“他妈的，那个刁民肯定有问题，就是背粪筐那人，顺着胡同跑了，肯定不是良民，有可能是共党嫌犯。”

几个穿着黑制服的警察，骂骂咧咧地跑过来。

这个小村庄位于滁县城外，算是郊区。村里房子破旧，胡同狭窄，前面背粪筐的人三绕两绕，便不见了踪影，警察们吆吆喝喝地追过去，只见那个背粪筐的汉子“出溜”一下钻进了一间破草房里。胖警长挥着手枪喊道：“快，抓住他。”

好几个警察端着长枪短枪，叽哩骨碌地跑进草房里。胖警长摘下大沿帽，擦了把脑门上的汗，正要迈步跟过去，忽然发觉身后有动静。

胖警长满肥肉的粗脖子还没来得及扭过去察看，一只有力的胳膊，忽然就勒住了他胖胖的脖子，正要惊叫，又一只手，捂住了他的嘴巴，胖警长挥动着胳膊，想把手枪调过来，踢蹬着腿，想踹向袭击他的人，但好几只手死死掐住他，连抬带抱，生拉硬拽，象拽死狗一般，把他拖进旁边一个小院里。

这是个普通的农家小院，狭小破旧，两间草房塌了半边，胖警长被掳进屋里，“咕咚”一声扔在地下。

“真沉，这只肥猪足有二百斤。”

警长被摔得头昏眼花，屁股生痛，黑色警服上沾满了尘土。抬眼看去，前面站着个农民模样的粗壮汉子，阔脸络腮胡，腰里扎着条布带，旁边还站着两个青年农民，他眨眨小眼睛，忽然觉得这个络腮胡汉子有些眼熟，“你……你是……啊——”

“蔡警长，想起来了？咱们是老熟人了，我是老焦啊。不久以前，是你把我抓住的，咱们俩有缘分，又见面了。”

警长脸色灰白了，豆大的汗珠淌下来，“焦……焦队长，兄弟该死，该死，您……您原谅兄弟一回。”

“好说好说，”焦队长倒是一副挺和善的口气，冲蔡警长笑了笑，“不打不相识，我今天特地来找你，是有件小事，向你请教。”

他越客气，蔡警长却越觉得背后发凉，他瞥了一眼旁边站着的两个手持短刀，横眉立目的小伙子，越想越心里发慌，浑身不禁哆嗦起来，“不……客气……”

“叭，”外面，忽然想起枪声。一个青年农民扒着门缝朝外看了看，小声说道：“坏了，准是二小子没把这群黑狗引走。”话音没落，“叭，叭叭，”又是几声枪响。

焦队长神色沉着，挥了挥手，“快，把这头猪先藏起来。”他搬开屋角一口水缸，露出一个黑乎乎的地洞来，另一个青年农民抻着脖领子把蔡警长拽过去，便往洞里塞，但警长身体过于肥胖，农民用了两次力气也没塞进去，再加上警长手忙脚乱地反抗，把农民给惹急了，拿脚使劲往下踹。

“哈哈，”焦队长被逗笑了，抽出支匕首冲蔡警长一晃，“下去。”蔡警长害怕，一骨碌翻进地洞里。

这时候听外面枪声和鼓噪声越来越热闹，焦队长和两个农民合力把水缸移过来掩住洞口，三个人手忙脚乱地搬动家什，掩盖地洞，匆匆跑出屋来，手扒着石头院墙的墙头，向外看去，见外面大街上，正发生着一场战斗。街角一盘石碾子后面，伏着两个陌生的年轻人，穿着粗布短褂，手持短枪，正和前面一队穿黄军服的队伍对射。狭窄的街筒子里，枪弹横飞。

“不是黑狗子呀，伪军怎么出动了？这俩人是谁？”一个农民疑惑地说。

“坏了坏了，那边也有人，要包围。”另一个农民说。

果然，从另一个方向，顺着街角迂回过来几个黄军装的身影，猫腰持枪，鬼鬼祟祟地走过来，对碾盘形成了包抄态势。碾盘后的人似乎对身后的危险没有察觉，专心向前射击。

“救人。”焦队长简短地说。

“叭，”一个农民向着迂回过来那几个伪军开了一枪，那几个伪军立刻停止了前进，有的趴下，有的隐在街角后面，乱纷纷地顺过长枪来朝这边射击，焦队长纵身跳出院子，一边用短枪射击，一边冲着碾盘后面的人喊道：“快走，这边来。”

那两个短褂人毫不迟延，转身往这边跑。

“叭叭，”胡同里，伪军们见对手撤退，更加嚣张起来，乱枪齐发，枪声响成一片，子弹打在石头墙壁上，噼叭乱迸，石屑飞舞。焦队长顾不得说话，猫腰放低姿势，带着几个人左拐右拐，这小村地形曲折复杂，三绕两绕，后面追腚的枪声便稀疏下来。

“谢谢你。”一个长相英武，结结实实的短褂人对焦队长咧嘴笑了笑。这人是陈榆。另一个人是阿混，他俩本来是奉方江的命令，想进城去侦察，却没想到还没进城，在城外这个小村里，就发生了一场意外的战斗。

“出去再说，”焦队长知道尚未脱离危险，带着几个人蹿房越墙，跑出村子，脚步不停，绕过一片杂草丛生的水塘，来到荒野里一处长满柳树的高岗上。两棵几楼粗的黑色老柳树下，斜躺着一块斑驳残损的石碑，上面依稀刻着三个篆字：柳林岗。

这一片土岗绵延起伏，有好几丈高，一眼看出老远。岗上尽是一搂粗的柳树，长得枝叶茂盛，遮天蔽日，柳林里杂草丛生，一个个坟墓、石碑参差错落，显得既荒凉又阴森。

“好了，”焦队长喘了口气，“这里安全，大伙歇一会，他奶奶的，狗日的伪军，今天怎么出动了。”他一屁股坐在一片沙土堆上，吹吹短枪口的沙土，把枪别在腰里。

阿混也跑累了，靠着一棵枝干粗糙的柳树坐下来，喘着气说：“其实你们捉那个黑皮警察的时候，伪军就摸上去了，我们不知道你们是谁，但既然是对日伪下手，那无疑就是朋友，因此我们阻击了一阵。”

“原来是这样，那可得谢谢你们了，”络腮胡子老焦爽朗地一笑，摇摇大脑袋说：“你说得对，对日伪下手，就是朋友，我们是新四军游击队。”

这人倒是爽快。原来是共产党方面的人，怪不得敢在县城边上捉警察，阿混点了点头，也直言相告，“我们是国军特遣队。”

“好汉子，”焦队长抓住阿混的手，热情地摇晃着，“你们俩人两条枪，就敢在县城边上跟那么多黄皮狗对打，好胆量。”

“你们敢大白天在警察堆里单摘瓜，更是好胆量。”阿混笑道。焦队长哈哈大笑，几个人都热情地做了自我介绍，柳林里响起一片欢笑声。老焦摇摇大脑袋，有些可惜地说：“好容易把胖猪警长抓住了，还没来得及审，给黄皮狗冲散了。对了，段老弟，再审那头胖猪的时候，你们要不要参加？咱们可以情报共享。”

“那好啊，谢谢你，焦队长。”

陈榆站在一棵老柳树下向远处张望，向这边摆手示意，“注意，远处有人过来了，串着庄稼垄，等一等，让我看看，哦，别着急，那是方组长他们。”