李佳骑着马在沿着小河小跑,他穿着一身皮革骑装,双手攀着缰绳,臀部随着马背的起伏微微提起。除了黑发黑眼以外,和这个时代的骑士没什么不同。
一路上偶尔会遇到衣衫褴褛的农夫或村姑,卑微地向他低头行礼。一开始几天,他还下马尝试着说服他们,让他们不要那么恭敬和拘束,可是得到的却是惶恐不解的眼神。再后来,他就放弃了,最多在马上向对方点点头,也不管那低下的头颅是否能看到他的致意。
这里离王国的中心地带更近,人们却远没有佛洛罗镇富足,更别说商贾云集的苏埃罗了。李佳问过赛琳达这个问题,赛琳娜给出答案的时候一脸厌恶:佛洛罗镇的地处边陲,民风彪悍,征税很困难,她的懒鬼父亲常年在王都和度假庄园厮混,已经多年没有好好收税了。
偶尔,他会想起初遇赛琳达的情形,她是那么阳光,可爱,活泼和自信,就像是骑士小说里的乡间美人,不过,现实多么残酷,这种人物要么只会出现在故事里,要么就是某个无聊的女骑士假扮的。
七八天下来,谈判进展缓慢,伯爵避而不谈很多具体的问题,只是好吃好住地招待他。李佳感觉他似乎是在等待什么人。李佳每天只能在骑术和魔法上打发时间,这么一来,他骑术的进步倒是不小,魔法水平更是日新月异。
在伯爵的小城堡里,赛琳达有自己的书房,里面收集了不少魔法方面的书籍,每天晚上,她都会抽出时间指导李佳学习法术,魔法骑士虽然算不上真正的法师,但是作为李佳的引路人还是足够了。
法术的修行无非两点:修炼精神力和学习法术。
李佳快要达到凝神瓶颈,进入了孕育神识的最后阶段了。他现在修习的是赛琳达的凝神秘术“烈风法”。修炼这种秘术的时候,魔法师要迎风而立,驱动自己的精神力劈开迎面而来的风。李佳每日骑马快跑正是为了练习秘术。按照赛琳达的说法,什么时候骑马快走时,感受不倒一丝空气的流动,那神识就该诞生了。
往日,李佳就算再努力操控精神力,每天感受到的进步也有限。但是今天,李佳明显感受到了一些突破,他发现自己可以破开面前的微风,让他们向两边吹去。他快大功告成了。
他心中高兴,快马加鞭往更远处跑去。
李佳并不知道,此时在城堡的一个窗口前,赛琳达和阿里亚斯伯爵正远远眺望着他。
见他骑马远去,伯爵收回目光,望在她女儿脸上笑道:“看来你还真的挺重视他,烈风法可是你爷爷花了老大代价才给换来的东西。”
“秘术是死的,用在人身上才有价值。”赛琳达冷冷回道,“你记不记得我凝神用了多久?”
“三年?”
“三年五个月加四天!你知道他到达凝神瓶颈用了多久?一个月!那一个月里大部分时间还都在打仗赶路!”
伯爵耸耸肩道:“他来自魔法师的城堡,以前肯定接受过凝神的训练,只不过差了一次突破而已。”
“不,绝对没有!你以为我连这个都分辨不出来吗?他一点成型的精神力都没有,连魔法学徒都不是!我亲自测试了他,我能感觉到!”
伯爵神情严肃起来:“你可没和我说过这么重要的事。”
“你什么时候关心过这些事?”赛琳达带着讥讽的神情问道,“我在魔法方面天赋有限,三年时间证明我在魔法道路上走不了太远。但是一个月!你明不明白这代表了什么?在那一座座高塔里,有谁是一个月凝神成功的?灵眼之塔的伊卡萨大师用了三个月,就被打上了潜力无限的标签。”
“你太激动了,我的乖女儿,天才离真正的大人物,还有地上到月亮那么远的距离。”
“但是他成为月亮的可能性是别人的百倍,是你的一万倍!”
“被你这么看待,你的爸爸会伤心的。”伯爵哀怨地用手扶住了额头,他苦着脸道:“可是既然他是一个天才,为什么没被那些魔法师发掘出来呢?你有没有想过这个问题?”
“哪儿都有把珍宝当成石头的蠢货!王国的贵族们尤其擅长做这些事。”赛琳达的神情好像在说,你也是这样的人,“不过这不重要,重要的是他现在已经是一个魔法师了,一个可能跨入圣域的魔法师,而且他听我的。倒是你,既然愿意和他们谈,为什么还一直拖着,李佳有魔法师们的授权,他也提交了对方的意见
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,可你却不知道在干什么。”
“你们年轻人就是太着急,猎鹰飞得太快会错过兔子的。其实我也是为你好。你看,现在你们每天有大把时间在一起,和未来的天才圣魔法师培养感情,这难道不是你想要的吗?”伯爵戏谑道。
“真是狗改不了吃屎。”赛琳达最讨厌的就是每次和伯爵谈论正事的时候,都会被他引到莫名其妙的方向上,这让她有一种很大的无力感和挫败感。
“我去练剑了。”她不再看他一眼,转身离开了房间。出门的时候,她看到平托正走向门口,见她恭敬地行礼。而她高昂地头颅根本没为他稍作停顿,直接无视平托而去。
“看来消息收集得差不多了。说来听听。”和平托说话的时候,伯爵像是变了个人,虽然表面上仍然有些轻浮,但看得出他神情里透出了一些别的东西。
“是的,老爷。”平托并没有拿出什么文稿,全凭记忆说了起来,所说的,自然是方方面面关于学校的情报。
伯爵一边听着,一边走到壁柜旁,拿起一个玻璃酒瓶,把微微闪着光彩的虹果酒倒在一只高脚杯里。这都是这两个月来苏埃罗出现的好东西。向来享受第一的伯爵自然要赶上这样的潮流。
“……他们在黑山附近开辟了大量的新田,为此还专门派兵剿灭了两个地精部落……,据他们负责农业的人说,以后会有一种叫‘化肥’的东西用在田地里。据说那是魔法师们配置的魔法物品,能够提高粮食产量。不过,没人见过那个东西……”
“他们已经建造了好几个作坊,能够产砖,能够产铁,还能够产这种叫‘玻璃’的东西。这些作坊都很大,每天有很多人进出工作,但是最关键的那几步,几乎没有几个本地人参与,我们很难打听里面是什么样的。苏埃罗的货源全是从他们那里来的。”
“他们的贸易做得很大,不仅因为有新的产品,也因为有两个商业家族帮忙,不少货已经卖到了王都和帝国。”
“佛洛罗当地的村民至少有八成都已经服从魔法师的管理了。大部分人在给他们种田,打猎,开矿,或者给他们当兵。他们的军队组织很严密,最精锐的战士使用一种射程很远的叫“五六半”的魔法武器。”
“‘五六半’?嗯,伊鲁斯说过。那应该是枪的型号。”伯爵终于说话了。
“我们从卡迪斯手下的一个马贼那里,搞到了一件这种……枪,但是还没有找到使用它的方法。似乎缺了点什么。不过,那位李佳肯定知道,您看要不要试探一下他。”
伯爵喝了一杯酒,摇了摇头道:“新武器只要他们继续用着,我们总会了解的。我最知道这片大陆的德性了,不用拳头那是活不下去的。但是不能让魔法师们知道我们和卡迪斯的行动有任何关系,你得把这方面的事,斩断得干干净净。”
“除了您和我,所有知道这些事的人,都只能去和自然之神说了。”
“愿他们安息吧。至于李佳……”伯爵笑了笑,“未来的圣魔法师,还是交给我亲爱的女儿吧。”
“之前被萧晨和罗玲两个魔法师劫走的奴隶,现在已经在黑山附近安定了下来。这些人好像还挺安于现状,暂时没有暴动的迹象。我们的人已经安插了进去,不过现在奴隶们被看管得很严,没法把消息送出来。从外面的消息来看,魔法师们好像还在讨论,应该怎么处理他们。”
“这个萧晨,还有罗玲……实力到底怎么样?”
“萧晨肯定是一个实力很强大的魔法师,尤其擅长精神魔法。据说平定奴隶暴动的时候,他一出手就可以对付上百个奴隶。至于罗玲,伊鲁斯子爵手下的一个魔法骑士被她轻易击倒过,有几个和她谈判的奴隶商人都说她在一次谈判中,暗中使用了冰霜魔法。但是难以推测她实力究竟怎么样。”
“听说这两个人年纪都很轻?”伯爵坐到椅子上,靠在椅背上若有所思地问道。
“是的。所有见过他们的人都觉得他们强大又潜力无穷,包括伊卡萨大师在内。”
“又是潜力无穷?一下子来了这么多潜力无穷?”伯爵思考了一会儿,问道,“平托,告诉我,从这些情报来看,你觉得怎么处理和他们的关系最好?”
平托显得有些踌躇,“我……我觉得……”
“说,没关系。”
“尽起大军,剿灭他们!”