200破冰之旅（四）
“很抱歉，我恐怕没办法认同您刚才所说的。”
李巍望着眼前头发几乎已经绝迹，眼窝深陷的派瑞德老人，如实地说出了自己的想法，虽然这话听起来似乎有那么一点不礼貌。
“不认同吗……”老人脸上竟然露出一丝笑意，“突然听一个糟老头子说出这样的话，的确一时是有些难以接受啊……”
“不是这么回事……”
“别这么紧张，我只是随口这么说说罢了。”老人的笑容愈发浓郁，脸上的皱纹也就显得越发深邃了。
李巍有些尴尬，一时不知道该说什么了。但不管怎样，他都明白一个事实——但凡小觑扎肯人野心和他们实力的人，都会倒霉，这一点，已经被无数次的事实证明过了，所有处在扎肯人殖民统治下的星球都是这一观点的明证。
老人步履稳健地走回到刚才的座椅旁，坐下来后，又招呼仍然立在一旁的李巍也坐下。
“你的想法我也完全可以理.解。”老人的目光如同窗外透射进来的温和阳光一般，声音也极其柔和，就像是在对自己的晚辈在作叮咛一样。
“可是，我的的确确是和扎肯人打.过交道，而且我的故乡……”
“地球，对吗？”
“没错。”李巍点头，“既然您知道地.球的境况，那您也应该知道，扎肯人已经具备了远远超出一般中等文明的军事力量，而且，他们的精确空间定位传导技术已经成熟……”
“那又怎样呢？”
“嗯？”李巍再次怔住。
“我说过了，你看到的只是事物的表象。”老人的目光.再一次移向玻璃外墙，透过玻璃遥望着远方的云海，似乎在思索或是回忆着什么。
“您能说得具体一点吗？”默默等了许久，李巍才忍不.住出声问道。
“具体……嗯，对了，我好像忘了作自我介绍了。”老人的.目光收了回来。
李巍讪讪地一.笑，“啊……这个……应该是我冒昧了，还没请教，您是……”
“我叫苏德拉。”
“苏德拉……”李巍隐隐约约对这个名字有些印象。
在自己的记忆里努力地搜寻了一番后，他想起来了——秩序同盟组织的创立者就叫做苏德拉。不过，秩序同盟初创，那是近二百年前的事了，眼前这个苏德拉，也不知道是否是当年那个创始人苏德拉的后人。
“那么，您和同盟创始人苏德拉前辈的关系是……”
“那就是我本人了。”
老人用一种极其平常的语气，以他从进门到现在几乎没有变化多少的微笑面对着李巍，却说出了这样一个异乎寻常的答案。
李巍的嘴撑得足可以塞下一只拳头。
“您……不是在开玩笑吧？”李巍额头隐约可见一排细密的汗珠。
“这有什么可开玩笑的呢？”老人摇头笑了笑，“我向来不隐瞒自己的身份和年纪……唔，你要是怀疑的话，我可以请这幢楼里每个认识我的人作证。”
“啊，我不是这个意思……”李巍连连摆手。
“呵呵。其实，很多人第一次认识我的时候，比你现在的反应还要激动。你在我见过的年轻人里边，已经算是适应得相当快的了。”
“是吗……那真是……哈哈哈……”李巍只能用笑来掩饰自己的尴尬。
他万万没有想到，坐在自己对面的，竟然就是那个曾经在十几个中等以上文明担任过外交和政务顾问，辞去所有职务后，又以一己之力建立了银河秩序同盟这个绝对将刊载进银河系史册的重量级中立组织的，号称银河系千年一遇“政治天才”的苏德拉。
李巍从前听说苏德拉这个名字的时候，脑海里浮现出来的，是一个形貌伟岸，意气风发，挥斥方遒的中年人形象，实在和面前这个看起来有些疏懒和随意的老人无法联系在一起。
然而，事实就是事实……他面前的，就是那个活了两百多岁的苏德拉！
苏德拉抬起手腕，对着腕表喊道：“尼雅，你进来一下！”
几秒钟后，大门开启，一个留着长及臀部的长发，穿着同盟总部工作制服的女人迈步走了进来，路过李巍身边时，目光轻轻地从他脸上一带而过，似乎看见的只是一张沙发而已。
女人走到苏德拉跟前，弯下腰，紧致的臀部便呈现出一道完美的弧线，那是一道每个男性都会追求的风景线。
李巍也是男人，这样的画面当然会令他的血液循环加速，不过，他更乐于猜想这个女人的身份。
在这样的猜测当中，李巍甚至忘记仔细去聆听她和苏德拉的对话。
直到女人踏着与先前一样妖娆的步子离开了，李巍才忽然发觉，苏德拉的手里多了一只手提箱。
“她叫尼雅……我的第九任妻子，怎么样，很不错吧？”苏德拉目送着那道消失在门口的倩影，笑着问。
李巍原以为对方会对那只手提箱作什么解释，谁料等来的是这么一番话。
“呵呵，挺不错……我是说，嗯，很有气质。”
“气质？”苏德拉却摇头，“不，从第二任妻子开始，我娶的女人只有两个特点，一是肯听我的话，对我言听计从，二是身材好，床上的技艺精湛。气质？那不是我需要的。”
李巍内心无比讶异，但表面上却又只能装出一副习以为常的表情来。
这样的择偶标准，如果是一个中年人说出来，哪怕是一个年龄稍稍偏大一些的，李巍也觉得无可厚非，不过，一个两百多岁的老人……
“这未免也太夸张了吧？”
李巍发现自己不得不重新打量眼前这个老人了。以如此惊人的年纪，却仍然有这样的精力……李巍忽然觉得，在扎肯人的事情上，自己真地应该多听听他的意见了——很显然，现在的苏德拉固然年纪已经苍老了，但却仍然精力旺盛，想必也同样头脑清晰，然而他比绝大多数人却多出了一两百年的经验和见识。
“苏德拉先生，不如您还是继续说说扎肯人的事情吧……”李巍试图将谈话内容引回自己的预定轨道上来。
“不忙……”苏德拉缓缓将手提箱打开，从中取出一沓电子纸，“你先看看这些吧。”
“是什么？”李巍起身走到苏德拉跟前，双手将电子纸接了过来。
“看了就知道了。”
李巍重新坐下后，开始认真仔细地翻看起电子纸上的内容来。
这一看，倒真地让他大开眼界。
这些资料里记载了秩序同盟搜罗的近几十年来扎肯人在各地活动的一切记录。由于内容庞杂，李巍无法一一尽览，他只选择了一些概括或是总结性的内容来稍作浏览。但即便是如此，依然让他收获颇丰。
李巍如获至宝，一时看得入神，而苏德拉就静静地坐在一旁等待着。
越往后看，也就越是接近现在的资料，李未得也就越发仔细。
很快，一份标记为“绝密报告”的文字记录便吸引了李巍的全部注意。
这份报告陈述了扎肯人所有现有的领地情况——不论是通过开拓无人星球还是侵占他人领土所获得的，都一一被记录在内。
在李巍的印象中，扎肯人不断地通过各种手段占据和掠夺他人领土，使得自身的实力膨胀了无数倍，然而，看到这些资料后他才明白，扎肯人也并非一味地以最野蛮原始的方式进行扩张，原来，他们当中的不少人竟然也会在一些荒凉的无人星球上默默地开垦。
具体到数字上来说，扎肯人现有的八百多个行政星球，两千多个资源星球，当中的六成竟然都是拓荒所得。
李巍不由自主地发出一声叹息。
“有感想了？”苏德拉笑着问他。
“嗯……”李巍抬起头来，“我一直不知道，原来扎肯人内部竟然也分为不同的派系，而其中多数人也是厌恶战争的。”
“这就是我说过的，你恐惧，是因为你不了解。一旦你走近了他们，深入其中，你就会发现，其实，让你恐惧的对手或许并不那么可怕。”
“但扎肯人当中的好战派掌控了军队，他们的战力也足够把我碾成粉尘的……这让我怎么能不担心呢？”
“那你接着看下去吧。”苏德拉颇有深意地一点头。
李巍闻言照办，继续浏览起那些已经一次又一次让他震惊的资料来。
当他打开最后一张电子纸，翻过了十几页内容后，终于明白苏德拉为什么一直在说扎肯人其实并不可怕。
原来，扎肯人自己目前正面临着一场重大危机！
扎肯人是由同一种族内不同部族结盟形成最初的国家形态的，这种政体也一直延续到了现在，即便是近百年来他们的发展和扩张如此迅猛，却依然保持着这种相对有些落伍的政体形态。
然而，不同部族之间的理念分歧，却成为了扎肯人继续以一个统一国家形式发展下去的重大阻碍。
这种内在的危机，外人并不了解，因为外界更多看到的是扎肯人的舰队肆虐那些无力抵御他们的中小文明，侵占一颗又一颗比他们自己的历史要悠久得多，但却只是在军力上落后了的古老星球。
一直以来，扎肯诸部族当中势力最大的两支——查亚-扎肯，和博多-扎肯之间，因为争夺主导权，以及对于扩张方式的选择不同而彼此心存芥蒂，只是为了大一统的国家利益才一直没有形成正面冲突。
然而，主张和平扩张为主的查亚-扎肯经过了数十年励精图治，已经开辟出了大批资源丰沛的新领土，同时在军工发展上又得益于大一统国家的资源和信息共享，并不落后于“主战派”的博多-扎肯族。反而是博多-扎肯由于一次又一次的战争消耗，占据的星球又常常发生叛乱，或是新占领的星球尚未进入收益阶段，导致自身实力渐渐落后于查亚。
在资料中的另一份绝密报告中，还提到了刚刚发生在扎肯境内的一场重大事件——由查亚族的头面人物，带领和煽动其他中小部族一起来批判和声讨控制了大半军队的博多族失败的外交和扩张政策，而博多族则依仗着自己在主星周边地区的军力优势，将查亚和其他跟随查亚的部族头面人物全部抓捕了起来，并由此引发了查亚和博多之间的对峙。
就在现在，查亚和博多双方的舰队已经在扎肯境内各处摆开了阵势，战争一触即发！
“这些……都是真的吗？”
李巍的兴奋之情溢于言表。不过，这句话刚说出口他便后悔了——被苏德拉锁在箱子里，由妻子亲手保管的资料，自己却问了这么一句，这岂不是在怀疑整个秩序同盟的情报调查能力？
不过，李巍也实在是对太过于惊喜了。
扎肯人面临内乱，这也是他解决自己眼前危机的最好机会……这样的好运，让李巍实在有些难以置信。
苏德拉倒是并不在意李巍刚才的那句疑问，只是指着被摊放在李巍腿上的资料问道：“看完这些后，是不是有什么不同的想法了？”
“当然……”李巍笑得有些不好意思。一直以来苏德拉都在告诉他，扎肯人并不那么可怕，不过他却直到现在才理解这背后的意义所在。
“那，你现在还急着去和维洛人修复关系，共同抵御扎肯人吗？”苏德拉又问。
“当然，我还是想去！”
李巍回答得斩钉截铁。这倒让苏德拉有些意外了。
“为什么？”
李巍的脸上回复了自己一贯的自信，向苏德拉侃侃解释起来：
“如果说先前我是因为过于担心扎肯人的进攻而不得不与维洛人修复关系的话，那么现在，也正因为扎肯人恐怕不能及时发起进攻，我更加需要同维洛人改善关系了。一方面，没有扎肯人威胁，那么维洛人也就是我目前最大的威胁了，与其等待着同他们一战，我为什么不试着改善一下双方的关系呢？另一方面，瓦斯台十亿人当中，有三成左右的人口是维洛族或者具有维洛血统的混血儿，能够同他们的祖国改善关系，我相信，会使得这些人更加认同自己瓦斯台公民的这层身份，更信任这个崭新的国家和领导着这个国家的人。”
听完李巍的解释，苏德拉良久无言。
沉默了许久，这位年逾二百岁的老人才露出赞许的笑容，“孩子，你比我想象的更加成熟，更像一个能够领导一方的人物！”
“谢谢您的称赞。”李巍无比真诚地鞠躬致谢。能够得到苏德拉这位当年的天才，如今的活化石级别的人物如此称赞，李巍既喜且愧。
苏德拉指了指自己面前的地方，“孩子，你坐近一些。”
李巍虽然不明所以，但还是照做了。在这样一个老人面前，他找不到任何抗拒他的理由。他立刻起身将椅子挪近了些，重新坐了下来。
“既然你这么迫切地想要修复同维洛人之间的关系，而根据我的了解，他们已经开始制定一个针对你的长期计划，甚至包括了雇佣职业杀手去刺杀你的非常手段在内……”
李巍不由汲了口凉气。他坐收渔利拿下了瓦斯台，维洛人恨他，这是在情理之中的，但他没想到，对方会如此不择手段。不过，连这种事苏德拉也能知道，看来，秩序同盟的渗透能力远在自己想象之上。
“照您这么说，我这次岂不是……机会渺茫了？”李巍不由胸中为之郁闷。
苏德拉点了点头，又道：“所以，我才会告诉你一件原本是不该告诉你的事。”
话说到这，李巍自然能够察觉到苏德拉的言外之意，看起来，似乎事情还有转机！
苏德拉叹了口气，“其实，我将这件事告诉你，既违背了我的为人准则，也出卖了朋友……不过，能够结识你这么有趣的小朋友，我不妨就做一回坏蛋好了！”
李巍有些腼腆地笑了笑，又听苏德拉继续说道：
“这件事，我是从我一个担任星门教枢机主教的朋友那里听说的。再过不久，就是星门教现任教宗的诞辰，星门教邀请了各地主教，以及一直支持星门教发展的各国元首前来参加庆祝活动，这其中就包括了两个你有兴趣见一见的人。”
“是巴灵顿的提赛，以及维洛总统？”李巍立刻猜测道。
苏德拉笑着点头，“这应该是你的一次机会，而且，有你的老朋友提赛殿下在，或许事情会顺利得多。我稍后会替你安排好去星门教总教会的一切手续，你可以以秩序同盟人员的身份去那里。反正，我们同盟与星门教之间的关系向来不错，虽然这次没有给我发邀请函，不过，我派去的人，他们不会不理的。”
“那……太谢谢您了……”李巍的感激，难以言表。
“不过，我还是要提醒你……在确保自身安全之前，你不要轻易表露身份，更不要冒冒失失地跑到维洛人跟前去一厢情愿地表示你的善意。别忘了我说过的话。”
李巍郑重地点了几下头。他当然没忘，维洛人恨不能派杀手来灭了自己，这样生死攸关的事，他当然不会马虎。