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各路将领纷纷向新营管带祝贺，姚良才则趁着屋子里热闹，偷偷溜了出去，寻了马儿一溜烟地回了右路驻地。马儿没停稳，他就冲迎上来的亲卫们吼道：“找高老七来见我！”

右路亲卫骑哨哨官高连山正和几个同僚吹嘘昨日的战况，一听姐夫“有请”，忙告罪一声就屁颠屁颠地去见姚良才。他以为，昨夜自己夺了洋鬼子炮兵阵地的战功今日就有恩赏下来，满肚子里都装着如何花销赏银的主意。

姚良才坐在堂屋的椅子上，见小舅子进来，就对门口的亲兵吼道：“出去出去，在外面看着，老七不出去，任何人都不能进来。”

高连山本能地感觉到有些不对劲，诧异中却也不惊慌，见亲卫们走远了才凑拢姚良才赔笑道：“协台大人，找兄弟啥事呢？莫不是请功之事出了岔子？”

“屁！那点屁功咱老子还没提呢！这么急着回来，就是给你一个最好的进身机会！”姚良才说完，还从鼻子里哼了一声加重语气。

高连山嘿嘿一笑，摆出无赖的架子道：“谁让你是我姐夫呢。”说着，他见姚良才一脸不耐烦的样子，又道：“姐夫、协台大人，我高连山虽然作了舅子，可也是靠战功累升到哨官职分上。武毅军上下三万兄弟都知道，咱们姚协台啊，六亲不认、只认战功，啊！？”

一番明捧暗损的话噎得姚良才直翻白眼，呼哧呼哧地喘大气，好半天才转过脑筋来道：“是，我舅子有本事，这一次，就是给你显本事的机会！你听还是不听？”

“听！”高连山收敛了无赖的笑容，正儿八经地回了一个字。

姚良才正色道：“你想要管带的职分，没了！连帮带也不成！你……”

“你！姚良才，莫不是你又在军门面前拿你兄弟的战功装好人吧？！你说说，就凭东局子血战和突击洋鬼子炮兵阵地的功劳，还有中路、右路现如今缺了好几个管带、帮带，你兄弟我该不该升一升了？”此时，啥协台大人、啥姐夫的，高连山都丢到了脑后去，眼看着跟姐夫相交莫逆的中路统领冯义和麾下缺了宋占标等人，还不是要人去填上？数数武毅军上下，哨官升营官，高连山的资历排第一是当仁不让！看看人家叶长生，不就是日本成武学校的牌子嘛！却当营管带一年多了……

姚良才愣了愣，突然提声暴喝：“闭嘴！听老子把话说完！”

高连山嘴一瘪，一脸不服气地咕哝了几句后还是住了嘴，怏怏不快地听姚良才说话。

姚良才做出神秘的样子，低声道：“你猜今日军门召集各路、各部统领去干啥？去看参议……”

“该！人家李参议官有出身、有本事，此番战功赫赫，早晚是朝廷大用之人，哪象我高连山，他娘的七尺汉子却靠裙带……”

“你娘的闭嘴！”姚良才见舅子越说越不像话，忙大声喝止。

“你娘的！”高连山此时眼睛都红了，一口回敬过去。

姚良才怒火中烧，一撩下摆就掏出左轮，随手就用拇指打开击锤。高连山则是眼明手快，伸手把住姚良才的腕子，拇指正好卡在左轮手枪的击锤和子弹底火之间。两人呲牙咧嘴后又咬牙切齿地较劲半晌，眼看对方都是满头大汗了，才很有默契地齐齐收手，哼了一声不理对方。

两人在屋里的动静，就算亲卫们远远地躲到前门处也能听到。习惯了，捂嘴笑笑了事！

“老七，茶，茶递我喝一口。”还是姚良才先开口说话，要不打完仗回家，喜欢舅舅多过老爹的宝贝儿子就要造反了。

“自己拿，你堂堂协台大人没手没脚啊？”高连山脖子一梗，说着硬话的同时却伸手拿了紫砂茶壶，“嗯”的一声递到姚良才面前。

“我啊，是为你好。”姚良才叹息一声，挠挠头才道：“这话咋说呢？如今看情形，军门是铁了心要重编武毅军了。这个重编啊，就是打烂坛坛罐罐，以新营为试点逐步扩大全军。新营叫什么？叫武毅军教导营！以后的军官、老兵，都得从教导营系统里出！你狗……啊，你啊，老子巴巴地赶回来就是通知你，现在当营官绝对抵不上当新营的哨官，不，连长，连长！”

“啥？”高连山有些不相信。

姚良才伸出手掌来，数着指头道：“你道新营跟咱们右路各营一样？那还叫个屁的新营！告诉你，新营里的步兵连，每连一门麦克心炮！新营管带官是谁？李焘！你***，当他手下委屈你高老七？！”

高连山的眼珠子瞪大了，随着思考又逐渐地眯缝起来，小声道：“没委屈，咋能呢。军门大人三个公子，我看也比不过这恩相大人的侄孙子硬实。我，我说的是本事！如今全军上下，不，就说我右路各营，当兵的、当官的无不称赞参议官啊！那、那个中路炮队的马国宝，当着全营的面称参议官为参议祖爷爷，说他是炮兵的祖宗！”

“所以，老子趁机开溜回来就是找你说这个事儿！趁着现在没有确定新营四个连长的人选，咱们先去报个名儿，他参议官也得看咱老姚救命的面子不是？也得看咱家老七的本事战功不是？如果，你能拿到那个火力支援连连长的位置，老子敢保证，一年之后你就营官，三年之内标统的位置就等着你去坐！不看他参议官的本事，也要看恩相大人的能耐啊。何况有个事儿你绝对不知晓，参议的本事大到没谱了！今日又给军门献上什么迫击炮、手榴弹的图样，这东西，洋鬼子都没有！老七，你一身本事跟着我这当哥的没戏，混到胡子发白顶天就是个副将的衔头，这次啊，好好跟参议官学点本事，改日你也能打个八里台出来，嘿嘿，娘老子的，你哥我就管你叫哥了！”

高连山将姚良才手里的枪夺了，又轻轻地揣到他腰上的枪套中，埋怨道：“哥啊，你就是说话没谱儿，早这样说不就成了？何必大热天的瞎折腾！？还有，你再胡乱掏枪，我可不认了啊。”

“我这也窝火呢！”姚良才伸手拍拍胸口，唉了一声道：“原本指望参议能到咱们右路来，现在不成了，奶奶地，还是给冯胖子作了嫁衣。”

高连山眨巴几下眼睛，悠悠地道：“哥，照你的说法，今后中路、右路啥的还有没有都是问题，为这事儿治气窝火有啥用？走，走，咱们报名儿去。”

当下，兄弟俩亲亲热热地勾肩搭背出了门儿，早已习惯了的亲卫们也装作不知道，老老实实地牵马过来，送两人离去。

姚良才离开这段时间里，聂士成和诸部将领跟李焘也拿出了针对目前战局的部署。大体思路就是外松内紧，不跟洋鬼子的炮舰硬打，远远压制住辛庄东河沿的洋军就成。同时转用部分兵力到天津城里，参加围攻紫竹林和东局子的战斗。

这些都是随着战局发展自然而然的事情，稍微谙熟军事的人估计就能拿出来。倒是李焘又小小的表现了一回，他推定了两个事情：一，侵占东北的俄军主力会积极进关；二，辛庄战事日久不决，朝廷和洋人的谈判就会开始。因此，聂士成马上撤销了调动山海关练军来援的命令，反调大名守军急速北上山海关；又立即拍发电报到广州通报战情于李鸿章。

等姚良才轻手轻脚潜回李焘的病房时，将领们大多散去，只有聂士成、冯义和两人留下，三人小声地讨论着新营编练的细节问题。

聂士成见姚良才进来，故意哼声道：“姚统领，方才正谈及关要处时去哪里了？”

“小解，小解了一回。”

聂士成掏出镀金怀表一看，又是一哼道：“姚统领一次小解要半个多时辰，看来等战事稍缓，得送你回京城好好看看腰子（肾脏）还中用不？”

姚良才大窘，忙赔笑摆手道：“不，不，军门，我咋可能腰子不行呢！不可能的！是这样，小解的时候亲卫找我说，我家那小舅子急着寻我。这不，我就回营看了看，一完事儿又快马加鞭地赶回来了。”

聂士成笑道：“高连山有啥急事儿？哦……姚良才，你也学会耍心眼子了，怕我聂士成老糊涂忘了你舅子的战功罢？”

李焘听出军门是故意玩笑姚良才，也就在一旁抿嘴看热闹。实际上他很喜欢姚良才的脾性，对右路也有一种天然的亲近感。毕竟是右路救了他的一条命，毕竟是姚良才把自己推荐给了军门大人。

姚良才站得笔直地认真道：“军门，我也不说您冤枉良才，只要您给句公道话，我家兄弟从朝鲜到天津，从武备生到哨官，有没有给咱们武毅军丢过脸儿？”

“没有！”聂士成隐约猜到姚良才下面要说啥话了，心里对这两兄弟又高看了一眼。

姚良才来劲儿了，嘿嘿一笑道：“那成！连山缴获大炮的那码子事儿咱不提，跟参议大人相比，那是微末的跑腿儿功劳。不过，连山的本事军门和冯总镇是清楚的，我也没别的想法，就想您们二位在参议面前给个话儿，能让连山进新营，火力支援连不是有骑兵嘛。”

“为琛，有你的！”冯义和感激地抡起拳头捶了姚良才一下，又扯住他的手道：“连山兄弟是咱们武毅军哨官里面最出众的，如今你把他送到中路新营来，这心意，老哥我一辈子都记下了！”

聂士成冲李焘默默一笑，李焘当然知道是啥意思，忙道：“连山大哥不嫌弃的话，火力支援连就请他掌握了。”

姚良才大喜，挣脱冯义和的手，转头喊道：“高连山，进来！”

就这样，颇有能耐的战将高连山就被扯到武毅新营中来……

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