚礼添乱。”希普塞尔露出无可奈何的同情神色。
马西尼萨愣住了,很久说不出话。
希普塞尔也不说话,等着马西尼萨表态。加鲁很着急,他知道他的王子受了极大的打击。
“议员阁下。”马西尼萨开了口,只是声音很轻,“我能为你做什么?”
商人微笑,“什么也不需要为我做,做你自己想做的事就行了。只是当你重新夺回应有的一切时,不要忘了我对你的帮助。”
“假如我一事无成,或者忘恩负义呢?”
“如果你一事无成,对我和迦太基自然不会有影响,在我们眼中你只不过是个落魄的王族或者流浪者。如果你忘恩负义,那也没有办法,做生意本来就有风险,有时候也会血本无归。”
“你是个很实际的人。”马西尼萨的神色中带出几分赞许,“我在此承诺,将来我成为了国王,一定把努米底亚的对外贸易代理权交给你。”
商人非常欣慰。“我很愿意成为迦太基与努米底亚之间的友好使者。”他荣幸地说。
希普塞尔作主,放了马西尼萨和他的随从,并赠予了他们金钱与马匹。马西尼萨不管希普塞尔怎样向吉斯科交待,骑上马,迅速离开。
出了乌提卡,他一路狂奔。加鲁看见他向着迦太基的方向,立刻追了上去。
“殿下,你要去哪儿?”他绕到马西尼萨前方,迫使他的坐骑停下,“殿下,你不能去迦太基!这是送死!”
“那么我该去哪儿?”马西尼萨冲着加鲁大吼。压抑的愤怒爆发出来,他向着天空大叫。“我什么都没有了!什么都没了!”他伏在马背上,懊恼得似要痛哭起来。
“不,殿下,你不是什么都没有,你还有我们!”加鲁指了指自己,又指了指其他随从,“你有我们对你的忠诚,直到现在我们都没背叛你,请不要自暴自弃!”
马西尼萨看了眼这些人,显得灰心丧气,“就你们几个有什么用呢?”
加鲁坚定地回答:“对,我们人少,可我们只是一小部分。我想说的是,在努米底亚仍有许多人支持殿下,他们对殿下仍抱有希望,他们或许分散在别处,或许迫于西法克斯,不敢出声,但只要殿下召唤他们,他们一定会响应!”
马西尼萨的眼中重新燃起希望,不过很快又暗淡下去了。“他们不会听从一个没有实力的穷光蛋的召唤!加鲁,你想得太简单了。我现在连个可以落脚的地方都没有,谁愿意到我这儿来?”马西尼萨悲愤地摇头。加鲁只好沉默,或许等王子的情绪平抚些后,他会听进意见。
正如马西尼萨说的那样,他们没有落脚之地,成了真正的流亡者,在迦太基的土地上隐姓埋名地游荡。
现在人们最爱谈论的话题就是西法克斯的新婚。爱说闲话的人以用尽形容词的方式描述着婚礼的排场,以及被赶出王宫的前王后的愤怒,还有后宫夫人们的嫉妒,自然也少不了以夸张的语言谈论新王后的美貌,只是无人再提及新王后以前的未婚夫了。
每次听到有人议论类似的话题时,加鲁总会刻意让马西尼萨回避,但无论怎样遮掩,马西尼萨不可能不知道。同时加鲁发现了马西尼萨的变化。最初他的王子极不愿听到这些议论,甚至会捂住耳朵,可渐渐地,马西尼萨变得愿意倾听了,有时竟以旅行者的姿态主动坐在闲聊者的身旁。加鲁不知道王子的这种变化是好是坏。
直到有一天,马西尼萨对他说:“加鲁,我们应该去伊比利亚。”
加鲁以为他打算去见王玉婷,看着王子,等他说明目的。
“我想见西庇阿。”马西尼萨说,他的神色非常理智。
加鲁一下子瞪圆了不可思议的双眼。
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