一个无底深渊的天坑，四周是一片深蒿野草。“鸭子嘴”剑术泼水不进，朱虎军以十当一，步步紧逼，眼看把“鸭子嘴”就要逼进天坑里面去了。“鸭子嘴”却突然一跃而起，把对方逼到了死亡的边沿。“鸭子嘴”一连斩断对手三根标枪，从天坑的一边一步跨向了天坑的另一边，同时飞出数枚暗器，两个人中暗器而坠入天坑。这时，一个“铁老鼠头”样的人，喝令众兵士退后，他一个人一跃跨过天坑，同时用剑拨开了射过来的数十枚暗器。他与“鸭子嘴”交手了。两人短兵相接，刀光剑影被西去的斜阳越拉越长，两人围绕天坑战了数十个回合，不分胜负。突然，一个脸上布满铜钱疤的人从天而降，落入了天坑，忽然又从坑中一跃而出。众人只听风声上下飞动，人影模糊一片。待看清人影时，“鸭子嘴”已倒在“铜钱疤”的剑下。“鸭子嘴”的头被“铜钱疤”用剑挑起来扔进了天坑里。这个死门里又多了一个鬼影。众人见状，纷纷逃之夭夭。

“铁老鼠”与“铜钱疤”没见到主帅，快赶到了这个死门的边沿。这是一块方圆数十里全是埋着尖刀的地方，这个地方不管进来多少陌生人，都是脚底刺穿流血而亡。谁能逃脱这个死门？很难有误入者逃脱。

主帅！我们来迟了。主帅忙退出阵地，吩咐“铁老鼠”与“铜钱疤”，半尺一步进，又一尺一步退，才能进入尖刀阵地。吴鹏见状逃走了。主帅领着两人穷追不舍。吴鹏在小矮人的接应下，出了阵地，奔另一个生门而去。

茅花寨上最后一个生门，只有吴鹏一个人知道，就是与他长久生活在一起的女人也不知道这个地方。主帅带着“铜钱疤”和“铁老鼠”向吴鹏逃走的方向追去。

他们追过一个地下暗道，正好来到了寨中神堂。主神堂外平均分布着八个小神堂密室，分别为寨主练功起居饮食玩乐之用。这里已人去寨空，但空气中还散着一种人间烟火的气息，分明是主人们才走不久。

寨外呼声震天。呼声一点一点在向寨中神堂逼来。这呼声是那么的富有刺激性，令人着迷又亢奋不已。那个叫主帅的人，必须在呼声到来之前找到吴鹏的下落，否则，这也不是一场漂亮的战斗，更不是一场完美的战斗。

寨外飘进来的呼声把树叶都震动了，神堂中的人都感觉到了气浪的流动。

“铜钱疤”突然在一个小神堂边看到了两具尸体，一具是彪形大汉，一具是小矮人。一摸是热的。那个叫主帅的人当然认得这是谁了。主帅叫两人掀开旁边这个神堂正中央的木板，果然下面有一个密洞，他们丢下去几个石头，有水声。他们去掀另一个神堂的地板，不料神堂的柱子动了起来。这时，叫主帅的人才现这些神堂都是可以旋转活动的，并且每个堂底都有一个密洞，丢石头下去，都听得到水声。主帅见此神秘莫测的生死八门，不敢轻举妄动，但又兴奋不已。

主帅虽然还没有查清这个生死八门中的生门到底是哪一个？但他肯定吴鹏已经杀掉知道这个生门秘密的所有人，带着他的几个小妾逃走了。

这个叫主帅的人没有来得及细想吴鹏的何去何从，他就被一片亢奋而胜利的呼声掩盖了。他此时占领着茅花寨，百感交集。他不敢怠慢，迅按照自己事先设计好的布置，确立了新的八卦阵布局。这种布局，也只有他一个人才能弄得懂。他要效法前任寨主吴鹏，也要神秘地扼守这险关要寨。

这是流寇朱虎到边界征剿南蛮取得的一个重大胜利。朱虎高兴得没法形容了，他很快兑现了自己的诺言，派自己的部队护送，把自己的侄女嫁给了攻克茅花寨的这位叫主帅的功臣。功臣成了茅花寨的新寨主。朱虎为新寨主办了三天的庆功宴兼婚宴。这一切的来之，都似乎是天意。朱虎兴奋得神魂颠倒了。

新寨主表面上应承了朱虎给予他的一切，内心里却产生了一种难言的痛苦。他在苦苦思念着一个与他生死与共的红颜知己……

新的压寨夫人，年轻气盛，丈着后台，什么都要过问。结婚三天就闹了一场，跑到慈菇洲告黑状。朱虎指责侄女说，女人办事就是沉不住气。朱虎最后还是教给他侄女两句话，放手让他做事，暗中盯着他的忠诚。

朱虎接受朝廷派来的锦衣卫鹰犬斜眼勾鼻子的建议，给那位叫主帅的新寨主派去了一个“助手”，让“铁老鼠”当了茅花寨寨主的副将。这次攻寨功臣“铜钱疤”，当了慈菇城内精锐卫队的队长。鹰犬斜眼勾鼻子掌控了娄水河流域的一切战事。官军中的这三股势力在朱虎的总揽下，构成了对武陵源的夹击之势。这样进可以吃掉武陵源，退可以回常德府。武陵源似乎在一夜之间岌岌可危了。

朱虎沉浸在胜利的喜悦之中，他要感激一个女人。他为这个女人操办了一场盛大的婚礼。朱虎把这个女人破例纳入了自己的正室。这个女人成了朱虎的第十二任老婆。这个女人不是别人，正是何梦。

我被眼前生的这一切，弄得是糊里又糊涂了。自此，我更不敢轻视官军的实力了。由此，更可推测射杀皇帝的不容易。