北京紫禁城是明清两代的皇家宫殿，建成于明朝永乐十八年，自从1644年多尔衮带十万八旗铁骑入关，窃据北京，到现在已经有一百三十九年了。这一百多年的时间，这里都是满清的统治中心。这一百多年的时间里面，满清为了安安稳稳的世代统治天下，不知道杀了多少仁人志士，毁掉了多少汉家文明成果，用了许多时间。最终，他们成功了。天下已经变得万马齐喑，没有一个人敢于反抗满清的殖民统治了。
入关后的这几代皇帝之中，能人也是有不少。他们创造了惊人的成功，将满清的国土从辽东一隅成功发展到了蒙古、新疆和西藏，并创造了康乾盛世，但是到了乾隆末期，人口爆炸、社会矛盾加剧，国家就已经进入到了衰退的地步。可是从乾隆皇帝往下，没有多少人看到这一点，反而还沉醉在“盛世”的感觉之中。这个时候的欧洲正在开始进行第一次工业革命，加速发展自己的国力，并不断对外开拓殖民地。最终这就导致了第一次鸦片战争及以后一系列侵略战争的发生，中国也就从此陷入到了十分悲惨的境地之中。
朝堂之上，一片肃杀，乾隆看着下面这些安静的群臣，不发一言。他之前和众位大臣们说了这个离奇的事情，让在场文武百官都是大吃了一惊，一时都不知道该如何应对了。
还是乾隆本人打破了沉寂。
“看来这个逆明发展迅速，不可不防！众位爱卿可有良策？”乾隆问道。
“皇上，臣以为逆明人口虽少，但是军队十分精锐，现在也并未有立即北伐的意图。咱们可以派遣大批军队布防安南边境，枕戈待旦，如有意外，进可攻退可守。”阿桂首先出列说道。现在的大清已经有些虚弱了，阿桂亲身经历了两次征讨大小金川、平定新疆、四次征缅，对于现在满清的局势有着深刻的认识，因此他不主张主动进攻。
“皇上，臣觉得这个逆明不过宵小之辈，其虽说连战连胜，但是人口稀少，只要一败，就是一溃千里！我天朝百万大军，人口亿万，对此有何惧哉？咱们只需要厚集兵力，大张挞伐，不仅能消灭逆明，而且还能将安南趁乱收入版图，扬我天朝国威！”工部尚书福康安这个时候却站了出来。他一直是乾隆十分青睐的人才，乾隆对他实在是太好了，历任云贵、四川、闽浙、两广总督，官至武英殿大学士兼军机大臣，并且在他死后乾隆还打破了组织，给他封为了嘉勇郡王。为此，民间还有传言说福康安是乾隆和傅恒的妻子偷情的结果，因此才如此重用他。
“瑶林，你糊涂！这个逆明非同小可，依刚才和中堂所说，这些人在短短三年的时间之后，就已经先后击败了荷兰与西班牙人，并在去年击败了西班牙上百艘大舰和数万大军的进攻！咱们如果想要大张挞伐，得需要多少军队？要知道，咱们消灭大小金川，就花费了七千万两国帑，咱们一旦和逆明开战，真不知道该花多少国帑了，搞不好会出现事变啊！”阿桂立即出面劝说道。
福康安不乐意了，他一直想要立功，又正是在渴望立功的年纪，还一直有乾隆给他表现的机会，他能不蹿腾打仗吗？立即就不客气地说道：“可是在边境防御，难道就不花钱吗？天朝和安南千里边境，山高林密，不知道有多少地方需要布防，需要多少军队？如果按照中堂您的方法布置镇守，恐怕咱们需要的军队更多吧？而且咱们等待逆明进攻，只是坐等被动，天知道逆明何时会进攻？几十万军队人吃马嚼，天长地久，就更是拖累朝廷了！”
阿桂听到他这么说，也是无言以对。毕竟这个明国如果真是按照传言所说的那样厉害的话，无论是攻是守，都会严重消耗满清的力量，真是遇到难题了啊！
“皇上，臣也有一点想法。”和珅这个时候灵机一动，说道。他刚才一直在观察这两个人的争论，顿时就觉得自己的机会来了。既然大打不成，只是防守也不成，那还不如先试探一下这明国的实力到底有多强呢。
乾隆知道这个和珅最有鬼点子，虽然在前年进攻苏四十三起义的事件上，说明了和珅军事能力的薄弱，但是乾隆也觉得偏听则暗，就想听一听他的想法，说道：“和爱卿但说无妨！”
“臣觉得逆明只是数万大军进攻安南，时间是一月初进行的，如果真的想要大举进攻，早就开始进行了！可是咱们现在还只是受到了安南方面的急报，可见明逆只是图谋安南而已。至于对于我朝，还暂时不明。不如咱们派遣少量军队试探一二，如果明逆大举反击，就说咱们只是收到安南急报，说西山朝北伐郑主，与逆明暂无瓜葛；如果明逆只是进攻但却只是在边境线上停下，那么就说明他们只是图谋安南而已；如果明逆无动于衷，甚至派人和咱们接触，那就说明明逆只是暂时讨伐安南而已。”和珅说道。
乾隆一想，这和珅确实有脑子，虽说这个明国军事实力强大，但是还没有对大清进攻，谁都不知道他们是不是真的想反清复明啊？那倒不如试探一下呢，派遣少量人马去安南，同时大军暗中布置在边境以备不测，这倒是个好办法。
“和爱卿的方法真不错！不过这带领少量军队试探之人，谁去合适呢？”乾隆又问道。
大家顿时就被这个问题难住了，这试探的人才最危险，万一明军真的大举反击，少量人马很可能就逃不出去了。
“臣推荐臣的弟弟和琳，他幼时即习武，武艺精湛，后来又学习兵法，阿桂中堂知晓此事。”和珅说道。
大家都惊讶了，都没想到和珅为了自己弟弟的升迁，真是什么地方都敢推荐啊！