“喵呜——喵呜——喵……”

日上三竿，假期里懒懒散散的越前终于睡足了懒觉，睡眼惺忪地半眯着眼走下了楼。

耳边传来卡鲁宾格外活跃的叫唤声，他略略诧异地循声望去，半眯的猫瞳惊讶地微微睁大。

“樱？”他看着和南次郎一起闲散地坐在廊下逗着猫的清丽女孩，刚醒来的声线还带着一丝哑，“你怎么在这？”

“哟！青少年！你终于舍得起来啦！”

听到越前的声音，廊下的两人同时转过脸来，没等樱乃发话，南次郎倒是先开了口，一如以往的欠扁语调。

“哟！早呀！”

那边南次郎的大嗓门一落，樱乃略带促狭的声音便融进来，她侧过头，半张脸笼在晨光的柔美里。

“青少年。”

张了张嘴，越前看着一大一小调侃自己时如出一辙的默契，一时也哑了声。

他僵着脸，直走到了桌前，负气般地一口灌下了那照旧摆在桌上的满满一杯牛奶。

“他也来找过您吗……”

将视线从离自己几步之距，坐下灌着牛奶的越前身上收回来，樱乃视线落在正拿着逗猫棒游戏着的南次郎脸上，声音稍稍低了些。

“是，我也该想到的。”

“丫头，‘r’是什么意思你知道吗？”没有看她，南次郎语气倒依旧是一副漫不经心的腔调，樱乃却从中听出些不同寻常的意味。

“这。”

她答不上来，南次郎也不说，只径直抛出下一句。

“‘r’是他一手建立的，从某种程度上，也确实是为你建立的。”

南次郎瞟了一眼听到这话后脸色不自觉泛了一丝白的樱乃，继续垂着眼逗猫。

“但‘r’的意义，溯及前辈，关乎上一代的恩怨。这也是为什么那些老家伙也劳筋动骨地掺和进来。”

“他的笼络是一方面，更多的也是想做个了结。”

吊儿郎当的语气里慢慢染上一丝沉着时间的凝意，南次郎抬起眼，看着天边飘散的云絮，不知想起了什么，眼神有一瞬渺远。

“遵守曾经和他们定下的承诺，和那个扭曲的变态的信仰做个了断。”

他转过脸，看着樱乃的眼睛里是少有的决意。

“为此，我可以再一次拾起刀。”

樱乃看着面前那双沉淀着封存战意的武士眉眼，心中慢慢涌起酸涩的意味。

“丫头，”

她听到那道声音又响起，带着一些难得的温存。

“你是这个契机的开启人，但却不会是终结者。尽你所能，迈出第一步，就够了。”

“其他的，还有很多人蜂拥去做。”

“这也不是什么正义与邪恶之争，只是两种不同的信仰，终有一战。”

他抬手拍拍樱乃的头，不羁的语气又荡开。

“好啦！别想太多。像里面那个傻小子一样，只顾战斗就好！”

听到南次郎的话，樱乃看了一眼屋里的越前，微微笑起来，转而又是一怔，像是和身边的人说又像是自语。

“只是，把他也牵扯进来了啊……”

“啪嗒”

身边的高大男人站起了身，在樱乃头顶投下一片阴影，她只听见那道略有些沧桑的不羁声音里隐隐闪掠而过的凌厉。

“路摆在他眼前，走不走是他自己的选择。”

“没有人会强迫他。”

“但，如果他是真正的战士。”

南次郎侧着身，樱乃仰面，只看到他侧脸的弧度坚毅，染上一丝晨光，像是刀刃边上泛起的凛厉光色。

“他骨子里的战意会叫嚣……血液会沸腾。”

“战场，是他应赴之地。”

廊下的风铃忽而轻响，拽回了樱乃出游一瞬的神思。她转回眼眸，看着那神色慵散尚不知前途深切的少年，慢慢地，微笑起来。

“战士……么。”

风撩过她额前散发，吹散一室残存的馨香温暖。

她站起身，拂去衣角发边染上的风意微凉，眼底笑意隐没于清淡。

“起风了。”

樱乃迈过南次郎投下的一米荫蔽，在身后那道凌厉的目光注视之中，踏入微凉光亮里的重重风影。

走吧。

向她该赴之地。

十天后。

“有效击打数，六十七个。有效得分数，四十八个。15号累积积分，五百零一分。”

无机质的电子合成音在耳边环绕响起，佐藤理子急促地喘息着，抹了把已经模糊了视线的沾满了汗的脸。

微微挺起了腰，她还有点没缓过来地抬头看了看四周银灰色的金属墙壁和冷冰冰的机器，半晌转身走向了房间门，神情有些许沮丧。

佐藤走出房间，那张偌大的电子屏幕就展现在她眼前，满屏的红光闪烁，看着就充满了警示性。

佐藤走出标识是“一”的房间，从属于自己的储物柜里拿出毛巾和水壶，靠在一旁环顾四周稍作休息。

这是一个四四方方的空旷大厅，一侧是进出的门，对着的是几排储物柜，剩下的两侧则一面是占据了整面墙的电子屏幕，一面是对着的三道房间门。而在大厅的角落里，通往上面楼层的电梯和楼道都明确标明了禁用说明。

视线所到之处都是冷冰冰的银灰的金属色，还有抬眼便可看见无处不在的摄像头，除了她自己，佐藤完全找不出这里的一丝一毫的生气。

想到这几天的经历，她喝水的动作顿了顿，嘴角多了几分苦笑。

接到复赛第三轮的通知后，佐藤在五天前被专车带到了这个像极了军事堡垒的训练中心，还没反应过来就立刻开始了第三轮第一阶段的选拔。

就是在这里，她看着眼前空旷无人的中央大厅，当时聚集的二十名选手经由广播指示，得到了第一阶段的选拔内容。

在这个大厅的三个房间里，有着三项不同的训练，他们需要每天依次进入三个房间，完成训练累积得分，第一阶段结束后末位淘汰。

每个人每天只能进入大厅一次，所以，佐藤看了看第二个房间，她待会就要去完成第二项变态的训练。

叹了口气，她转过头看着一侧的大屏幕上滚动的数字，心下也有些惆怅。第一阶段的时限是六天，今天已经是第五天。

她看着自己排在屏幕中下段的序号和积分，摇了摇头。排在她后面的几个人积分和她咬得都还是很紧，一个不慎她都还是会有被淘汰的危险。

这么想着，她的视线又不禁飘向了排在屏幕最高处遥遥领先的那几个积分数，相当羡慕地唏嘘出声。

每天每项训练的满分都是一百，三项五天共计一千五百分，可那训练内容太过变态，她从适应到刷分花了很长时间，现在堪堪过了五百的线。

再看看排在最高处的几个数字，佐藤捂住胸口，只觉得幸福和痛苦都是对比出来的，即使同样都是进了第三轮的选手，但和有些人的差距还是让人望而生畏不可逾越。

正在那里黯然神伤，佐藤耳边忽然传来轻响，她转过头，便看到一个女孩从第三个房间走了出来，除了额角有薄汗，眼角眉梢都是一派骄矜的从容张扬，神情轻松。

“早啊。”

“早……早上好。”

下意识地回了一句，佐藤被那人耀眼的神采和拍上金色的光晃了眼，只看着那个高挑纤细的美丽女孩从自己身边走过，带来一阵沁人的香气，倏尔擦身而过。

“音音，早啊。”

听到声音，佐藤的视线下意识地追去，便看到走到了门口的高挑女孩正站定，看着刚刚走进大厅的人，语气带着些许说不上来的腔调，像是嗔意……又似是，佐藤歪了歪头，撒娇？

“哼……师姐，这可不早了。”

樱乃看着微微抬着下巴，摆出一副并不友爱的姿态，但余光还是不由自主瞥着自己的出音，摇了摇头，眼底浅浅光亮。

“你已经结束今天的训练了吗？感觉怎么样？”

“感觉？感觉什么，不难啊。”

出音听到樱乃的话，皱了皱眉，像是想起了什么，转过了头看了眼大屏幕。

“你的分为什么那么低？你不是恢复了吗？怎么还是这么弱？”

听到出音毫不掩饰的嫌弃语气，樱乃嘴角的弧度又大了些，她失笑地摇了摇头。

“你用了势吗？”

见樱乃没有回答自己的问题，出音撇撇嘴，随口答道。

“用了啊，没说不可以吧，不然太麻烦。”

将自己散开的头发重新扎起，樱乃低下了头，声音轻淡着，传入出音耳中，一如多年前的语气和强调，一分无奈，三分宠溺。

“你啊……还是这么浮躁，像个小孩子……什么心眼都没有。”

“凡事动手去做之前都要先想想才对。”

“真是，一点都没变。”

“大早上的，谁要听你说教啊！你是谁啊……才不要你管！”

莫名地，出音觉得眼眶有些涩涩的热，她咬咬牙，绝不是因为那语气太过熟悉又太久未听到，绝不是因为那语气太让人怀念又让人依赖……只是因为初升的晨光太耀眼。

她掩饰地仰着头，没好气地甩下一句话便大步跑开，丝毫不知道自己离开的背影有多仓皇。

“傻音音……”

樱乃看着夺门而出和多年前那个小小人儿重合的背影，眼里纷杂的色彩层叠涌覆，最终归于一丝浅淡，几分缅怀柔和。

收回思绪，她转过身，却和已经暗戳戳旁观了许久的佐藤的好奇视线撞了个正着。

樱乃看着不远处那个有点尴尬的圆脸女孩急匆匆推开了二号房的门躲了进去，有些好笑地摇摇头，也走向了几步开外的一号房间，眼里满是兴味。

又是一天的有趣时光。

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