第一个季前赛对手开拓者队，为了振奋士气，雷明远决定火箭队主场比赛收钱，位置最差的十美元，位置最好的五百美金，布福特虽然觉得不妥，不过在雷明远的殷切期望中，还是非常爽快的执行下去。等到8号球票已经卖光，看着多收上来的三十万美金，布福特不得不承认，老板搂钱的功力非同一般。

开拓者队曾经风光一时，2000年西部决赛，开拓者大战湖人，众望所归。四战过后，湖人以3比1领先，但顽强的开拓者连扳两场，硬是将总比分改写为3比3平，势头顿时扭转。

第七场生死战在洛杉矶举行，第四节开始不久，开拓者一度领先15分之多，却被奥尼尔和科比联手逆转。开拓者以84比89输给湖人，和总冠军仅有4分差距，无奈功亏一篑，只能眼睁睁看着湖人登顶、构建王朝。

2000年夏天，开拓者再次对球队阵容进行大手术：送走布莱恩·格兰特，迎来发胖堕落的坎普；送走高中生球员小奥尼尔，迎来日渐老去的戴尔·戴维斯；送走斯蒂夫·史密斯，迎来德里克·安德森；签入鲁本·帕特森。利用这套新阵容，开拓者在2000－01赛季的前60场比赛中获胜42场，但是邦齐·韦尔斯受伤后，球队大受影响，结果季后赛首轮再逢湖人，0比3惨遭横扫。

连续两年豪赌不成之后，开拓者队已经呈现颓势，佩顿黯然离开球队戴维斯、韦尔斯已经不复往日之勇，如果今年还不能成功的话，开拓者就只能推倒重来，进入重建的漫漫长夜之中。目前开拓者的主力阵容是

（中锋）兰多夫、（大前锋）拉希德华莱士、邦奇威尔斯（小前锋）、德里克－安德森（得分后卫）、达蒙斯塔德迈尔（组织后卫）

火箭队则是排出了最强阵容：姚明、加内特、巴蒂尔、比卢普斯、雷阿伦，当火箭队的主力球员出场的时候，一万八千名球迷的欢呼声淹没了一切，在球员通道的球迷伸出手，希望得到球星的轻轻一碰，火箭队的球员都有一副好脾气，在大部分时候，这种愿望都能实现，。

比赛开始，加内特跳球成功，姚明接到加内特拨过来的球，然后转给比卢普斯，自身则朝油漆区跑去，负责防守他的是开拓者队的兰多夫，在去年他与姚明的两次交锋中大占上风，出尽了风头，所以这次他还想再来一次。

比卢普斯朝左侧带了几步，他的防守者是达蒙斯塔德迈尔，一个动作很迅捷但是并不擅长防守的球员，身体并不强壮，比卢普斯完全可以凭借身体强吃，但是比卢普斯没有单打，而是将球传给了雷阿伦，原本防守雷阿伦的邦奇威尔斯因为站位靠后，在一瞬间失去了位置，马上被比卢普斯抓住了机会。

雷阿伦接球就投，球划了一个弧线空心入网，一切完美的如同教科书，火箭队的第一个进攻简单有效，丝毫没有受到开拓者队防守。见此情况，开拓者队的主教练换下安德森，换上了佩顿。

接下来轮到开拓者队进攻，达蒙斯塔德迈尔妙传篮下，兰多夫横空杀出，想要来一个空中接力，但是加内特跳起将球封盖下来，作为新科mvp，加内特的防守不亚于联盟中任何一人。

皮球被盖下来之后滚向边线，雷阿伦拼命跑了过去，在球即将出界的时候跳了起来，在半空中抄到皮球，然后朝加内特扔去，失去了平衡的身子撞到了广告牌上，撞翻了一片联通移动的广告牌。

加内特接到了球，虽然开拓者队的球员想要拦截，但是雷阿伦的球传的非常高，也只有加内特这样身高臂长弹跳惊人的猛人才能接到。然后他猿臂一挥，将球传给比卢普斯。

比卢普斯并没有着急单打，而是等到姚明落位之后才开始组织，目前防守姚明的是兰多夫，一个数据狂人，但是对于姚明来说，兰多夫太矮了，为了防守住姚明，他不得不全力顶住姚明。

“感受对方的身体，重心以及移动的步伐，当你可以感受到的时候…..。”就在这时，奥拉朱旺讲述的那些话从心头泛起，姚明能感觉到，身后对手的一些情况，兰多夫站得太死了，这是个好机会。

姚明伸手要求，正在这时，加内特也在要求，比卢普斯迟疑了一下，终于将球传给了加内特，加内特接球翻身跳投，球空心入网，防守他的拉希德华莱士毫无办法。

接下来几个回合中，开拓者被火箭完爆，加内特大发神威，攻防两端都表现出领袖级的风范，正值壮年的他，无论名望也好，实力也好，都达到了巅峰期间，他唯一缺乏的就是总冠军，为了得到总冠军，他甚至指示经纪人，要求森林狼把他交易到火箭队。

这位02－03最有价值球员是个典型的闷骚球员，虽然脸上木讷，但是内心漏*点四射：“这是我的球队，它必须得到总冠军，没有人能阻挡我们前进的步伐，就算湖人队约翰逊重新上场，凯尔特人王朝再度降临，也不能阻挡我们夺得冠军，就算乔丹重获青春，嗯，还是算了…..乔老爷还是休息的好。”

开场已经五分钟，开拓者队还是一分未得，这并不能怪开拓者队实力不济，除了拉希姆华莱士进攻手段比较单调之外，开拓者其他四名主力可都不是一般人，兰多夫是20+10的常客，邦奇威尔斯号称大前锋没他速度快，小前锋没他力量足，兰多夫、德里克－安德森场均十几分，达蒙斯塔德迈尔号称组织后卫中最能得分的，总之就是一堆怪胎，很少有球队见到他们不头疼的。

但是这些怪胎踢到了铁板，在火箭队铜墙铁壁般的防守面前，开拓者队的进攻碰的头破血流。而在防守端，开拓者队根本防不住加内特的施虐，短短五分钟已经被火箭轰下二十分，这样悬殊的比分，让这场比赛看上去不像是一场同级别的较量，反而像是一场教学比赛。

还好季前赛并不是主力表演的时刻，第六分钟，锡柏杜将主力全部替换下场，换上了替补上场，开拓者队并没有换人，他们要狠狠地打击下火箭队的替补，出掉胸中的恶气。

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