来人正是秦国丞相王猛，他看着宦官令赵整，说道：“我是来见皇上的，赵侍郎，这是——”他指指了前面。

赵整答道：“丞相大人有所不知，这些号称全国各地的名医，连太后病也治不了，皇上一怒之下，把他们每人杖责一百，以儆效尤。”

听他说完，不但许神医和叔夏变了脸色，连王猛也皱起了眉头，

“赵侍郎，请你马上带我去见天王。”

“好。”

他俩走后，许神医气愤地盯着前面正在受杖刑、发出阵阵惨叫的医生，低声对师弟说：“医生治不了他母亲的病，就要挨一百板子，苻坚所谓‘明君’的名声原来都是假的。”

叔夏也低声回道：“师兄，别担心，凭我俩的功夫，挨一百板子还打不死。”

许神医又好气又好笑：“师弟，这个时候你还有心思开玩笑？”

叔夏笑了一下，但眼中却没有一丝笑意。

太后寝宫里，秦国皇帝苻坚及皇后苟皇后、十岁太子苻宏、十八岁的栎阳公主苻萱围在太后床前。

医生给躺在床上昏迷不醒的苟太后号脉后，扑嗵一声跪了下来。

苻坚盯着跪在地上瑟瑟发发抖的医生，问：“皇太后的病到底能不能治？”

医生颤抖着答道：“回，回皇上，太后她脉象全无，恐怕已经回天无术——”

苻坚铁青着脸打断了他：“拉下去，杖责一百。”

门外传来一个声音：“且慢，天王息怒。”

众人转头看去，赵整带着王猛走了进来。

王猛跪下行礼：“臣参见陛下。”又道：“臣给皇后、太子、公主请安。”

苻坚亲自扶起他，拉着他的手说：“丞相免礼。今天真是气坏朕了，全国各地名医一连五个都治不了朕母后的病，其中有二个说只能做手术开刀割除皇太后身上的疮肿，但割除后却无法保证太后是否还活着，这种庸医留着何用？”

王猛劝道：“陛下请息怒，自古以来生死有命，如果太后命中有此劫数，纵然神仙也无法施救。如果一味责罚医生，恐怕有损您的圣名。”

苟皇后也说：“陛下，臣妾以为王丞相言之有理，母后一向宅心仁厚，菩萨心肠，她清醒时曾经说过，她如果躲不过这次大难，请您千万不要怪罪医生，也算是为她积下功德。”

苻坚脸色稍缓，扫了一眼跪在地上的医生，道：“看在丞相和皇后的面上，拉下去杖责五十。”

宦官把医生拖了下去。

苻坚又问：“外面还有新来的医生吗？”

赵整答道：“回皇上，现在只剩下一个庆州太守推荐的医生许真，听说此人号称‘外科第一圣手’，有神医之称。这次他带着他师弟桓叔夏一起来为太后诊病。”

苻坚眉毛一扬：“神医？那就让这个许神医和他师弟进来吧。”

赵整道：“遵旨。”

过了片刻，一个小宦官领着许神医和叔夏走了进来，两人跪下行礼。

“庆州许真叩见皇上和丞相大人。”

“庆州桓叔夏叩见皇上和丞相大人。”

苻坚打量着他俩，说：“听说你们在庆州有‘神医’之称，赶紧给朕母后诊治，如果真能治好朕的母后，朕必有重赏。”

许神医和叔夏遵命起身，来到太后床前。

许神医问一边侍立的太后宫女：“请问太后娘娘是哪里不适？”

宫女答道：“半年前太后娘娘胁部长了一个肿块，触之既痛，娘娘受此折磨胃口越来越差，最后根本吃不下东西。”

许神医看了一眼太后衣服下隆起的肿块，聚精会神地切了一会脉，然后跪倒奏道：“启禀陛下，太后腹部长了一个肿瘤，病患就在肠中，必须割除溃疡，洗涤腐秽然后用桑皮线缝合，涂上药膏，再过几月也许可以恢复。”

苻坚问：“前面也有二位名医说必须手术切除，可不敢保证手术后朕的母后是否还活着，你能保证朕的母后安然无恙吗？”

许神医额头冷汗流了下来：“回陛下，许真曾经在庆州也做过六例这样的手术，三个病人活了下来，三个病人没有，这要看病人的造化——”

“如果你不能保证皇太后的性命，朕岂会允许你在朕母后身上动刀？”

许神医有点心慌，正想着如何回答时，叔夏跪下说道：“启禀陛下，草民和师兄无能，真的不敢下此保证，所以草民和师兄自请受罚一百杖刑。”

苻坚脸色一变，怒道：“什么？你俩现在就不打算治了？不行，”他气得来回走了几步，大声问道，“全国的各地名医如今只剩下你们俩了，你们俩再放弃，朕还能指望谁？”

看到这激将法起了作用，一旁的王猛忍不住笑了一下，他的目光落在叔夏身上，饶有兴趣地打量起这个长身玉立、清俊文雅的青年。