回不回城接尤皓白，几时接他，曲衡波思绪纷乱，且把与倒了霉的断手少年相干的念头放在一边。至少方才她所做的是为保全尤皓白。起初忧心卞氏医馆内有耳目，她便要求他只需“摇头”、“点头”。他不省事，开口出声，曲衡波就没回应。

若真有人偷听，那就由他们去猜去等。有卞道慧和卞豨在，除非直接买通潞州府衙，否则他们必不会做无把握之事。

从驿站取了七月半时买的瘦马，曲衡波发现它圆|润了些，毛色变得亮泽。用手摸马背，竟感到一股柔|滑，顺着它结实的曲线摸|到头前，曲衡波对上瘦马的眼睛，发现它也看向自己。

“娘子好眼力。”驿站马倌正扫地，往后歪着头跟曲衡波讲话，“中元时我家去，回来就听说这马有人要了，卖得还便宜，骂他们屁也不懂，亏本咯。”

曲衡波在西边见过良驹，这匹马论品相、牙口都在下乘，顶多脾性上占个先。她道：“杂毛的马，合我眼缘才相中的。咋还扯到‘眼力’了”

马倌丢掉扫帚，过来捋着马的鬃毛：“咱骑马不比大人物们，就图个温驯、认识路，能吃苦耐劳最好。它不是啥名种，因此这般的精瘦和灵性都是难得的。你呀，捡了便宜就偷笑吧。”

曲衡波牵马出了城，在驰道前翻身上马：“好姐姐，你是我的福|报。以后咱姐俩就绑一块儿了。”她策马飞驰，往珠英楼赶去。

珠英楼在偏驰道北方几里，封分野自作主张修了条便道，附近常来常往的行人都晓得，偶尔走过。但海秋声不喜招摇，就在便道靠近驰道的方向与两侧移栽遍茂|盛的树木以掩人耳目。

去珠英楼的人需在特定的位置转弯，穿过树林，才能顺利踏足便道。林中不方便骑行，马儿由曲衡波引着，走进树林一段就踏蹄嘶鸣，再不肯挪步。曲衡波劝说无果，展眼望望林中，竟也觉得阴森非常，不同以往。

马不愿走，她是不得不走。便把辔绳栓牢在一棵较粗的树上，警惕着脚底安危，向里头走去。

初秋的晋南气候尚温，落了几场雨后，木叶凋零些许，树冠浸染秋色，在枝头犹有绿叶交叠。曲衡波远眺，昔时从南向北望去，珠英楼内的桂树清晰可见，目下竟是空空荡荡。疑窦丛生间，她加快了脚步。

接近密林边沿时刮起一阵风，须臾，叶动、鸟啼、虫鸣，和着呼啸的西风，拉拉杂杂，拖拽着她往后半步。渐而风寂，她背后传来异响，有根树枝被踩断了。曲衡波未敢迟疑，装作眼睛进了杂物，腾出一只手揉|揉，另一只手去挠大|腿，实则是为了离腰间刀更近些。

她继续前行，步伐照旧，布料轻响，刻意掩饰过的吐息，还有那细微的，令曲衡波以为是幻觉的，犬齿臼齿在人口|中咬紧、研磨的“嘎嘎”震音频频传来，一槌槌砸在她耳中。她向前又走了一丈远，眼前开阔，已能看到往珠英楼去的小道。

跟着她的人没动静了。

曲衡波斜眼一觑，跟|踪者的布靴边缘沾满泥巴与血块，层层叠叠难见本色。她在停步的一刻下蹲后仰向地面倒去，用背撑起躯干，团身翻滚，双足探地，犹鱼跃渊。刀锋由低处邪指高处颌端，另一柄出窍三寸，在曲衡波腰|腹之前震响。

那人也不惊慌：“我见林外有一匹‘鹓驹’，就想呀，珠英楼把恒山派得罪完了，整楼的人都跑得不见了影儿，还有人不怕死的敢来。”

曲衡波当然不知“鹓驹”是什么，担心来人杀马报复，便大声道：“小花只是一匹马，你有什么全冲着我。”她还没顾得上想好马的名字，情急之下脱口而出。相传凤凰身披五色斑纹，鹓是类凤凰之鸟，近几年便有好事者管毛色芜杂的马儿叫“鹓驹”，纯是讽刺之语。

“曲定心的事也是，我愿替她偿过！”她补到。

“这不行。阎|王好见，小|鬼儿难缠。你要以命抵命，得去找我们主|子商量。可过不了我这座火焰山，你也见不着他。不过嘛……”美|人蛇全无了前几日精心修饰过的美艳，嗓子嘶哑，话却还是格外多，“我问过那个姓白的，是你给小妹买了寿材。我饶你一个人情，之前你让我吃的苦头就不计较了。”

在山间行走，入夜以后难免遭遇零星的狼外出打猎。老人常会说，赶夜路遇到狼搭着肩膀，千万不要回头。你脖子一撇，它犬牙刺来，肉断骨折。武寄的爪子搭上了曲衡波的肩膀，诡异的是，捕猎的兽正被猎物用刀抵住下巴。

看来也不总是拳头大的人有理。但曲衡波心里有数，美|人蛇自认是孔婵的姐姐，那宋纹的推测就是正确的，说明曲定心暂时脱离了危险。至少曲定心知道有这么号人，叫“武寄”。

“你不惜自提短处，豁出来同我讲条件，是被|逼得走投无路了吗？”

武寄一口老痰混着血吐在地上，白瓷般细腻的皮肤上顿时划开一道伤痕：“泼|妇，你他娘的不长眼睛”说罢双手摊开，“我满身上下可是什么带尖儿的没有。”她眼底猩红，脸上没擦净的泪痕闪着暗淡的光，显是哭过。

“我要是姓白的，就把你扣下带着一起走。”

“有啥用处呢？他可是连半个字儿都懒得跟我多讲。我命贱，我们姐俩儿都贱。”

曲衡波将怀前的刀推回鞘内：“你说孔婵贱。”

“杀条野狗比杀她还费事些。”

“她是你妹妹，你说她贱。她走投无路的时候你去哪儿了，忙着杀|人赚赏钱呢吧。这么看不上眼，你还找她干嘛。”曲衡波收回了另外一柄刀。

“呦，你还替她说上话了。破落户还是先管好自家的事情，光买了副寿材，真当自己是个玩意啊。”

“你说完了？”曲衡波站直，她前方空洞大开，倘若武寄此时发难，她必死无疑。

武寄撇嘴：“技不如人，她怪谁？一个废物罢了。我没说错。”

拳头，女人的拳头，硬得不似女人的，却实实在在是个女人的拳头，直直得砸在了武寄挺拔的鼻梁上。

她骂道：“干，你他娘的真是个泼|妇！”武寄声音发闷，鼻血从她人中淌到了下唇。

“我是泼|妇，你就是畜|生！”

辱|骂的言语此时早失去了意义，两个蓬头垢面的女人厮打在一处。她们常年在外行走，指甲恨不得都铰到齐根儿秃，用不上最原始的武|器，全是扎实的拳|打|脚|踢。说来也古怪，她们都是往弄不死人的地方招呼，纯粹在比谁揍谁能揍得更久些。

曲衡波体力上高一筹，武寄则是狠辣非常。十几个回合下来不见分晓，她们一个心惫、一个身疲，互殴变成了推搡，最终曲衡波踹开了武寄，靠着树一屁|股坐下去。

她这脚踹在大|腿上，使得是蛮力，可没比方才的拳头重到哪儿去，武寄竟掉了几滴金豆子。她缓缓坐在地上，泪水越掉越急，很快就变成了语意不明的狂吼。说是嚎叫，未免太哀怨了，说是哭泣，未免愤怒太过。

怎么回事？她分明痛苦到丧失了清明，怎么就还要说孔婵的坏话？

曲衡波愚者千虑，把头埋进臂弯里，尝试着去听武寄到底在说啥。试着试着，她也流起泪来，说不出所以然。和武寄打架不需要道理，哭不需要借口，她只知道一件事。

她很伤心。

这就足够了。不是每个人做任何事，都必得求个光彩动人的由头。虚壳之内，有时确是璀璨的真珠和肥|美的软|肉，可惜也会生蛆化蝇，恶臭难闻。

武寄听到了曲衡波低沉的哭声，忽地收起嗓门，硬把几斤的猫尿都塞回了眼窝子里。这人可丢大发了，她心道，自己不是来送笑话的。过去一刻，曲衡波停下了。

两人收声，一齐靠在树底。没有悲、没有恨，青、紫、赤相间争彩的伤痕并不疼痛，她们心中有什么东西轻飘飘地抚|慰了那种看似难以承担的东西，穿过树林，越过山坡。

同死去的孔婵一起被埋在了黄土里，再不见天日。

孔婵缘何突然要杀封分野？这不难猜，此前她就被海秋声挑唆得去掐梅逐青，她并不清楚梅逐青在孔婵的冤仇里扮得是甚角儿，多半就和他的身份一般，是个碎催。此番，即便白笑兰坦言封分野与孔婵有杀父之仇，海秋声至于一出手就甩来如此重的筹码吗？

会让人一时间丧失心智，抛却性命的，极有可能不是血海深仇。拿她自己来讲，仇有多深，意味着她可以忍多久。

都是为了全然和必胜的报复。

无论如何，她对海秋声的疑虑都难消减，找他问个明白已是板上钉钉了。

“我接下来要去鸣蜩谷找|人，暂时不会同你纠缠。你不必勉强自己承我对孔婵的人情，我把她当自家姊妹看待。跟你的恩怨，就先寄下。”她和武寄把话挑明了，武寄随即提出要跟着她上鸣蜩谷。

“你还不如跟我搭伴。我要露了相，你反手把我卖掉，就说我用尤姓小子胁迫于你。我杀海秋声的时候，你还可以跳出来拦着。到时他万一被你舍命相救感动，回心转意呢。可是不耍手段，你未必是我对手，谁制住谁，难说。”

只是曲衡波在明，她碍于逃犯身份必须在暗：“但是事成之前你要敢往外放一丁点风声，我就……。”

猜到她要说什么狠话来威吓自己，曲衡波干脆道:“好啦好啦，我要是出卖你就替你省事，自我了断，你看成吗？”她不怕武寄的威胁，怕的是她又去拉别人垫背。罢了，她看武寄那副用下巴对着人的模样，觉得与狼共舞兴许好过孤军奋战。

毕竟自己手上的筹码实在少得可怜。