（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址) 夔州码头，一艘商船刚刚落帆下锚此地盛产美酒，水手们性高彩烈的邀约着上岸喝酒过了夔州，便是三峡，江水缓缓流向下游，过了这段平缓的江面，两岸峭壁，江流就会骤然加，宛如成千上万奔流的烈马一举冲出蜀地群山的束缚，一泻千里流向江南
“赵夫人，在夔州歇息一脚，明朝升帆，穿过三峡至宋境了”
“若不歇脚，日落之前就可至归州，”行军司马章鼎歉然笑道，“但是船上的水手照例都要在夔州停歇一晚，喝点壮行酒，明天一早再过三峡”他奉命赴鄂州协助赵德办事，这一路顺便护送赵将军的家眷南下，这一个月来，彼此都很熟稔
“不妨事，”李若雪微笑道，“少时读竹枝词，‘两岸山花似雪开，家家春酒满银杯’‘桥东桥西好杨柳，人来人去唱歌行’便对这夔州的风物人情很是神往多谢章将军”她站起身福了一福
章鼎忙侧身避过道：“赵夫人莫要见外”他顿了一顿，指着江上两岸：“可惜开花的时节已过若是早两个月，这漫山遍野都是白花，好看得紧夔州虽然是个偏僻地方，比起一般州府来，却要富庶得多无论蜀中的货物顺流而下销往东南，还是宋国的货物朔江而上，走这条水路的都要在此落脚歇息”
他简单地介绍了夔州的几个名胜，便告退下去，拿行军文牒去道路曹驿站报备
李若雪带着两个孩子在码头上散心透气，她生长在北方，坐这么久的船还是头一次，不过每到一处，风物人情都有所不同，倒也不至于气闷码头上到处是熙熙攘攘的人，行色匆匆的商人，沿街叫卖的小贩，扛包裹的佣工忽闻一股馥郁的香味，李若雪转过头去，一个白麻裙衫的姑娘手拿着一捆白色花正在人群中走，见李若雪看过来，笑着问道：“夫人，要买花么？”
李若雪最爱各种花草，见这花朵朵洁白，香气扑鼻，心下便是喜欢她一边挑选，一边问道：“这花我从前没有见过，叫什么名字？”她选了一束尚着好些花苞的，准备用清水养在船舱中，有些香气
“夫人是关中来的？”那卖花的姑娘她眨了眨眼睛道，“这是栀子花，插在家中的瓶子里，好久香气都不散的，过了时令，便有钱也买不到了呢夫人可曾听过，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’”她眼睛中带着骄傲，引用诗文时也带着一丝淳朴
李若雪喜爱她谈吐气质，含笑道：“这花儿在我家乡确实是没有”那姑娘又从随身的细白麻布袋里拿出两把竹折扇：“天气热了，夫人要买扇子吗？”折扇是竹枝所制，扇骨上斑斑点点，有紫色、有雪白、还有红色的
李若雪一见之下，展开扇面斑斑点点，小巧精致，颇觉喜爱，问道：“是你自己做的吗？这用的是什么竹子？”那姑娘也愿意和她多说说话，笑道：“这竹枝也是关中没有的呢，这是湘妃竹”在她的心目中，关中是天下最繁华富庶之地，这是关中所没有的，便足以骄傲了
“湘妃竹么？”李若雪眼神微黯，“原来这就是湘妃竹”她将扇子还给姑娘，没有买，付了一束栀子花的钱
“阿娘，”赵卓手拿着栀子花枝，嫩生生地问道，“什么是湘妃竹啊？”
“湘妃竹，”李若雪低头答道，“传说是大舜的妻子思念丈夫，流泪染成的斑竹”她的声音渐渐低落下去，“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思楚客欲听瑶琴怨，潇湘深夜月明时......”
道路曹的驿站里，章鼎交验了文牒，等待关防用印时，章鼎坐在驿站的过道上，随手拿起一份今日的军报，还未翻阅，一名面色严峻的军官走到面前，手中拿着通关文牒，问道：“章司马？”
章鼎一愣，合上军报，站起身来道：“正是章鼎，有何事？”
那军官将通关文牒晃了一晃，低声道：“请跟我来”章鼎疑惑不解，跟在他身后进入一间屋子，左右别无旁人，那军官方才道：“东面出了点状况，赵夫人不能放行”他顿了一顿，又道，“章司马如着急军务，我可以给你一份单独的通关文牒，赵将军的家眷由在下照管等待上面的决定”他的话音平淡，似乎说这一件微不足道的事情
“尊驾又是谁？”章鼎脸色沉了下来，疑问道：“在长安出发时，我的职责之一，就是护送赵将军家眷平安到达鄂州恕在下愚钝，若没有军府的军令，我是不会将赵将军家眷交给你的”他脸现警惕之色，与那军官对视着
“这是军情司的军令”那军官递过来一张纸
章鼎接过来一看，正是军情司要不放行赵行德家眷过夔州，并移交来人照看的命令章鼎读了两遍，仔细看过印记，将军令还给那军官，脸色加阴沉，喝道：“赵将军是我行军司的长史，照顾他的眷属，不必假手军情司没七号房来找我此地的曲米春和竹叶青佳酿不错，有机会一起喝一盅？”他微微一笑，将军令收好，颇有礼貌地转身指着里面一间房，“章司马若要向张上将军禀报，鸽房就在那边”他顿了一顿，提醒道，“对了，章将军还没有看今天的军报？”他躬身一礼，转身便走了出去
“藏头露尾的，阴阳怪气”
章鼎出了房门，按照林修的指点，朝鸽房走去军情司胆敢下令扣留行军司军官眷属，兹事体大，必须及时禀报张善夫上将军军情司若没有过硬的理由，这事情便不能善罢甘休他一边腹诽着，一边展开今天的军报，目光刚刚扫过标题，章鼎便停住了脚步，口中喃喃道：“赵将军居然做了东南行营都部署，这才几个月，关东朝廷这是发疯了吗？”
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蓝天上，烈日晒得火辣辣的，两百多头骆驼组成的驼队在金黄的沙丘之间蜿蜒前行
骆驼背上驮得大多是茶叶和最上品的丝绸，还有一些河中产的珠宝之类奇巧玩物现在大宗瓷器和丝绸大都走海路，然而，海上波涛莫测，而且茶叶一经海路，就会有种让人难以下咽的腥味因此经过沙海往西的商路，还是最奢侈的东方货物的必经之路沙海和大海一样，每年都会吞噬无数人的性命，但数倍，乃至数十倍的利润，仍然吸引着无数人加入到贯通这条东西的丝茶之路上去
刘知远裹着长袍，头脸包在宽大的白头巾里，露出来的地方，白色的汗晶和黄沙粒凝结在了一起
“东家，前面就到马石哈了”赶骆驼的老于头舔了舔嘴角马石哈是巴格达之前最后一站牙角行的商队进了巴格达，那就跟到了家一样大东家李邕算是伽色尼王朝的皇亲国戚，商队在那边受到的优待比河中还多
马石哈村是商队常经过的一站，若是正常情形，村头的孩童攀在树上，远远地就能看见商队的行踪，然后三三两两地奔跑过来要糖玩耍，这个时候，村子里也会有很多人出来迎接远道而来的贵客商队会在马石哈村补充一些食物和水，恢复一下穿越沙海的疲乏，然后再进入巴格达然而，此时的马石哈却不同寻常的寂静，除了呼呼的风声，寂静得仿佛坟墓
刘知远眉头一皱，低声道：“老于，前面的马石哈村有问题”“血腥味，还有腐尸的味儿”老于头低声道，他和刘志坚对望了一眼，两人都点了点头刘志坚举起右手，驼夫大声吆喝着让骆驼停住脚步十七八名退役军士出身的护卫驰马出列，手持弓箭，护在了整个驼队的前方
“我去看看”刘志坚吩咐道，“小心戒备”
他催马上前，带着两名护卫缓缓接近村庄越是沙海深处，关于妖魔和强盗的传说越多这条商路走得多了，人也会变得神经紧张老于头一眨不眨地望着村头，生怕里面突然冲出一群妖魔鬼怪来好在没多久，刘知远三人便驰马转了回来
“全都死了”刘志远脸色比进去前加难看，他下意识地朝四周张望，“谁敢在巴格达的近郊做这种事？”
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