进入6月，郁树和芮美已不再天天往外跑了，而以坐在办公室打电话联系为主。年初拜访的那些村长、乡长、站长们，他们都已全部回访了一遍，后来电话联系也都不止一次，无奈依然一无所获。

最令人丧气的是芮美他们村，本来以为有希望了，大家都蠢蠢欲动了，结果“金老大”亲自跑了一趟，回来却说不能搞。他说村里意见分歧很大，有人对“保护器”能遏制偷电的好处不以为然，反倒担心一旦“保护器”自身出了问题不能保证正常供电麻烦更大。芮美的表舅其实是被缠得没办法，才决定花4000块钱买他这个老书记的人情……

为此郁树对“金老大”一肚子意见，认为他没有尽力，感到他话里话外好像还藏着什么没说，并且已经对“保护器”完全放弃了。

而与此同时，付军年初的预言终于变成了事实――从5月份开始，随着电视机厂降低彩电产能，他们“元器件加工”的任务减少了将近一半。原来忙忙碌碌一个月的活现在半个月就干完了，剩下半个月只好放假。轻松是轻松了，但“僧多粥少”，工人的收入相应地严重缩水，手脚最快的一个月也不过100出点头。这个月发过工资后，有两个只拿到60多块钱的男孩已经不来了，受他们的影响，辞职的话题也悄悄在女孩间暗流涌动，郁树不觉又有了当年在24厂时那种“风雨欲来”的感觉。

潘凤显然看出了他情绪的低落，发工资那天，特意单独找他谈了一会儿。

自从付军结婚那天尴尬分手后，他们算是真正结束了那段“不伦之恋”。半年来，每当夜深人静独自躺在床上时，他仍然会想起她，但他克制着决不再找她――他们的关系本就是偷偷摸摸、不为世人所容，不过尽管如此，他们之间自始至终都不存在强迫，而一直是彼此需要、两厢情愿――而她那天的言行已表明不想再继续了，以他的教养和为人，自然不会缠着她。

正因如此，在经历了最初几次见面时彼此形同陌路的冷对后，他们的相处慢慢又恢复如初，在众人面前，她甚至开始拿他和芮美开玩笑，这在以前都是没有的。而背着众人，她更多是如家人般对他嘘寒问暖，这令他一度晦暗的心情又渐渐明朗起来。

“你要理解他，他毕竟是那个村出来的。”听了他对“金老大”的不满，她劝解着，“村里说的也不是毫无道理，他不能让人说他昧着良心赚‘江东父老’的钱吧，要是别的村他倒可能再争取争取。”

“算了，我看他就是怕担风险不想再投钱了。”他正憋得难受，趁机发泄了一通，“这也怕那也怕，那我们的产品怎么办？我们厂怎么办？这么不死不活的，还不如散伙算了。”

“散伙了你怎么办？他们都还有自己的单位，你能到哪去？”

“所以我才急啊――这个厂对他们来说可有可无，可对我……”

“我今天找你就是想跟你谈谈这个事，”她打断他，“我昨天刚算了一笔账，按目前这种状况，如果不上新项目，光靠这点‘元器件’不亏本就不错了。所以你要心里有数，最好早作打算，‘不要在一棵树上吊死’。”

“到时候再说吧！”他语气依然很冲，心里却对她充满了感激。

其实他何尝没算过这笔账，随着对“保护器”渐渐不再抱有希望，他已感到身心俱疲――辛辛苦苦忙了两年，两个产品都以失败而告终，他已慢慢萌生了退意，只是还从未跟人说过。

正是从那天起，他开始留意报纸上那些以前从不关注的“招聘启事”。