东方天际已见白。

峄山西面的山坡之上，浓烟滚滚，猎猎的火焰烧灼。

大朵大朵瑰丽妖异的古詹花在烧灼的火焰中枯萎，成会飞灰，空气里似传来了一声声哀鸣的怪响。

庞元生单手拄着环首直刀，烧灼的红色火焰映衬在他的双眸之中，看着从火光中走回来的裴楚，脸上浮现出了几丝惆怅之意，幽幽叹道：

“裴兄弟，我是禁妖司总旗，镇压妖魔，斩杀魑魅魍魉，是职司所在。你一介道人，为何要卷入进来。这世道人人皆求明哲保身，便是那些隐世的门派，不乏有神通者，可没几人如你这般？你可知道这一把火烧了这些花木，那府君定然与你不死不休！”

这些古詹花哪怕是需要以人精血喂养浇灌，但所产的花露若当真有那树妖所说的奇效，于妖魔鬼魅而言，可以算得上是一等一的宝物。

尤其是一些大妖魔头，以此笼络下属，召集小妖小鬼，堪称不二妙法。

要是那自称府君的大妖魔得知了古詹花被裴楚一把火烧了个干净，定然是不肯甘休的局面。

“不死不休？”

裴楚略有诧异地走到庞元生身边，回头看着摇曳的火光，“那便不死不休，我仇家到现在当有不少了，多一个不多。”

“噢？”庞元生略有讶然。

裴楚哂然一笑，“其一，总旗你寻仇的那位祝公子，在杨浦县被我坏了他的大事，定然恨我入骨；其二，那杨浦县县令是我所杀，还不知有没有海捕文书发下，他若有亲朋故旧，也能算是一个。其三，我来辟北县灭了两处呼啸山林的贼匪，其中一座的头领还是妖怪，想来也是被惦记上了。再多一个大妖魔，又能算什么，说不得我还要杀上门去，将这些害人的妖魔给斩个干净，一把烧了它的老巢。”

“原来杨浦县那人是你。”庞元生听到裴楚这话，登时惊讶地叫了起来。

当日那两名缇骑虽然官面上给转圜了，但报给庞元生的内情却事无巨细，两相结合起来，自然明了了内情。

裴楚也没有隐瞒的打算，只是看着庞元生，笑着问道：“总旗可要抓我？”

“我禁妖司只管妖邪之事，况且，那杨浦县令，我若在场，亦不能留。只是……”庞元生摇摇头，顿了顿，“裴兄弟你如此行事，不怕死吗？”

“死？”裴楚顿了顿，忽地笑道，“我已死过一次了，若世道安稳，苟全性命也就是了。可现在孽障丛生，我生而为人，若不是学了几门道术，这下面枉死做花肥的人或许就是我了。这世道，有人可事不关己……”

说到这里裴楚目光看向了庞元生，“亦有人拼死抗争，其实也没什么好说的，各有选择。委曲求全者或许能安安稳稳活得下去，那些能够挺身站出来的，可能尸骨无存。

只是我自小听过一些人的事迹，心向往之，要让我袖手作壁上观，实难平这胸中意气。”

说到这里，裴楚看着冲天燃烧的火光，眼神微微有些飘忽。

来此世道，恍恍惚惚，见了朝廷昏聩，盗匪丛生，又见诸多妖魔出世肆虐。

覆巢之下无完卵，泥沙俱下，又去哪里独善其身。

杨浦县遭遇疫鬼的那一夜，全县不知多少人罹难，他当时能活下来，实属侥幸。

可躲又能躲到哪里去，官府、盗匪、妖魔，上次是杨浦县，这次是辟北县，下一次又是哪里？

庞元生闻言微微愕然，随即大笑，“说得不错，正是难平这胸中意气，要杀光这世间害人的妖魔鬼魅。”

“哈哈哈……这害人的又何止是妖魔鬼魅。”

裴楚长啸一声，回首看向茫茫峄山，云在半腰，峰高刺天，忽有句子泛上心头。

“山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以拄其间。”

……

杭家集。

开阔的练武场内，呼呼的风声和娇喝之声不时响起。

一个扎着单发髻似少年打扮的小姑娘，手里握着一根长有丈许、鸡蛋粗细的大杆子，呼呼地抖动个不停。

大杆子绵软红亮，小姑娘双手抓在尾端，双手一抖整根杆子就突突乱颤。

陈素双手握着大杆子，额头见汗，一边胡乱抖动着，一边喊道：“九娘，九娘这根杆子怪得紧，我一用力，它就乱颤乱动。”

“怪就对了。”

杭九娘一身便装练功服，盯着陈素舞动大杆的动作，“你这身力气我不知是怎么来的，可劲都是散的。想要拿捏力道，就要学会整劲。不用光用蛮力，要身子力道跟着杆子走，以身带杆作蛇缠手试力。”

“懂了！”

小姑娘听完，慢慢开始调整力道，手里那一根大杆子渐渐从方才乱颤着的舞动，有了几分规律可循。

“好妹子，真是个聪慧的。这抖大杆子，整合的便是全身力道，身体要周正，身灵、步活、手合、劲整，一招一式杆子点，沾颤绞拦力横圈。”

杭九娘看得陈素从懵懵懂懂，到逐渐掌握了一点要领，双目闪烁起了异彩。

昨日陈素被送到院中时，她念着裴楚此前为乡人出头，还有牛头山一起剿匪除妖的情分，没有太多拒绝。

但其实并未多放在心上，只当是为裴楚看顾一二，直到夜间那怪鸟模样的妖魔出现，陈素一撞之下救了她一次，心中多有感激，也知道了陈素一身怪力，只是未曾整合，行动之间多有不便。

至于这怪力是怎么来的，她没有追问，这各家门派江湖上，多有秘法，探听乃是禁忌。

不过，这短短一会儿的功夫，陈素就能够摸着抖大杆的要领，着实让她惊讶，这天资比起当年她学武时，还要胜出三分。

在练武场练了一阵，杭九娘看日头渐高，天气热了起来，便朝小姑娘招了招手：“素素，先休息一会。”

“嗯。”

小姑娘应了一声，并没有马上停下，而是又细细将杭九娘方才教的抖大杆的要诀，温习了一遍，这才缓缓停下。

温故而知新，这是裴楚教给她的一个学习方式。每次学完一样东西，不管记没记住，都要重头到尾梳理一遍。

等陈素将抖大杆又演练了一遍，杭九娘引着陈素到了一旁的凉亭坐下，又有婢女仆役奉上毛巾擦拭，以及一些茶点。

杭九娘看着陈素面色微红的模样，抿了口茶，笑着问道：“素素，你怎么会和裴道长流落江湖的？”

陈素挑了一些杨浦县的事情讲了，杭家集这边水路方便，消息还算灵通，杭九娘也隐约听过一些杨浦县曾闹疫鬼还有城隍显圣之事。陈素说到父母遇害之事，又不免神色变得几分黯然。

杭九娘陪着安慰了几句，又有些好奇道：“那素素不想家中的弟弟和姑婆么？”

“也是想……想的。”听到这句，陈素面色忽然一阵红一阵白的，期期艾艾似乎不知该作何回答。

杭九娘似察觉自家失言，神色略有几分尴尬。正巧这时，外间有仆役禀报，说是狄五斗带人巡夜已经回来，听闻昨夜有妖魔来杭家，正要找杭九娘和家主说话。

杭九娘又安抚了陈素几句，让她歇息一阵，便转身离开。

看着杭九娘离去后，陈素一个人愣愣坐在凉亭中，眼里似泛起泪水，过了一会，又抹了一把眼角，端起桌上的一杯茶水喝个干净，再次拿起丈许长的大杆，走到场中，一板一眼地练了起来。