众人商议完毕，梁振业等便要起身告辞。许正策心念一动，说道：“夜色已深，路上又有积雪，今晚何不就在庄上歇息，明日养足精神好做准备。”

梁振业道：“晚辈军中还有职责，须连夜赶回。谢过老先生好意。”

许正策转身对婉贞说道：“既然梁将军有要务，那么李俊贤可否稍作盘桓？连夜赶路未免太过劳神，先锋大营有事梁将军确实不好多留，你们几位若无急事不妨休息片刻。老夫与李俊贤一见如故，还想秉烛夜谈。”

婉贞略感奇怪，原来许正策要留的人不是梁振业而是她。然而眼下许家的意思举足轻重，留下来看看他老人家还有什么说道也好。婉贞道：“蒙老先生垂青，晚生不胜荣幸，自当聆听教诲。”又向梁振业道：“梁兄，明日一早我就赶回去，断不会误事的。”便是同意留下来了。

梁振业见他答应，也道：“好吧，明早你与慕鹤、越鸽一起回营。”又向许正策道：“老先生另有什么要求也可告诉李宛。他完全可以带我应承下来。”这便是让慕鹤、越鸽二人留下来照应李宛，自己孤身回去了。

许正策道：“这样更好，分开走免得人多惹眼。明日一早老夫光明正大地送你们三人离开，岂不稳当？突厥那边老夫自有对策，梁将军放心。”

众人行礼告辞。梁振业出庄返回西平郡。另有家丁引着慕鹤、越鸽和婉贞去厢房休息。

***

婉贞刚到厢房，还未及休息就有家丁传话，说是许正策有请。婉贞疑惑：原来老人家说秉烛夜谈不是客套话，真的另有隐情。有什么不能在众人面前讲出来的话，单要对着他说呢？这位许将军自己今日初次相逢，之前并无交集，何以谈话之时老人几次脸色变幻，又多次凝视自己？婉贞心中越想越觉得蹊跷，不如探个清楚。于是，只身来到书房赴会。

婉贞来到书房门前，家丁正要通报，只听到里面传来略显老迈但苍劲有力的长吟：

“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。将欲心事付瑶筝。知音少，弦断有谁听？”

婉贞听得一阵心惊，盯住书房中摇曳的烛影心中起伏不定：这首词婉贞幼时常听父亲吟唱，尤其是朝中有疑难决断不下之时，父亲便这般独自徘徊，反复吟唱，那身影和语调总让幼时的小婉贞觉得即亲切又敬畏。正如此时许正策老将军一般。

婉贞定住脚步，正茫然不知所措，就听到里面又传来一阵叹息：“明峰贤弟，你当初所言，果然不差，恨不能早识君！忠言逆耳，贤弟英年早逝，空留一屡佳音；愚兄怯懦，只有归隐山林，三更时分，独自绕阶行。知音少，知音少，只怕老夫连这‘少’字亦不能说，唯有长叹‘弦断有谁听’。”

这明峰二字，可是指父亲？婉贞心中头绪纷乱，更加不知所措。正欲再听，家丁已扬声通报：“禀堡主，李大人到。”里面传出话来：“快请。”

婉贞平定一下心情，举步走进房中，看着许正策起身相迎，古铜色的脸上布满沟壑，古稀高龄的老人家可见历经了世事变迁，余威不减。然而老人此时面色中正平和，透出几分慈祥的神采。婉贞拱手为礼，心中自有了计较。当初离家女扮男装之时心中便决定，不管是什么故人、知己，官场无常势，我只六亲不认，小心防范。婉贞有意疏远同僚，而其他人也道是这位状元公才貌出众，性情孤高冷清，不敢与之交往。只有梁、马两兄弟还算熟落，虽说想六亲不认，到底还是不同。

婉贞此时心想：兵来将挡，水来土屯。到要看看这里面有什么奇妙？

“李大人，请坐。”

婉贞回礼道：“不敢，先生是长辈，在下愿持师徒之礼，先生莫要嫌弃晚辈。”

许正策笑道：“如此一来，老夫可是捡到个大便宜了。俊贤年少有为，才干出众，老夫已有耳闻。令尊李侗又是名满江湖、文武双全的名士。真是将门虎子，令人羡慕。”

婉贞道：“先生与家父熟识？”

许正策道：“李侗先生老夫仰慕已久，只是闻名未曾见面，但他的同门师弟陆明峰大人曾与老夫同朝为官数载，相交甚厚。不知李俊贤可知道这位陆大人？”

婉贞止住心中激荡，站起身来，缓步走到灯烛的阴影中，幽幽道：“就是那位进谏有功年纪轻轻便成为刑部尚书的陆大人吗？晚辈幼时曾受大恩，心中时刻不敢忘记。”

许正策道：“原来如此。李俊贤与陆贤弟是旧识，这样更好。请问李俊贤可知道陆家之后的情况？”

婉贞淡淡说道：“家破人亡，白夫人殒身，其他人还能有什么下场？”

“不，听闻他家还有一个女儿，这个女孩的下落呢？”

婉贞奇道：“女儿？”

“是。这女孩名唤婉贞。她叫陆婉贞。”

婉贞许久不用真实姓名，这下当真一惊：名字都得叫出来了，可是奇了。人都道女孩子并不看重，管得你叫什么。而官家小姐就是取了名字，那也只是亲朋好友才晓得，小姐的闺名岂是外人能得知的？当初，婉贞能够逃脱也正是此节，魏党欲赶尽杀绝，但陆家上下就一个女童，能成什么气候？因此没有继续追查。梁家则是因为有亲兵保护，梁振业母子早被转移走了，皇帝醒悟过来后没有追究，只发配了边疆，而边疆地区又有梁家军守护，终于平安无事。苏丰臣风流倜傥，留恋花柳，与名妓相交甚厚，未曾娶妻，更难说子嗣。苏丰臣遇难后，那名妓也平白失踪。因此，这三家里，魏党日防夜防的倒是梁家子孙。洛阳金刀马家，是梁氏的亲家，也因私藏罪犯而险些获罪，拿了大笔财物才算消了灾。婉贞一直觉得有梁振业挡在前面，恐怕没人能够记起陆家还有一个女孩，自己的真实身份也不容易被拆穿，更何况还有李侗养子的身份，人们最多认为是李家要为陆家报仇，却想不到是陆家的女儿亲自动手。

婉贞不知如何作答才好，她那时年纪还小，不知这位许将军和父亲有什么交往，也不知他寓意何为，当下沉吟不语。

许正策又道：“我也老了，朝堂上的事早就眼不见为静。只是十年前的冤狱让陆贤弟含恨离去，他唯一一点血脉也下落不明，老夫心中总有些遗憾。实不相瞒，我那孙女落雁和那陆家女孩是一前一后同一天出生。当时老夫就要远行，京城外明峰贤弟折柳相送，忽闻两家家人传来喜讯，冲淡了离别愁绪，我二人互相道贺恭喜。呵呵，多亏了这两个小家伙啊。我们有多了层渊源，即使以后隔着千山万水，看着孩子，就会想起故人。”最后的一句，许正策似乎又回到了当时的情景，有感而发，随即陷入沉思。

婉贞也有了几分印象，她小的时候似乎确实听到母亲说起过，父亲有位同僚的女儿与自己同一天出生，当时两家互相贺喜，还赠送了不少礼物。只因后来许家并不住在京城了，婉贞也从没见过这位同年同月同日生的小姐妹。见老人陷入了沉思，婉贞没有打扰他，只是在旁边暗暗观察他的神色，心中思量：即使老人家说的全是实情，我们两家真的颇有渊源，如今说出来要做什么呢。自己不可能承认真实身份，那样太过冒险。而许老将军的孙女，又会是怎样的人呢？

老人回过神来，笑道：“人老了，总爱想些以前的事情，难得碰倒了知晓故事的人，心中高兴。但这么晚了还让俊贤作陪，实在过意不去。来，再给俊贤看一样东西就早些休息去吧。”

婉贞道：“不妨事，老人家慢慢说话，晚生也很爱听。究竟是什么宝贝？”

许正策从身边拿出一个锦盒，慢慢打开，一把精致的银质小刀躺在锦缎之上，分外耀眼。徐正策解释道：“临别之时，闻得陆贤弟长女降生，而我家也多了位千金，老夫便将早年得到的一对银妆小刀赠给两个娃娃，若是小姐妹他年重逢，表记相认，岂不有趣？这把便是落雁身边带的，另一把应该在那陆家女孩身上。刻的图案倒是精美，做工也是十分细致，不过刀身小巧，质地又软，没什么大用处，只是给女娃娃拿着玩罢了。”

婉贞仔细打量着盒中的小刀，不禁捏紧了衣袖。那刀与她自小带在身上的一把小刀几乎一模一样。只是婉贞后来女扮男装，将太过华丽显眼的刀鞘换成了普通的皮鞘，平日带着身边使用。而那把刀鞘上刻着花纹，刀柄的形状、质地做工确实是一模一样。

许正策道：“老夫明白，有许多话俊贤不便多说。老夫也不会多问，只盼沉冤昭雪，忠良含笑，国泰民安。各位少年英才能够施展抱负，大展拳脚。而眼下，老夫只愿孙女落雁和许家堡、雁门关的百姓能够平安无事，他日战端一起，还望俊贤和各位英才谨慎行事，多多回护落雁和雁门的百姓。这把刀，请俊贤收下。”

婉贞忙推辞道：“这个可使不得，小姐之物，晚生怎好收下？”

许正策笑道：“你拿着，也许能使它们凑成一对。”

婉贞一呆。

许正策又道：“来日，趁着婚宴混入城内，慌乱之中，很多事情难说，落雁虽在将门，但不比贤卿，不会武艺。以贤卿的形貌才智，稍加装扮，只怕不但能够潜入婚宴，还能够近身行事。到时小孙女的安危还望俊贤能够照应。”

婉贞恍然大悟，原来深夜密谈关键是为了此事。许正策十有八九看出了她的真实身份，才提出了这个“男扮女装”近身卧底的法子，他怕当众提出，会遭到本就是女儿身的婉贞拒绝，这才私下相商，希望她能保护孙女落雁的安全。从大局来看，这招也更为保险，突厥婚宴风俗与中原大异，加之正是交兵之时，不见得会按常理形势。若是不能进入婚宴，不能挟持到颉利王，众人反而更加危险，到时候赔了夫人又折兵的就是他们了。论情于理，这法子都没什么可挑剔的，只是自己有些麻烦。但转念一想，如此秘密的行动参与的人定然不多，自己费些心思瞒住梁振业等人，也不是不可能。许先生能让家人涉险，自己为难一些有算什么呢？想罢，婉贞微微一笑：“老人家出奇制胜，晚生佩服，自当遵从。不过到时晚生还有些不情之请，希望前辈能够帮忙。”

许正策大喜，道：“俊贤如此豁达，老夫定会鼎力相助。时候不早了，俊贤可先去休息，明日可再细谈。”

婉贞告辞：“晚辈先行告退。”

许正策看着转身离去的身影，拈须微笑道：“这个女孩还真不寻常。明峰贤弟，你生了个好女儿啊。”

***

第二日，回到西平郡，众人商议布防，婉贞转达了许正策也将率领家丁一千人助阵。而梁振业这边则将送粮草的两千人马也扣下了，带队的是凌霄，凌霄听到这边的情形，也依着葫芦画瓢，学起婉贞装病推托时日，要留下来助阵。这样一来，西平郡人马过万，从兵力上来看便充足了很多。选拔潜入的勇士颇为麻烦，但李宛却更令人头痛，他笑道：“我不与你们同行，有事可别算上我。”

梁振业道：“你不一起来？搞什么花样？”

李宛微笑不语。第二日一早，又不见了人影，听说去了许家堡。

***

注1：此词为宋朝岳飞的《小重山》。

岳飞的《满江红》以壮怀激烈而著称，慷慨激昂，英雄气色横溢，是其早年之作。《小重山》则是他多年征战并受掣肘时惆怅心理的反映，是用一种含蓄蕴藉的手法表达他抗金报国的壮怀。有人评论岳飞的词说：“一种壮怀能蕴藉，诸君细读《小重山》。”

《满江红》遭后人怀疑是否是岳将军本人之作，但《小重山》却无人质疑，词中的惆怅悲凄令人回味悠长。(http://)《女状元》仅代表作者凌祯的观点，如发现其内容有违国家法律相抵触的内容，请作删除处理，http://的立场仅致力于提供健康绿色的阅读平台。

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