世人总喜欢朝着钟灵毓秀的地方追逐，这样荒凉的地方总鲜为人知。

走过这一片荒漠，就是荒海。荒漠边缘与荒海相连，不分彼此，又泾渭分明，有时人们会分辨不清，这究竟是一片沙漠，还是一片巨大的沙滩。时有人争论得面红耳赤，从未有得出过一个结论。

而这结论，也从来不重要。

许是因这一分奇异，这荒漠之上倒也惹来不少领略自然奇伟风光的人。除此之外，便只剩下一些穷苦的走沙人，在滚烫的沙砾下捕捉一些毒虫拿去贩卖，维持着艰难的生计。

走沙人与游人之间很好分辨，肤色黝黑、看起来精壮的，十有就是走沙人，而游人，多是肤色白净、看起来文质彬彬的公子小姐，出来寻个消遣。

有时也会叫听零星忙碌的走沙人询问一两句，买上两只毒虫逗弄，或是买上几株防毒虫的草药。

一天，荒漠上多了一个面容白净的青年人，像个读书人，与他们这些胸无点墨的粗人有本质的分别，如在荒海的两端。

走沙人私下痛饮浊酒时，总是对这些惺惺作态的文人怒骂、不屑，然而这份不屑背后所蕴含的，却是无法奢求的羡慕。

荒漠上来的人不多，走沙人见到游人，就仿佛老鳏夫见到了赤身沐浴的大姑娘，两眼便再挪不开了。

这些游人都很爽气，大多都会买几株防毒虫的草药，或是水和干粮。这些养尊处优的公子小姐，行事只凭一时冲动，哪里会准备那么多呢？

荒漠上的走沙人来来去去，就是那些人，彼此间，熟悉的更熟悉了，不熟悉的，也变得熟悉了。有什么新鲜事，总是在傍晚几碗酒入喉，便倾倒了出来。

许多人见过这个青年人，之所以记忆犹新，只因他与旁的游人很不一样，没有那么兴致勃勃，也没有突逢恶劣环境的抱怨，神情平静得像荒漠里被风沙侵蚀了无数年的巨石，眼神幽深得像寂夜里席卷着繁星与冷月的劣风。

他行事也古怪，对防毒虫的草药并不问津，只买了些许淡水和干粮，反倒将所遇到的走沙人积存的毒虫全部买走了。

他出手却不阔绰，并不还价，也绝不多给一文。

他怀中抱着一个极美的女子，许是要到极远的地方去。有的走沙人揣测，他所去的方向，是荒海。

荒漠里是有驿站的，驿站里有骆驼，不过离这里却不近，所以他只是凭一双腿走去，直走向落日尽头。

有人吃酒吃得醉了，黝黑的脸上看不清酡红与否，只是眼睛里放着湛湛的光，憨直地笑着：“俺生来从没有见过那么漂亮的女人，就是那些来游玩的小姐们也比不上。那女人连眼皮子都没动一下，你们说会不会是个死人？”

“胡扯，死人哪有这么鲜亮的皮子！天底下人模狗样的东西多了，照俺看，八成是哪一家的小姐被人下了药，一路掳来的。”

边上，传来一人粗鄙的笑。

死人也好，生人也罢；自愿也好，被掳来的也罢。都与他们没有半分干系，他们也绝不会去多管闲事。那漂亮女人对他们而言唯一存在的意义，就是这下酒的几句戏言。

于他们眼里，生命里最重要的，无非只剩下手中这一碗酒了。天空地阔，渺渺无寂，几搓走沙人，聚在荒漠的几处，便如是荒漠上生出的几丛草，微不足道。

当冷萧站在荒漠与荒海的交界处时，已是整整二十七日后。走沙人的干粮有肉、有饼，只是不管是肉还是饼，嚼起来都像在嚼一把沙子，咽下的时候就像在吞刀子。

他从前的日子，飘摇无定，不过是江湖上的一个浪子，可再不济的时候，也没有吃过这样的东西。

他身上蒙了一层厚厚的黄沙，时灵曦身上便要好许多，却也扑了一层霾，唯有一张脸颊不染纤尘。

冷萧为彼此打理了一下衣裳，海天之间汹涌着一团厚重的雾气，朝着荒漠席卷了过来。浓雾之中尽是水汽，将二人身子一笼，干燥的衣裳立刻变得湿漉漉的了。

冷萧将怀中的女子搂得紧了些，白日里滚烫如油锅的沙漠，入夜后却极冷，宛如陡然间掉进了冰窟窿。

海面上风平浪静，如同一汪死水，不知是秋实岛远在更深处，还是他走错了方向。

冷萧沿着海岸寻了两个时辰，直到后半夜，寻到了一处渡口。

渡口外泊着五六只乌篷船，看上去陈旧的很，不知历经了多少年头，却依旧能载人，依旧能遮风挡雨。

几个穷苦的船夫便将乌篷船当做了家，在船里便睡了。这般常年在外的人，大多睡得轻，冷萧脚步落在沙子上，发出间隔分明的沙沙声，将几个船夫都惊醒了过来。

当首的一只船中，有个半大的丫头掀开碎花布做的帘子就探出脸来，睁着惺忪的睡眼，却很快被一个老翁给按了回去。

几个船夫抬眼扫了冷萧一眼，看他不像贼人的样子，便又回去睡了。试问，又有哪一个贼人会这般明目张胆，且怀中还抱着一个女子呢？

当首那只船中的束发老翁，缩回蓬中后，不几息工夫，便取了食物与水来，问道：“年轻人，怎么会来这种地方，穷山恶水的？小姑娘这是怎么了？”

“病了。”冷萧谢绝了束发老翁的好意外，轻轻回应了一句。

“倒是老人家，为何会在这样的地方摇船，这渡口，一年到头又能经过几人？”

束发老翁将端来的水囫囵灌进了腹中，一滴不洒。冷萧静静望着他，旁的船夫都是头发蓬乱，髭须尽数纠缠在一起。独是他，将一头白发梳得整整齐齐，须子也理得清爽。

束发老翁摇头淡淡笑了声：“图口饭吃罢了，无客来，便于荒海中捞几尾鱼吃，这海里，除了死人外，就属鱼最多。”

冷萧道：“我方才看见船中还有个孩子，将一老一小两段人生，都拘在一只小船里，可值得？”

束发老翁摆手道：“说什么值得不值得，人活着本就是件极不容易的事，如何要再去奢求该怎么个活法？”

他显得有些意兴阑珊，眼睛迷蒙了起来，转身便要回去歇息了。却又被冷萧叫住：“老人家，我要渡海，即刻出发可否？”

“渡往何处？”

“秋实岛。”

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