七月二十六日凌晨两点，李焘准时醒来。此时，火力连的兄弟们正在夜幕下作最后的临战准备，屋外的街道时而传来脚步声和刻意压低的交谈声。

勤快的苟来顺打来凉爽的井水，等营长洗漱完毕后才立正道：“报告营长，我去机枪一班了？”

李焘愣了愣，这给苟来顺的感觉是营长还没怎么清醒。实际上，李焘却是蓦地想起了二柱子梁昆，也想到了火力连这支从骑兵转为步兵的小小连队，接受新式步兵战法训练的时间不过两天，而他们将要承担的战斗任务却艰巨无比。由此，面临巨大的牺牲是在所难免！二柱子去了，苟来顺呢？他能够活过今晚，看到清晨的朝阳吗？

想到这里，李焘的胸口就有些发紧，眼眶就开始发热。

“去吧！”李焘不想苟来顺在油灯微弱的光线中看到自己的不自在，别过头去向护兵挥了挥手。苟来顺又是一个立正，背着自己的步枪出门，却听营长喊了声“回来！”护兵忙又向后转，用最快的速度出现在他的偶像面前。

“兄弟，小心点……记住，保存自己才能消灭敌人，嗯，战术动作一定要记住，不要走形。那个，那个机枪阵地一定要构筑比较良好的掩体，还有，等会儿一定要吃得饱饱的，攻下桥头后肯定有恶仗要打……兄弟，你，去吧。”

苟来顺不住地点头应承着营长显得琐碎、凌乱的叮嘱，慢慢地退到门口后，一个转身快步走了。机灵的他知道这是啥意思！是营长对小护兵的关切，也是营长对整个火力连兄弟们的担心。苟来顺不想说什么，也不知道此时应该说什么。他只知道，营长是真心对自己好，就像对二柱子那般好；他只知道，营长也要上火线，把握机枪二班和整个战斗；他还知道，打仗只要听营长的就能胜！这是全武毅军上下官兵的一致看法！

李焘背上自己的三件套——盒子炮，莫辛步枪和图囊——走出这间无主的民房，下意识地在门外站定抬头看天，皎洁的月光将无暇的银辉撒在大地上，将夜幕下的所有物事蒙上一阵淡淡的冷光。

“唉！”他暗暗叹息着走向部队，时间实在紧迫啊，否则他宁愿选择一个没有月光的夜晚，宁愿让前沿各营、哨多袭扰洋鬼子几天，宁愿让部队的战法更纯熟、战斗配合更细腻一些。总之，这次的进攻战斗准备是不充分的！正因为这个不充分，让李焘的心里压上了一块沉重的大石头，况且，还有洋人们白天的部署调整为石头增加分量呢！

叶长生、马国宝、张云松、高连山一齐上前迎住李焘。

“营长，一切准备就绪，是否可以开饭？”高连山恭敬地问道，他和他的部下都没有戴大沿帽子，而是将帽子背在背上，这样一来，黑夜里在后方的兄弟就能清楚看到——背心一块白的就是自己人。

李焘点点头，转向叶长生道：“叶大人，在您的正面上一定要拖住敌人，不能让老毛子增援英军！但是，也不能一下子把老毛子打疼了，一旦他们溃败下来，桥头的压力就会成倍放大。”

“是，营长！”叶长生立正应道，不过他的立正动作总带着日本人的味道，腰板始终有些向前倾斜。

“开饭！”李焘收拾起所有的忧虑，作出胸有成竹的模样挥了挥手。老将冯义和特地关照火力连，战饭是难得的冬瓜炖牛肉。

凌晨四时整。

李焘收起怀表，向身边的炮手低沉地喝道：“打！”

法造四零炮“轰”地向后颤抖了一下，平伸的炮口喷出橘黄色的火花，将炮弹狠狠地砸向当面的敌重机枪阵地。两百五十米的距离被高速的炮弹瞬间填平，更大的轰鸣声和更耀眼的火光即刻在英军阵地上出现！

炮声，就是进攻命令！

“上！”高连山一声令下，带着苟来顺等几名战士携着马克辛向前运动，在他们的侧后，是第一爆破组的三名战士。

枪炮声同时在战线上响起，其中叶营正面上的枪声、炮声最为激烈。顷刻间，夜空中交织着枪弹的流火，黎明前的寂静被猛然爆发的战地音响打破，天空的云彩也被一阵阵的炮弹闪光映得一阵阵发白。

李焘紧张地看着英军阵地上的机枪火力点，炮弹爆炸过后，那里没有任何的动静，连步枪的还击也没有，与其他地方激烈的还击形成巨大的反差。

高连山等人的推进速度很快，在他们冲过八十米的距离时，机枪二班、三班和第二爆破组也冲出了掩体，向左右两个侧翼挺进。

就着月光，李焘掀开怀表的盖子看了看，现在，处于他的位置上，已经看不到第一爆破组的作战行动了。时间，只有时间能够告诉他，第一爆破组即将引爆zha药包！

一道耀眼的白光突然闪现，将大地上一切物事在瞬间照亮，又迅速地陷入黑暗，闪光处腾起一股巨大的，从亮色快速黯淡成暗红色的烟云。几乎同时，一个足以与天崩地裂相比的爆炸声带着剧烈的地面震动四下传递。掩体胸墙上那些没有培紧的沙土簌簌而下，落在李焘的表盖上，令他不得不吹掉沙土后将怀表纳入怀中。

“嗵嗵嗵！”

三道火流出现，子弹带着红色的光芒覆盖了英军火力点，接着，又是连续的两次手榴弹爆炸声。李焘从爆炸的闪光中看到，几个身影正跃过敌军前沿筑垒，向纵深攻击前进。

看来，一切都很顺利。

“跟我上！”

保障排的四十七名官兵刷地从掩体中站起，挺着白晃晃的刺刀拉成冲击散兵线，跟着他们的营长向前猛冲！没有通常步兵冲击时的呐喊，官兵们只是沉默地稳步向前。这些从前是骑兵的汉子们，此时却表现出比步兵兄弟们更“高”的战斗素养。也许，没有长期步兵训练带来的陈旧习惯，反而让这支突击力量显得更加有力一些。

遭到一发炮弹，一个zha药包和数个手榴弹攻击的前哨阵地一片狼藉，一挺马克辛重机枪被拆成了碎片，麻袋垒成的胸墙缺了一个大口子，残肢断臂随处可见。

又是一声轰然巨响，白光闪耀中，李焘看到提枪跃进的高连山等人，也似乎看到了自己左右两旁，正在扩大突破口的官兵们无不在脸上挂着欣喜的神情。

火力连轻易地突破了英军的一线防御！

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