的瞬间，项南星下意识绷紧了全身。

预想之中的冲击并没有到来，取而代之的只是旁边传来的一声轻响。姜凉的这一枪里虽有子弹，却没有选择直接射击项南星本人，而是打向旁边的空地，这种手下留情的姿态或许也是为了展示强者的风度。

但这一枪终究是实实在在地响了。不管子弹是否击中身体，按照游戏规则，选择“观望”的项南星都相当于直接中弹，需要接受注射毒液的惩罚。

“说是‘先攻’，似乎从一开局就掌握主动，其实不然。”姜凉从容说道，“如果看过那两个人的对局就会明白，手上握着枪的人压力会更大，名为进攻，结果反倒是防守的一方。”

属于他的进攻回合已经结束，他将手枪交给徐闻，却不催促后者立刻执行惩罚。对他来说，现在正是乘胜追击，瓦解对手信心的绝佳时机。

“每一次进攻回合里，子弹都是从一开始就放好的，它的位置因此固定。”他继续说道，“开到第几枪才会响，这个情报只能由放下子弹的人掌握，一旦被对方看穿，这场游戏就必败无疑。因此他必须始终控制住自己的情绪，防守住对方的刺探，每一枪、每一句话与每一个动作，无不是如此。”

“他可以尝试用错误的诱导让对方以为空着的一枪必定有子弹，也可以保持着不动如山的姿态，坚持不向对方泄露任何一点信息。不管是哪一种做法，自他准备开枪的那一刻起，对方就成了进攻心理防线的那一方，而他所做的一切都是在防守。至于现在……”

他潇洒地抬起手，笑了笑“你踩中了防守方布置的陷阱，仅此而已。”

“废话真多。”

“白鹤”鸣柳小声吐槽了一句，一抬头却看到徐闻混杂着兴奋和敬畏的侧脸。“不是废话，再仔细想想。”他看着姜凉，“他在这个时候说出这些话，在我看来，实在是滴水不漏啊！”

“就凭这一段把自己从进攻方强行说成防守方的诡辩？”鸣柳皱眉，“明明是就算输掉也不会有损失的角色，世界上哪有这么便宜的防守方？先生，我看他这是为了放低自己的位置，好让刚刚的胜利在国民眼中显得更高大上吧。”

“或许有这个作用，但只是附带的效果。”徐闻摇了摇头，“你还在纠结这一局，他却已经看到更远的地方了。想一想，如果项南星挺过了这次惩罚，接下来会是怎样？”

“接下来，那不就是攻守交换……啊！”

鸣柳一惊，急忙上下打量起另一边的项南星。虽然他的身体看上去还是一如既往的稳定，可隔着面罩看不见底下的表情，说不定姜凉这一番话已经让他动摇了。

这才是他的真正目的。

平庸的人会为自己的攻击命中沾沾自喜，希望对手因为注射毒液一命呜呼，但姜凉却是另一个层次的人。在本应庆祝胜利的时刻，他的第一反应是假设对手能从注射中存活，然后开始思考下一回合的策略。

在下一回合，双方的攻守将会交换，换成姜凉来面对项南星的枪口，要是稍有失误，此时项南星的遭遇同样会发生在他身上。正因为压力巨大，他反而选择用貌似牢不可破的逻辑强行扭转攻守的概念，让对手到了下一回合都不得不背负着防守者的心理压力。在这种容不下失误的对决里，只要有一方在精神上露出破绽，胜负的天平就会向着另一边强烈倾斜。

“从某种角度来看，他说的其实也没错。”徐闻说，“虽然规则与我亲历过的那场游戏不同，进攻者就算失败也不用付出代价，但别忘了这是一场不死不休的游戏，如果进攻效率不如对方，那么你就会比对方更接近死亡——这份焦虑与恐惧，正是进攻失败的代价。最妙的是，对于这种源于生存本能的情绪，你越是想要掩饰，就越是会被他左右，等到关键时刻更是会不受控制地爆发出来，就像人无法凭借自己的意志闭气自杀一样。”

“而让他决定攻击这个心理弱点的，是项南星在这之前的一个选择。”

徐闻轻轻敲了敲自己的额头，鸣柳略微一想，立刻会意“是面罩。”

“是的，面罩。”徐闻点点头，“姜凉提出拿面罩支援对方的动机显然没有那些看客们想象的单纯，他的布局从那一刻就开始了。他说的都是实话，橡胶子弹的潜在杀伤力确实足以致命，合金面罩也确实能够保护脸上的几个要害，但项南星接受它的原因却不在这里。”

“不是为了防护，是为了遮挡。”鸣柳接道，“姜凉刚才说的那些，项南星自己肯定也想过，所以他才从一开始就做准备。之前他和先生你对决过，亲身感受过思考被人看穿后的艰难，这一次面对着另一个高手，首先考虑的就是藏住脸上的表情变化。姜凉提供的面罩方案正好能满足这个需求，因此就算对他的动机仍有怀疑，项南星还是选择了接受。”

“却不知，有了安全区域，就会开始胡思乱想。原本因为背水一战而牢不可破的心理防线，在得到这个‘便利’后反而出现了裂痕。”徐闻叹了一口气，走上前去，开始调节着项南星连接的输液设备。这一回合里，落败的他将要接受十毫升的直接注射，徐闻只要将数字设定好，输液导管便会自动输入对应的剂量。

在操作设备的时候，他得以看见项南星背对着姜凉的那一面。如他所料，项南星后背的衣服中央已被汗水浸湿一大片，此时正牢牢贴在背脊上。

哪怕把身体控制得纹丝不动，这些生理性的反应仍是无法抑制。

徐闻在心里暗暗叹了一口气，按下开始输液的按钮。稀释过的毒液开始沿着导管一点一点进入项南星的身体，徐闻知道，被注射的人初时还不会感觉到太多不适，只是当混杂了毒剂的血液进入了心脏之后，这一剂猛毒的效果才会显现出来。

只是这毒液尚未流转到位，姜凉的心理攻势却又开始了。

“知道我最后那一枪是什么情况吗？”他似笑非笑地说，“前面那三枪，我都是在举枪之后立刻做出了宣告，只有最后那一枪，我只是一直举着，却不急着说话。在那个时候，你如果想到我是因为枪里有子弹所以紧张，从而选择防御，现在也就不会落得这个下场了。”

“别开玩笑了。”

项南星终于开口，声音却是如常“你不可能因为这样的原因紧张，一般都会想到这是你故意诱敌的手法，然后反其道而行之吧。”

“但就算中计，付出的代价也不过是额外增加两毫升的计量罢了，放在五十毫升的总量里面比例并不算大。面对这种情况，我想一百个人里至少有九十九个都会选择求稳，不会有几个人像你做得这么极端。”姜凉耸耸肩，“不过也难怪，因为你比那九十九个人都聪明，你至少知道自己正面对着一个半步也不能后退的对手。放弃推测对方的真实意图，乖乖献出一两毫升的计量来换取暂时的平稳，这在气势上就已经输掉了。这种畏惧的心态会在接下来的对局里不断被放大，直至摧毁自己的全部信心。”

姜凉冷笑看着他“所以，你既然知道这一点，又为什么要闭上眼呢？”

随着他这句话，项南星的肩膀突然颤抖了一下。

“是的，最后那一枪，我要试的就是这个。”姜凉说，“就像我之前说的，你也看过那两人的对局，肯定知道游戏的胜负手在于能否看穿对手。为了阻止我的观察，你戴上面罩，隐藏起自己的表情，这一点非常理智，可反过来，你却对自己的观察力不够自信。我明明没有任何遮挡物，就站在你面前任你观看，可你却在担心会不会反过来被我误导。”

“所以，你选择闭上眼睛，干脆按照自己一开始拟定的方案来应答。那样一来不管我如何诱导，你都不会显示出任何多余的情绪，甚至我还可能会因为你回答得太果断而产生动摇。为了确保做到这一点，你干脆闭上了眼睛，什么都不看，只听我的宣告来应答。反正隔着面罩上的单色玻璃，我从外面也看不见你眼睛的情况。”

他冷笑一声。

“这简直是自欺欺人。你不愿在决策的问题上退却求稳，却从一开始就自己封闭了感官，放弃了防守一方的灵活性，在这种状态下等待着好运庇护。如果真的被你这样蒙混过去，对手的心态或许会产生很大波动吧。只可惜……你的对手是我。”

项南星张开嘴，却找不到可以反驳的句子。他努力思考着，意识却渐渐模糊，姜凉的声音在他耳中像是渐渐行远，取而代之的是越发沉重的砰砰声。沉重与急促，这两种略有冲突的状态构成了项南星此时心脏跳动的感觉。他感觉像是有一把沉重的锤子在胸骨底下挥舞，每一次敲击都像是要把骨头砸穿，从破洞里自由地解放出来。在它的带动下，五脏六腑也像是跟着急促的节奏摇摆、狂乱起来，这种痛苦的感觉无以言表。

他勉强转过头，看到输液导管里的最后一滴液体也已经流入身体。自己现在感受到的痛苦，无疑就是这个致死毒剂在稀释几千上万倍后的威力。

“惩罚时间结束。”徐闻面无表情地宣布。

项南星的双脚再也无法支撑身体，膝盖一软，仰面朝后倒下。在意识坠入无边无际的黑暗前，他最后一个动作是抬起手，五指张开，像是要拼命抓住一根并不存在的救命稻草。

然而在他眼前的，只有天花板上遥不可及的光。

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