观童定了定神，低头沉思片刻，好似在回忆着往事，而后抬起头来安静的说道：“我自小生在西域，爹娘是被鞑子虏走，在西域做奴隶时结识的。四十年前，爹娘有了第二个孩子，那便是我，当时我们身在乃儿不花的父亲，迭图的营中。”

“迭图无甚能为，仗着自己是元顺帝的表哥，在西域领了一块广阔的封地。他在那里作威作福，杀了不少色目人，当真是恶贯满盈。”

“乃儿不花是跌图的小儿子，长我三岁，按说奴隶的孩子是无法与王公的孩子来往的。那一年我大概是七岁，在雪地中拾到了一只受了腿伤的幼犬，见他可怜便带了回去。我将这只幼犬治好，从此我走到哪里它便跟到哪里。”

“一天，我正在雪地中与它玩耍，迎面走来一个孩童，他大着我几岁，一身华贵的貂裘，我知道他一定是贵族家的孩子，心中有些胆怯，不知他要做些什么。”

“这个孩子便是乃儿不花了？”韩潇问道。

观童点头道：“不错，乃儿不花说这只幼犬是他的，而且幼犬见了主人格外的兴奋，我知道他并未说谎，于是将它还了回去。”

“乃儿不花说这是他最心爱的猎犬，感谢我将它治好，又拿出一块黄金送给我。可我并未接受，一则我并非为了钱财去救治它，二则乃儿不花没有其他贵族孩童那种对奴隶非打即骂的态度，我对他很有好感，不欲受他的馈赠。三则嘛，韩老弟，你可来猜上一猜。”观童向韩潇说道。

韩潇自幼锦衣玉食，从未想过这种奴隶般的童年，沉吟半晌方才说道：“你若是拿了黄金，也无甚用处，别人会奇怪一个奴隶的孩子怎会有这许多的金字，定会认为是你偷的才对！”

“不错！那时的乃儿不花怎会明白这番道理，见我坚决不收只得作罢。后来，他时常找我玩耍，两个孩童天真烂漫，又是意气相投，我那时觉得乃儿不花很讲义气，长春弄些稀奇古怪的食物给我吃，时日一久，我们便双双结了安答，我也由此大祸临头！”观童的语气却并没有祸事之感。

“结安答是要互赠礼物的，我将娘为我织的羊毛帽子送给了他，在他看来这是无足轻重的东西，对我来说却是无比珍贵。乃儿不花赠给我的是一串珍珠，珍珠在那茫茫大漠中当真是名贵无比！”

“我本不应收下这样珍贵的东西，可鞑子最重朋友，结安答的礼物，代表着男人间的情义，重要无比，绝对不可推辞！无奈之下，我便收了起来。”

“回去后，我将这串珍珠贴身藏了起来。可纸仍是包不住火，好景不长，我带着这样珍贵的东西在身上，终于被人发觉。”

听到这里，韩潇心中一颤，不敢想象观童会遭到怎样的对待。

只听观童继续说道：“迭图的营中有着不少汉人奴隶，我爹娘任劳任怨，很受主人的赏识，不过也遭到了他人的妒忌。汉人奴隶的孩子从小便在一处玩耍，其中有个叫做李怀的人，他大着我五岁，时常欺负我，一次他将我摔在地上，那串珍珠便从我的怀中掉了下来。”

“李怀拿着珍珠质问我这是从何处弄来的，我说我与乃儿不花结了安答，是他送给我的。李怀和其他的孩子便嘲笑我，说我定是偷了乃儿不花的东西。”

“我那时年幼，敌不过他们人多，珍珠便被李怀抢走了。李怀将珍珠交给了父母，他的父母做事不行，不受主人的待见，却是对我爹娘妒忌在心。于是，他们将珍珠交给了主人，说我从乃儿不花那里偷来，又添油加醋的说了我们好些坏话。”

“主人觉得事态严重，便将此事上报了迭图。迭图本欲将我处死，可乃儿不花在他哭诉着为我求情，讲明结安答的事情。可是，蒙古贵族与汉人奴隶结安答是族规所不应允的。好在主人平日待我们一家不薄，有他在迭图面前讲情，加之乃儿不花软磨硬泡，迭图终于饶了我的性命，只是将我毒打一顿。”

韩潇听了观童的悲惨遭遇，同情之余更是痛恨蒙古鞑子的残忍。

“那一次，我整整躺了一个月才能下地行走，”观童记忆犹新的说道，“不过也因祸得福，从此主人受乃儿不花的命令，对我们一家格外的关照。”

“那时迭图的部族和钦察汗国连年征战，乃儿不花的三个哥哥有两人死于战场，剩下一位二哥断了一条腿。乃儿不花年幼并未从征，也因此被迭图立为部族的继承人。”

“于是，乃儿不花将我召到身边，做了他的亲兵。那些年我和他形影不离，真如兄弟一般。”观童说道这里顿了一顿，好似是讲得疲累了。

燕王叫亲兵端来热茶，三人品茗一番。韩虽觉茶香四溢，可见杯中的茶叶不过是塞外最为普通的砖茶而已，对燕王的节俭更是佩服。

饮罢茶水，燕王说道：“老观，我记得那时父皇已经在濠州起兵了。”

“不错，皇上在江南江北龙行多年，已经羽翼丰满。不过迭图与钦察汗国的战事正如火如荼的进行中。也许都是蒙古血统的关系，打了多年的仗，迭图又提出与钦察汗国求和，两家和好罢兵。”

“为了表示诚意，双方决定联姻。迭图欲将自己的小女儿朵颜嫁与钦察汗国年轻的大汗扎尼别。”

这时，燕王出言说道：“扎尼别我听说过，此人能征善战，在西域威名远播，是个厉害的角色。”

“他毕竟是成吉思汗的子孙，只是生不逢时，那时钦察汗国日渐衰落，分裂出了若干势力，否则以他的能力，统一西域万里疆土，成为我朝的劲敌也并非没有可能。”观童赞道。

“观大哥，你后来离开乃儿不花，回到中原定是和这个扎尼别有关了？”韩潇问道。

“说来惭愧，王爷若是不嫌我唠叨，那我便多说两句。”观童话音略显沉痛。

韩潇知道定是发生了极重要的事情。

观童端起茶杯，饮了一大口，而后说道：“观童离开大漠可说是九死一生，王爷知道我为何终身未娶？”

“那定是因为某个女人了。”燕王说道。

韩潇的心中不禁想到“朵颜”二字。