p>茗西被傅山这一问吓了一跳，缓过神来，便嘿嘿赔笑说：“公子说这话就有些不对了，茗西过了明年便是十五，算不得年龄还小，我们京郊村子里的好些个年轻人，十三四岁便定亲了呢。”

傅山听了苦笑几声：“看起来我这情窦着实是开得晚，之前别人与我说，我还当我这般的人也不在少数。”

“嗨，这又有什么。我小时候听村子里的老人说，这种事儿若是命中注定的，确实得等你遇上那个人后，才能开了情窦，懂了**。公子和公主肯定是命中注定要有这么一段儿姻缘。而茗西这样的，上辈子说不定还不是个人，不欠谁的，谁也不欠我的，便成了大多数人、一般人，日后说不定瞧上个还算差不多顺眼的姑娘也就娶了。”茗西道。

“这样，麻烦你一趟，把这信送到公主手上。”傅山把那封信郑重其事交到茗西手上。

茗西觉得有些为难，道：“公主如今在皇宫之中，若是在公主府上还好说些，茗西没那么大的本事将信笺送入皇宫之中啊。”

“这个……这个我来安排，京中官员我打交道的也只有那几个，但是我记起来还有个张员外可以拜托。你骑一匹快马，你将这信送到他的府上，请他务必想尽办法送入宫廷之中。他应该有办法的。”傅山说道。

茗西按照傅山的吩咐送好了信笺。傅山待他回来之后便说要走：“这河南离南京城虽说远，但是也耽误了不少时日，若皇上没打算放过我，他派出来的人差不多也要追到河南了。我们还是稳妥一些，早些带着孩子回山西，离南京城越远越好。”

“公子，你不等回信么？”

“不等。等回信也无甚用处，她看了这信笺会说什么做什么，我心中都很明白，用不着等。”傅山去客栈的床上抱起孩子，幸亏这孩子如今一岁有余，不需吮乳，不然他这个养父，恐怕要更辛苦几分。

傅山带着茗西易了容换了装束，抱着孩子去租赁了马车还有赶车的马夫。只说孩子死了娘亲，带孩子回山西丈人家投奔。马夫见生意来了，自没有不做的道理，于是赶车上马一路回山西。

傅山想起他来南京时的模样：清澈、青涩、懵懂、热血。如今抱着个孩子回乡，心境却有一种日暮悲凉之感，他仿佛是那丢盔撂甲的逃兵，一只斗败了的公鸡。明明从来到走，才过去了七八年而已，他还不足二十五，怎么就生出来一种一不小心过了一辈子的感觉。

抱着孩子，躲在那马车幕布之后，傅山觉得安心。似乎那些让他觉得不安的东西，都被这薄薄的一道门帘阻挡在了外边。

怀中的傅眉咿咿呀呀，脸上的纱布已经拆了，只是眼睛还是肿着的。马夫问这孩子是怎么了，傅山随口应付道：“眼睛碰伤，过段时间就好了。”马夫见傅山不愿意多说，也便不问。

傅山和茗西两个人如今的样子，任谁也想不到他们会和南京城中的公主有关系。看起来不过是两个普普通通的一般人罢了，样貌一般，身材也一般，穿着打扮更是一般，这样的人若扔到大街上，应该不会有人瞧上一眼。

马车悠悠朝着山西的方向走，了了心头的事情，离开了河南的地界，傅山忽然觉得有些迷茫和悲凉漫上心头，但也觉得似乎突然放下了什么。

迷迷糊糊中，傅山抱着傅眉睡着了。等再惊醒，便到了要落脚休息的客栈。落脚的客栈自然是傅山出钱。

马夫和茗西住一个屋子，傅山抱着傅眉在开了另外一间房。

要休憩的时候，马夫悄悄问茗西：“你家这公子不是一般人吧？”

“嗨，就是个落魄秀才，考不上举人来京城做生意，生意没做好娶了个媳妇生了个孩子本来也挺好的，没想到我那女主人也是命苦，没多久便得急病走了。公子心灰意冷，带着孩子准备回老家。”

“这样啊。不过我瞧公子那气度，总感觉不像是个秀才。”马夫若有所思：“秀才我没少见，你公子这模样的秀才，我还是第一个见。”马夫说完之后，抬头刚好瞧见茗西那有些不快的脸色，忙赔笑道：“不过公子到底是什么身份和我也没甚关系，也怪我打了诳语，小哥莫怪。”

茗西一下子便和蔼可亲起来：“不妨事的。我家公子不爱别人打听他的事儿，毕竟都是一些伤心事儿。老兄千万莫要在公子面前提起这些才是。”

“这是自然，这是自然。”马车夫连声应承，再不敢多问。

浑浑噩噩行了一路，几乎是走了半个多月，傅山看着周围的景象只觉得陌生。这应该不是来时的路。

“这事儿哪儿？”他问马夫。

“回公子的话，这里是山东布政司了，前面不多远就是济南府了。”马车夫道。

“山东？怎么又从山东走了，穿过河南走不是更近一些么？”

“听说山东今年年景还好，最起码临海没那么干旱。河南河北靠北这一大片地儿闹旱灾，地里的庄稼十不长七，还是别从那地界过了，危险。”

傅山听了，“哦”了一声表示知道了。他知道自己出门行走在外的经验不多，车夫说什么，便是什么。旁边的茗西道：“这事儿我倒是听说了，不是已经拨款赈灾了么？”

“你听说了？那些受灾的人也听说了，不过也只是听说而已。”车夫哈哈一笑，似乎是在说一个笑话。

“你这人怎么能这样？那些人流离失所不说，这次大灾或许会饿死更多的人，你不帮忙也就算了，还在这儿说风凉话。”茗西瞪了马车夫一眼。

马车夫眯着眼睛怀疑看着茗西：“我早就觉得你们不是一般人了。若你们是脚踩在地上的平头老百姓，绝对不会觉得我说这话有什么毛病。”

茗西不自然得横了车夫一眼：“我家公子家境是不错，但那又怎么样？你这么说话本来就不对。”

“算了，你什么都不懂，别吭声了。”傅山劝茗西。茗西看了一眼傅山，不说话了。

傅山看着此时的茗西，就好像看到了当年的自己。当年他比茗西稍稍大了一点，说话做事也是如此。如今回头再去看，才发现那些和学识还有圣贤书都没关系，有关系的只是经历。

让人迅速成长的，从来都不是书本，而是那些刻苦铭心或者痛彻心扉的经历。

在济南府呆了一个晚上，他们又继续北上。

“公子，到山西地界了，我刚才瞧见山西布政司的界碑了。”茗西很兴奋。

傅山感觉有一种说不上来的情结攥着自己的脖子。他嘴巴张了好几次，最后还是没有冒出来一个字儿。旁边的马车夫见了道：“以前听说‘近乡情更怯’我还不信，今日瞧了公子这模样，我却是信了**分了。”

傅山苦笑：“怎能不怯？一没带家归，二没带业归。一无以立家，二无以为家。如今归家，心中惭愧啊。”</p>

(本章完)