睦章二十一年五月初一，女儿节当日，落霞离宫蔷薇园。
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。然而，香的不仅仅是满园蔷薇，还有蔷薇架前相映成趣的美人。
但见，蔷薇美人身穿藕荷色祥云纹曳地裙，风流别致的堕马髻，仅以一支蔷薇珠花装饰，使整个人看上去清新淡雅，如隔云端。娴静如娇花照水，行动似弱柳扶风。如此柔情似水的美人，不是独孤家二小姐独孤曦影，还能有谁？
却说，曦影此时出现在落霞离宫，当然是为了参加她的大姐——泽恩郡主独孤羲凰的及笄之礼。此外，独孤家的各位长辈，也有意趁此良机，为她在长安的青年才俊中，挑一位乘龙快婿。因为，她亦是今年及笄。可由于这庶女的身份，即使同为独孤世家的小姐，她却无法和大姐一般，在女儿节当日，风风光光的庆贺。要说不失落，那绝对是骗人的。至于她此时为何会独自呆在此处，一方面自然是因为她生性喜静，不爱与人凑热闹。而另一方面却是，她无意中听到了一些有关豫王和大姐的流言蜚语，令她着实有些担心。
大姐是未来的太子妃，怎么会和豫王扯上不清不楚的关系呢？太子殿下知不知道这些流言？若是他知道了会作何感想？将来他会不会因此而冷落了大姐？曦影越想越不安，虽然她还是很相信自家姐姐的人品的，但她同样知道，名声对一个未出阁的女子来说，是多么重要，特别是她大姐这种，要嫁入皇室的女子。
“哎...”想着想着曦影不自觉的轻叹出声，若是羲凰见了，一定会笑话她庸人自扰。可是，她自来就是如此的性子，怎么改都改不了，除非有更加值得她注意的人或事...
“宸儿，及笄礼快开始了，你怎么一个人在这儿？”温润如玉的声音，强拉着曦影的注意力转移。而眼前这个龙章凤姿的男子，更是令她的心莫名漏跳了一拍。只是，下一瞬，她就明白了...
“臣女独孤曦影参见太子殿下。”曦影袅娜的向杨启俯身行礼，以此来掩盖眼中的失望之色。
“原来是独孤二小姐。”杨启了悟的朝曦影笑笑，不仅在刹那间，没了方才的欣喜，还过了好一会儿，方想起让她起身，并随口问：“你是如何得知本宫的身份的？”
“回殿下，您方才唤的是大姐的乳名。而纵观整个大楚，敢以乳名唤我大姐的年轻公子，除了自家的几位兄长外，恐怕也只有太子殿下您了。”曦影的回答有理有据、不卑不亢，让杨启忍不住赞赏：“你们独孤家的姑娘，都是这般聪明的吗？”
对此，曦影自是愧不敢受：“多谢殿下谬赞，曦影愧不敢受。但若论到聪明，大姐实胜曦影太多。”她这话说得谦卑，语气里却也听得出丝丝高兴，可杨启竟顺着话说：“这倒也是，这世上要找出一个比她还聪明的女子，怕也是件难事了。”说完，爱慕之情毫不掩饰的洋溢而出，令曦影既羡慕又落寞，而他自己却全然不自知，还向她询问道：“你可知道你大姐去哪儿了？”
那厢，曦影很快收拾好了自己的情绪，回想了一会儿后，据实回答：“回殿下，曦影方才好像看见大姐和袁将军，一同往孤鹜小筑的方向去了。”
“袁随英？”曦影话音一落，就见稳重的太子殿下，急不可耐的开口询问，那表情、那神色，莫非是在吃醋？曦影有些质疑自己的眼睛。可再看一眼，就见老成持重的太子殿下，在她点头的那一瞬，拔腿就向孤鹜小筑而去。
与此同时，比蔷薇园更加偏僻的孤鹜小筑。
羲凰身着白底彩绣提花礼服，青丝如瀑般垂下。一张略施粉黛的芙蓉面，皎若太阳升朝霞，灼若芙渠出鸿波。瞧得好久不见的袁随英，一时竟有些挪不开眼。说起来，这还是他第一次看到羲凰作如此明艳的打扮，当真是普天壤其无俪，旷千载而特生。然而，这是他不配拥有的美。
思及此，袁随英的心隐隐作痛，笑容渐渐消失。以至于，让羲凰都觉察出了他的异常。
“随英，你这是怎么了？”羲凰纳闷的看着袁随英，出言相问。
“回郡主，末将只是在想最近发生的事儿。”袁随英回过神来，连忙找借口掩饰，而这也正是羲凰接下来想问他的。
“对了，听说我父王最近居然派你和袁叔叔，双双出京办事。究竟是什么事儿呢？”羲凰好奇的问，且直觉告诉她一定不是什么小事。要知道，袁随英的父亲袁虢开，少时便与她父王有过命的交情，是父王最信任的人。一般而言，是轻易不会让他远离左右的。可这次，父王非但派他亲自出马，还捎带上了袁随英。由此可见，这件事情有多么不一般。
然而，袁随英的回答却是：“回郡主，只是军队的例行巡视，并非什么大事。”
“就这么简单？”羲凰有点儿不信，但多年的默契让她深信，袁随英绝不会骗她，所以也就没再纠缠这个问题。不过，袁随英倒是还有消息对她说：“郡主，通过这次巡视，末将其实也发现了一些问题。”
“哦？”羲凰重新拾起兴趣，示意他继续往下说。
“这次末将巡视过程中，发现我大楚的军队，进行过大规模的调动，而且...”袁随英语气稍顿，说出重点内容：“而且经过这次调动，鼎北王麾下的直系部队，大多都聚集在了京畿一带。”
“什么！”羲凰第一想法是，她父王竟然瞒着朝廷，私下调遣军队，故而大惊失色。但稍后仔细想想，又好像并不是那么回事。毕竟，虎符尽数在皇上手里，如此大规模的调遣军队，若无皇上的圣旨及虎符，是万万做不到的，即使这人是天下兵马大元帅——鼎北王独孤判。
更何况，太子殿下一直就对鼎北王府有所防备，要是父王真有如此大阵仗的不臣之举，太子殿下绝不会无知无觉。也正因为如此，羲凰略微松了一口气。只是，事实仍然容不得她刻意忽略。
父王为何要将手下精兵尽数调回？又是如何神不知鬼不觉的做到的呢？羲凰一阵凝神苦思。突然，灵台一闪，好像抓住了点什么。
“会不会是在去年匈奴之役时，作出的调整呢？”羲凰说出自己的猜想，继而越想越觉得可能。因为，只有在那个时候，天下兵马的虎符皆在她父王手中，军队也任由他随意调动。所以，也只有趁着那时候大规模调兵，才会令整个朝廷无所察觉。
而对此，袁随英亦表示赞同，且同时对鼎北王此举，表示出出乎意料的理解：“郡主，若是那时候调的兵。那么，王爷此举倒也无可厚非。”袁随英先是稳住羲凰的心神，然后为她细细分析：“如今边陲安稳，王爷将精锐部队回调，拱卫京师，于国有利。而且，我大楚目前最大的隐患，其实还是国家内部接二连三的暴民叛乱。而就这方面来说，王爷就更应如此驻兵了。”
袁随英这一席话，说得有十分合理，倒叫羲凰自责，她居然这么怀疑自己的父王，真是枉为人子女了。至此，这个话题就此打住，而且也不得不打住。因为，拔腿赶来的太子殿下杨启，正大喇喇的站在孤鹜小筑门口。
且说，太子殿下杨启离开蔷薇园后，脚下生风的急赶至孤鹜小筑。一进门，就看见羲凰与袁随英，相对而坐，静默不语，显见是早已觉察到有人靠近。而两人一看到站在门口的人是他，都颇感意外，并立即起身向他行礼。然而，这三人的组合，注定了此时的场景会有些微妙的气氛。
先说羲凰。她一见来人是太子殿下，便庆幸还好把刚刚的话题给结束了。然后才觉察到，自己目前的处境貌似有些不妥。毕竟，进来的人是她未婚夫，而他看到是，她和别的男人孤男寡女共处一室。唔...那个男人还是被他警告过的，不允许她私下往来的那个。所以，羲凰莫名有点被捉奸的感觉，尴尬得连头都不好意思抬。
再来说袁随英。他是完全没有料到太子殿下会突然大驾光临，故而第一反应就是吃惊。可吃惊过后，他的心里蓦然升起了一种难以言说的酸涩，特别是当他偷瞟到，太子殿下看着羲凰的，那脉脉含情的眼神。明明先爱上她的人是他，先陪伴她的人也是他，可眼前之人却要理所当然的将她抢走。只因，他是这个王朝的继承者，东宫的太子殿下。而对此，他只能默默无言地接受，接受上天的不公，接受自己的无能为力。
最后来说杨启，虽然他真没什么好说的。因为，他一看到羲凰，除了眼里写满了惊艳外，脑子也变成一片空白。什么袁随英，什么私下密会，都已被他抛诸脑后。直到过了好一阵，他才回过神来，微笑着径直朝羲凰走去。
“袁将军好久不见，近来可好？”杨启走至羲凰身边，顺其自然的揽住羲凰的纤腰，春风满面的对袁随英寒暄道。
“托太子殿下洪福，末将近来一切安好。”袁随英低头恭敬回答，眼睛却不由自主地盯住，杨启那只揽着羲凰的手。
“那令尊近来可好？听说此次军队例行巡视，鼎北王居然特特派出他去执行。”杨启显然也已注意到袁虢开之事，于是借机向袁随英刺探。不过，羲凰可不打算让他瞧出什么破绽来。
“那是因为匈奴大战方过，军中军心不稳，须得有大将前去稳定军心。”羲凰怕袁随英不知如何对付，连忙抢答，末了还补充一句“是袁将军方才亲口告诉我的。”方作罢。
然而，对于这个看似完美无缺的答案，杨启依旧心存疑窦，逼得羲凰不得不使用杀手锏——美人计。
“殿下，您是不是有什么事儿找我呀~”羲凰一个转身，双手顺势圈住了杨启的腰，再用脸蹭了蹭他的胸口，继而抬起头，天真无邪的看着他，来了个浑然天成的撒娇。只可惜，效果有点猛烈，太子殿下直接被她震得魂游天外，别说袁虢开的事儿了，就是如今身在何方都已忘了个干净。所以，还得羲凰自救圆场：“是不是前边的及笄礼要开始了？要是这样的话，咱么就快点儿去吧”
话毕，趁着太子殿下没来得及拒绝，就挽着他往孤鹜小筑外走。临出门前，还回过头朝袁随英眨了眨眼睛，却意外发现，对方的脸色已是难以言说的难看至极。