西阳曲的巡抚衙门内，宫禁仪仗处处可见，将这与紫的太远的宅院打扮得不伦不类。3h那些禁卫、宫女、太监们顶着太阳应着差使，努力地为这圣驾行在之所装点门面。

身穿四品朝服的唐绍仪毕恭毕敬地站在滴水檐下等候通传，双手垂在身前，眼睛看着地面，心里想着觐见太后老佛爷的种种礼节，浑然不觉太阳光火辣辣地照在头上，额角已然见汗。

自从辽西返回关内，他先请见了李鸿章，又乘轿密抵美国公使馆，完成使命后再赶往山西谢恩。原因无他，乃是朝廷恩赏的知府衔道员差使在山东，作为并不临战区的文职，他应当按照规矩——四品以上京部官员出任地方需要进宫磕头谢恩——跑一趟山西。

当然，来山西并不仅仅是为了谢恩这码事儿。前两天刚到阳曲，他就求见太监总管李莲英，塞了整整十万两银的红包，那是盛京将军李孝敬李大总管这个本家的。现在，唐绍仪的马蹄袖里还藏着银纸儿，也是十万两，乃是盛京孝敬老佛爷的。唉，说来也是凄凄惨惨，堂堂的皇上、老佛爷竟不得不流离于此，吃苦了呢！

内进里一直没有传话出来，似乎李莲英忘记了通传？又或者老佛爷今儿哪根筋不爽，要晾晾从盛京来的臣？总之，唐绍仪渐渐地觉得日头毒辣了，口干、身见汗。视线也一阵阵地模糊起来。

并不是慈禧想轻慢唐绍仪，也不是李莲英故意拿捏着事儿不传报，而是内进厅堂上地几个人着实欢喜得紧，竟然忘记了外面还有一个紧要地方转到山东任职的道员候着通传呢！

增、奕劻、李焘、荣禄、李鸿章的电报次第打来，尽管所说事儿不同，对慈禧来说却无一不是喜事儿。

增报称盛京局面稳定。昭陵保存完好，宫禁虽有毁损却无大碍，此为一喜；再报巡警军权落入钦差手中，武毅军军容鼎盛，能保盛京无恙，此为二喜；又报俄人服软，调转兵力围剿拳匪，反向钦差行辕要求帮助。此为三喜；四喜则有些勉强，乃是李焘行雷霆手段整肃了三地练军。

奕劻来电所陈是喜事。洋人拖不起了，主动再次降低赔款数额，要大清国支付总计一万万三千万两白银了事。3h这还是其次，紧要的是，洋人对大清国处理主战大臣和拳变祸很是满意，完全答应不再追究庚事变的真正恶。再则，奕劻以督办政务席大臣的名义，弹劾珲副都统凤翔不遵军令，违逆朝廷《东北方略》和阻扰政推行之罪。

李焘地电报很干脆。略略陈说整编之事后就是要朝廷给名分，那些师长、旅长、团长的，还得朝廷给道圣旨确认下来。至于营连排的军官嘛，他自己个儿的盛京将军衙门就搞定了。另外，他以关外洋务外交事，请朝廷准唐绍仪回任盛京将军衙门。担任实授道员衔的洋务总办。

荣禄来电则是不讨人喜欢的，电称李焘有违孝，经年不予家中高严高堂双亲去信云云。

李鸿章则是奏称疾病稍减，可以视事以安洋夷了。

随驾军机大臣王文韶一口气连读五封电报，累得有些上气接不住下气，一张脸憋得微红，龙钟老态尽显。

“王相歇息一会儿吧。”慈禧颇为垂怜般地说了一句。

王文韶一惊，歇息。此般境况的“歇息”是啥意思，莫非是老佛爷见自己老了，不中用了，要……是啊。近老佛爷很是提拔了一批年轻人！

他浑身一个激灵，利索地跪奏道：“回老佛爷的话，臣不累！”

慈禧却没有那样地心思，见王文韶诚惶诚恐的样，乃淡淡地嗯了一声道：“这么说来，回銮北京的事儿该议议啦？”

王文韶刚受惊不浅，一想老佛爷近的喜好和先前李莲英的提点，忙道：“关外有武毅军驻守，当前固若金汤，匡复东北可期；京师庆王爷和李爵相坐镇和谈已然有大成之兆。嗯，只需从关外调支强兵南下山海关，遥遥拱卫京师，圣驾自可移跸回京。”

“臣以为不可操之过急。”晋的军机行走，兼署督办政务大臣瞿鸿禨奏道：“圣驾移跸乃是大事儿，还是等一切安顿稳妥再行起驾为妥，此时，宜先安排跸路照应，催促全权大臣尽落成和约。再则，调兵拱卫京师，也当等得兵到山海关威慑洋夷之后成。”

慈禧想了想去年初冬一路的颠簸，乃点点头道：“也罢，颁旨下去，命张百熙修京师跸路，免去岁跸路所过州县一年钱粮之三成，勉励官民好生整顿跸路，待回京之后再行嘉赏。网佩佩贡献”

“辄。”王文韶恭声领旨。

慈禧又问道：“凤翔之事，你等看该如何处置？”

众随驾军机们一阵猛抽凉气，各自寻思却是不敢答话，直到慈禧重重地“哼”了一声后，还是刚到军机上的瞿鸿禨大着胆道：“匡复关外之地乃是朝廷大计，非倾全国之力以赴不可，身为副都统之凤翔抵触关外军事整饬，当责令钦差大臣增查办。”

这番话前半截说得似乎带着杀气，后半截却是圆滑之极，轻飘飘地把问题推给了增。毕竟，瞿鸿禨是实打实的汉臣，是湖南人，人家凤翔是满员，这个事情该如何处理是满臣们商议的，哪里容得到军机踩地皮地他说话？只是，老佛爷对众军机不吭气显然动了怒，不应和着怎么成？

查办？

慈禧掂量了一下这个词，又掂量了一下李鸿章和李焘在当今大清国地分量。再想想自己和光绪何时回京，还得看这李门两爷如何办差事，乃皱眉道：“夺职、遣戍。”

军机大臣昆冈闻听此言，不由得哆嗦了一下，嗫嚅着想求

生生地把话咽了回去。那李在电报里只是说凤翔律。以增的名义申一番即可，犯得上夺职、遣戍？！唉，说到底是李乃是《东北方略》的核心，朝廷允了这个方略就要倚重于他，指望着武毅军能够匡复关外之地呢！这凤翔啊，乃是站错了班位！

以军威擅权跋扈，恐怕由今日老佛爷的口谕懿旨开始了！

熟读史书典籍的军机们不敢出言提醒，形势比人强呐！谁叫那李焘着实地能打仗呢？掰着指头数数。大清国从圣祖爷爷开始地对外战争，能够以全胜收场地大战，唯有李焘的辽河之战！想当年的彭春、海兰察乃至前些年的刘永福、冯材，对罗刹老毛、对廓尔喀、对法国，哪有如今这样的大捷，不说别的，单是在辽西劳役的那一万多老毛，就足够让人看花眼睛！要不，经历甲午年失败地李鸿章如今怎么能有恁大地底气跟洋鬼们周旋、拖延？！

如今战将，就算朝廷要卸磨杀驴。也得等到老毛完全撤军东北之后吧？因此，老佛爷表示出大的宠爱，给那年轻人再大的权位，也不为过！

慈禧地心情显然极好，想着方电报里的事儿，居然不用周遭的大臣们提醒。一件件地说出处置意思来。

“荣禄的心思哀家清楚，可不是时候也显得忒小气了一些儿。想那李自庚年四月中旬起就大战连连，如今担系了朝廷的重托，统率关外诸军，唉，这孩真是实诚人！这么着吧，荣禄提起这个事儿也好，自古忠孝难两全。人家李为大清尽忠报国，咱们朝廷和皇家也不能委屈了人家！记得前番赏了京城的宅给李焘？”

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“回老佛爷，正是！”王文韶记得这个事儿，忙回道：“在太尉胡同。乃是二品规制三进三出的大宅院。李爵相派人打点着，却不曾有李家人进住。”

慈禧皱着眉头道：“二品规制怎么能成？李焘出身合肥李氏不假，家道却是中庸得紧，如今战功显赫，又碍于年纪太轻、责任太重不能轻易加封，咱们也得留着点东西以后赏赐吧？就赏个钦命头品规制，修缮一后接李家双亲到京城吧！嗯，就让荣禄打点此事！汉臣怎么地？能为大清江山尽忠浴血，爱觉罗家就不会亏待于他！”

“谢老佛爷隆恩！”

厅上立时跪了一地地汉臣，因为老佛爷那话绝非只是说道李焘，而是指着众人说的。当然，在官场上打滚多年的老油条们清楚地知道，这老佛爷对李焘是明里加恩，实则将其父母控制在手中！镇边大将，镇满族祖宗之地的大将，哪里不把着点东西在朝廷手中的？！

李莲英见事儿都说得差不离了，忙尖声细语地道：“禀老佛爷，加恩道员唐绍仪在外面候了个把时辰了，等着给老佛爷磕头谢恩呢！”

慈禧扫视一眼地上的众人，嗔怪道：“小李还是不识轻重，这唐绍仪乃是留美归国之干，朝廷政正用得着，看看，大热天地在外受罪了！传见吧，平身吧。”

随着李莲英的传见声，地上的众臣也纷纷爬起来，重作出庄重的模样，等候素有外交能手、海派人物之称的唐绍仪。

可怜的唐绍仪已经在太阳下昏昏欲倒了，此时听得传报，忙提起精神检点自身装束，跟着传报太监进内。

生在大清国早接触洋人的广东，从小读的是洋人学校，又留美数年，因此唐绍仪地思想中，儒家天授君权的忠君思想并不浓厚。相对的，是美国那种融合民族的大美利坚民族主义和三权分立地民主政体深深吸引了他！这也使他很就效忠具有大中华民族思想的李焘的部分原因。不过此时，在朝见大清国高实际权力者——慈禧太后时，还是应了一句话，人在屋檐下、不得不低头哇！

“臣唐绍仪叩见圣母皇太后老佛爷，请老佛爷万福金安！”

典型的广东矮个，精神头不错，四十来岁正当壮年，有在朝鲜和天津办理洋务的经验，还是李鸿章办洋务的搭档唐廷枢的侄。

慈禧现在已经绝了挖李鸿章墙角的念头，在朝廷执行《东北方略》和推行表面上的政时，她甚至对荣禄当初搞出的这个调任唐绍仪之事有些懊恼。

“平身，赐座回话。”

立时有小太监端来秀墩，唐绍仪谢恩后，在一众中枢重臣有些羡慕的眼光中坐了半边屁股，垂眉躬身地从马蹄袖中抽出一个折来道：“臣唐绍仪蒙朝廷重恩提携，正欲前往山东布政使衙门就任……”

慈禧要听的不是这些官样文章，忙道：“不必了，今儿就在阳曲住下候着旨意吧。说说辽西的事儿，你是从锦州回朝述职的第一人呐，好生为哀家说说李焘的仗是怎么打的，辽西那个洋务办得如何了？老毛有没有可能再对奉天、辽西动武？”

“辄！”唐绍仪恭声应道：“启禀老佛爷，盛京将军李焘大帅治军有方，战略能杰出，先以五千武毅军全歼俄军萨哈诺夫支队一万一千余人于大凌河，再以一万八千武毅军阻敌五万于辽河、匡复奉天！这……臣非军人，难以尽述战争之惨烈和大帅用兵韬略之奇妙，只能以耳目之所闻，赞我辽西军民之同心协力，赞我武毅军将士之勇毅壮烈！”

“慢着说，慢着说。”慈禧似乎很有兴趣一般，连声提醒情绪有些激动的唐绍仪。

唐绍仪被慈禧阻了一阻，又想起战争的惨烈，竟然情绪加波动，绕是他有辩之称，也觉得千言万语如同堵在嗓眼里总也倾诉不出来……

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