寒冬腊月，瑞雪初降。

京城的冬天显得格外寒冷，一大清早就见一个个为了生计而奔波的草民们，如同辛勤的工蚁般开始劳作。

和那些有钱人相比，他们每一天都要为明天的衣食而考虑，尤其是最近一两年来，在各种荒灾的折腾下，他们生活得尤为艰难。

越是生活得艰难之人，就越是需要别人的苦难来安慰自己，所以金水渠的码头上，一个个衣衫褴褛，打满了补丁的挑工们聚在一起，聊着自己听到或者编撰的各种消息。

“听说了没有，据说江南那等富庶的地方今年都遭了灾，税粮只受到往年的一半，看来这个冬天又少了好些生意。”

一个带着破旧毡帽，皮肤干裂的汉子蜷缩着手脚，朝身旁几个工友忧心忡忡地说道。

他们这些挑工，就吃的码头饭，若是秋天收的税粮少了，那江南水运过来的粮食自然也就少了，他们还这么吃饭做工？

他身旁另一个年轻些的小伙子嘿了一声，有些得意道：“你这就不知道了吧？我听隔壁老王家小舅子的姐夫说，今年江南虽然减产，但朝廷查抄了好几个有钱有势的士绅，可是从他们家中抄出不少粮食。

据说这些士绅家的粮仓，比朝廷的太仓还要大，里面的粮食堆得像小山一样，吃都吃不完，老鼠一个个肥得比猫还大。

还有那些金银珠宝，更是阵阵装了十几辆大车，就更别说那一对对的铜钱了，般的时候都是用船运！”

等这小伙子说完，他身旁就有人嘲笑道：“你尽吹牛，天下除了皇上，谁能这么有钱？

就连我们的皇帝陛下，现在都发不出辽东的军饷了，他们这些个乡下的土财主，能有这么多钱？”

这个时候，在这几个人围成的小圈子外，一个蜷缩在麻布袋下的老挑工冷笑一声，吸引了这些人的注意，“皇帝又个屁钱，皇帝的钱还不都是收税收上来的，如今处处闹灾荒瘟疫，皇帝收不上来税，还要拨款赈灾，国库里都可以跑老鼠了，他还有个屁钱？

这天下真正有钱的人啊，是那些嘴里读者圣贤书，身后坐拥数万，乃至数十万顷田地的老爷们。

他们哪家哪户名下，不挂着数千数万的佃户还有奴仆，他们不用缴纳赋税，不用参加徭役，从他们田里长出来的庄稼，全都落到了他们的口袋。”

人群里的几个人顿时笑了起来，“你个老头，尽说些胡话，那田地再贱，一亩也要好几年银子，你说那些老爷们都数万，数十万顷的田地，他们哪里来那么多钱买田？”

那老头望着这些人冷笑，“你们晓得个屁，你以为这些人的田地都是和和气气地买来的？

远的不说，说了你们也不懂，就说眼下江南遭灾，这些有钱人定然先是哄抬粮价，将你手中仅剩的钱财榨走，然后就逼得你不得不抵押或者贱卖家产过活。

这样一来，他们一来一回，就用从你们手中赚到的钱，低价拿了你们本来的地，你说他们弄不弄得出这数万顷的地？”

这个时候，码头上的几个挑工都笑不出来了，他们当年似乎也是这么将家中仅有的土地给低压出去的，当时还不觉得什么，现在一想，岂不正是老头口中那些富人老爷们的手段？

一想到自己今日的苦楚，再想到那传闻中抄家士绅的财富，这些个挑工都纷纷咒骂起来，说什么老天没眼，说什么为富不仁，好似他们多冤枉一般。

只有那个依靠在麻袋上的老头，冷眼看着这些人咒骂，等到人群渐渐散开，才扛着一根扁担大摇大摆地离开码头，往另一个地方继续刚才的一幕。

在有心人的推波助澜之下，京城之中对士绅的厌恶之情陡然大增，而跟随着这股舆情的，就是皇帝陛下重新丈量天地土地的诏书，以及征收商税的新令。

此事一出，京城百姓莫不拍手称快，就算是那些激烈不满新政的各大官员，尤其是东林党众人，面对如此汹汹的民意，也不敢堂然反对。

这个时候，作为朱由校最忠心爪牙的魏忠贤，立刻摇身一变，由东厂都督成了江南刺史，奉命厘清江南田地，赈济江南灾民，以及征稽江南商税。

待其一到江南，就杀得人头滚滚，查出被各地士绅藏匿瞒报的数以百万顷田地，重新一一录入朝廷的账目，并征收往年逃避之赋税。

如此大动干戈，正是动了东林党人的根本，于是朝堂内外，无数东林党奔走呼号，弹劾魏忠贤残酷暴戾，滥杀无辜，罔顾法纪。

只是这些奏章在魏忠贤发往京城的一箱箱金银面前，都被一摞摞地压在了案几上。

外无草民付翼，内有真金白银，正在急需金银的天启皇帝怎么会就因东林党人的弹劾，放弃如此丰厚的利益？

只此一下，就让东林党势力大为折损，要知道江南本来就是东林党的根基之地，如今被魏忠贤这么一折腾，焉有他们的好处？

不少东林党人，以及和东林党沾亲带故之人，都以各种追命缉拿，然后投入大牢。

而整个大明朝廷，陡然得了这么多的钱财，终于可以重整军备，发放粮饷，将边关稳住。

再有剩下的钱粮，则尽数运往重灾郡县，防止局势糜烂，给当地灾民一口气喘。

短短数月时间，本来已经岌岌可危的大明朝，竟然在这一连串的举措之下，渐渐缓过了气来。

而于是同时，国师府中的滚滚气血，也将屋檐上的积雪融化殆尽。

这一天，许清欢终于继韩千雪和张君宝之后，成功将修为晋入洗髓境。

如今只要稍一意动，体内气血就如长江大河一样哗哗直响，在经脉中奔流不息。

无论是四肢百骸，筋骨皮膜，还是五脏六腑，都已经在一遍遍的气血淬炼下，变得比橡胶还要坚韧结实。

灵蟾射息功也彻底臻至圆满，甫吸一口气，方圆数丈之内的空气都似乎被抽空，呱呱之声恍若雷鸣，震得许清欢周身骨骸铛铛作响，犹如玉磬敲击之声。

张口一吐，凝炼至极的劲气就破空飞去，远在数丈之外的一株榕树轰然炸开，中间裂出一道剑形空洞。

如此，已经到了口吐飞剑的程度！

(本章完)

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