()契丹，发源于东北苦寒之地，先后依附与大唐、后突厥汗国，摇摆与塞外与中原之间，最后依附与回纥，直至耶律阿保机横空出世，统一契丹各部，于公元916年定都上京临潢府，正式登基称帝，国号“契丹”。

苦寒之地出来的野人，对于中原的富饶繁荣自是垂涎欲滴，尤其是在石敬瑭割州求援之后，加之战争本就是名将最佳的摇篮，韩德让、萧天佐、耶律斜轸等人的相继出世，更是一发不可收拾，百余年间对中原发动了频繁的进攻，致使中原无数良将折戟边塞，血洒长空，直到“澶渊之盟”的订立，宋对契丹称臣，方才稍息干戈。

虽是如此，契丹兵马也是时常越过边境，掠夺汉家百姓、财物、粮草，加之是以战胜方的身份订立盟约，更是极端看不起中原，口中直接冠以“宋猪”之称，将自己的行为美其名曰为“打草谷”。

不过，自古便有一句至理名言流传于世，叫做“富不过三代”，似契丹这等靠着掠夺起家，爆发式建国的民族，待到了不需大规模征战之时，便是很容易被奢华的生活所腐蚀，尤其是到了“天祚帝”耶律延禧秉政之时，此风气更是到了极致，君不见契丹皇宫中，假山流水、亭台楼阁，说不尽的雕梁画栋，道不完的富丽堂皇，比起后来的紫禁城来，怕都是不遑多让。

如今的契丹，国力、战力可以说都是降至了建国以来的冰点，以至于对上女真人时，更是连战连败，丧土辱国不说，更是让国内贵族人心惶惶，到了这个地步，耶律延禧总算是有了一丝契丹豪强的本色，打算其中契丹全部的精锐与女真一决雌雄，可经不住耶律大石和兀颜光等一众重臣的劝说，方才同意从国中各地抽调九成精锐，共计精兵七十万，御驾亲征，多路进击，要将女真彻底扼杀。

“嗖”，荒野上的宁静被一道箭矢的破空之声打破，很快便是传来一声凄厉的惨叫声，远远地可以看见一名骑士就此从马背上跌落下来。

“好箭法！”一贯以冷面示人的杜壆见到如此惊艳的一箭，亦是忍不住对庞万春竖起了大拇指，要知道这契丹乃是马背上长大的民族，加之又是一心逃跑，在超过一百五十步的距离上，想要一箭取命，会是何种难度，至少杜壆自问便是做不到。

庞万春的嘴角微微扬起一个弧度，看得出他对自己这一箭也甚是满意，毕竟在经历了海船的颠簸，吐得稀里哗啦之后，他还能有这样的水准，已足以使他自傲了，只见他暗中松了松自己握弓的手，心中苦笑一声，朝着杜壆抱拳还礼，“杜兄谬赞了，只是在海船坐的，让庞某至今还是有些头重脚轻，适才这一箭却是有些侥幸…”

杜壆听了，面上亦是露出后怕之色，点了点头说道：“却是如此，杜某也非第一次坐船，本以为当无大碍，不想海上的风浪之大，远远超过杜某的想象，今后若是可以，这海船还是少坐为妙…”杜壆伸手摸了一把额头上不见的汗水，朝着蓟州的方向看了看，“我们这一路行来，少说已经遇到五、六波契丹的游卒，虽说我等没有留下活口，但这时间长了，怕这契丹人也会生出疑心才是，依我看我等当从速进军才是。”

庞万春手上搭起凉篷，抬头看了看天上的太阳，点头道：“杜兄之言甚是，主公一共只给了我们两天的时间，明日丑时前，你我必须赶到蓟州城外，若是有了差池……”庞万春的脸上泛起一丝苦笑，“怕是你我今后只能是看着其他兄弟建功立业了…”

看着其他人建功立业，自己只能坐守城池，这是杜壆和庞万春这等悍将绝不能接受的，恰在此时，卫鹤来报，说是将战场打扫完毕，杜壆看了眼庞万春，见他眼中满是浓浓战意，遂是将手中龙虎黄金矛一招，高声喝道：“目标蓟州，继续进发！”本人更是一马当先地冲了出去，在隆隆的马蹄声中，很快便是将一行人淹没在飞扬的尘土之中。

蓟州的守将，是契丹名臣韩德让的后代韩尧，真要说起来，这韩德让的韩家才是杨志真正的仇人，正是因为有着这个人的存在，让连同杨业在内的杨家八人，在燕云战场折戟沉沙，杨家也正是从此由胜转衰，从此困守边关，不得寸进。

而韩家却因为韩德让，在契丹则是平步青云，一升在升，最后更是到得与国同休的地步，可谓荣宠一时，可是自从韩德让死后，他的后代却是一代不如一代，尽皆是一些酒囊饭袋之类的纨绔子弟，本来这蓟州太守的位置，本应属于护国将军琼妖纳延，可是这韩尧不知使了什么办法，竟然得了耶律延禧的首肯，在朝议时被御封为蓟州太守，耶律大石和兀颜光不忿，虽据理力争，但这韩尧乃是开国功勋之后，以他二人之力，又怎么敌得过那些朝中勋贵，是以不得不咽下了这么个苦果。

这韩尧乃是上京出名的纨绔子弟，若说是遛狗斗鸡逛窑子，他自是熟得不能再熟了，可要说治理州府，他又哪里会这些，到任不过几月，便是将好好一个蓟州，弄得是乌烟瘴气，怨言四起。

可尽管如此，那些大小官员中，还是有着尽忠职守之人，城中副将张雄，乃是兀颜光手中大将张起的胞弟，每日里都有计算各个城门出入人数以及清点兵营人数的习惯，这日他依旧如往常那般计算完各城门出入人数，只觉得这入城之人，较之往日却是要多了三成不止，心中虽然有些奇怪，但却并未放在心上，可待到他巡视兵营，亲点人数时，却发现足足少了一百多人，不由大怒，忙命人将值日官叫来，一问之下方才知道这些人出城去打草谷，至今未归。

要说去打草谷，一两日不回，这是经常有的事，是以这值日官并未当回事，可是不知为何，张雄却在其中感觉到一股浓浓的危机，突然想到今日入城人数的暴增，“莫不是那女真贼子将我军打草谷的士卒围杀在城外了不成？”

心中得出这个结论的张雄不由大吃一惊，有心命令士卒立刻出城搜寻下落，可是他知道，没有韩尧的命令，他却是连一个士卒都指挥不动，只能是恨恨一跺脚，翻身上马朝着太守府奔去。

他到得太守府时，韩尧却正搂着两名美姬在那里饮酒作乐，见到张雄一身戎装地进来，心中立时有些不乐，不过他总算还知道，自己离不开张雄，当下不冷不热地对着张雄道：“张副将，这么晚了你来本太守府邸，却是所为何事？”

张雄上前一步，抱拳道：“大人，今日日间入城人数激增，而我军外出打草谷的士卒至今还有百余人未归，末将担心有女真贼子在算计我蓟州，还请大人下令，立刻派出兵马，四下搜寻打草谷士卒下落，以保我蓟州安全！”

韩尧听完，不由得一愣，跟着便是哈哈大笑起来，满不在乎地挥挥手道：“都说你张副将多心，今日一见，果然名不虚传，入城人多怎么了，却不是给咱们送钱来了，在他们出城时，正好可以多收一个出城税，打草谷没回来怎么了，想当年我军将士出城打草谷，哪个不是去上三、五天的，这才一天功夫，算得了什么……”

张雄不由急了，“大人，不可不防啊，要知道我契丹如今已是今不如昔了……”

“啪”，韩尧将脸一沉，将酒杯重重望案上一顿，指着张雄喝道：“张雄，你给听清楚了，老子才是这蓟州太守，老子做事还轮不到你指手划脚的，现在你马上给老子滚！”

“大人……”

“滚！”

张雄无奈，只能是看了一眼韩尧，忿忿而去。

韩尧则是朝着张雄的背影，狠狠地啐了一口，口中嘟囔了一句，“什么东西！”脸上又是浮起淫荡之色，双手在美姬身上四下游走，“美人，咱们继续吧…”