萧晨的队伍走得不快,因为他花了不少力气在整顿佣兵队伍上面,趁着他在队伍当中的威信甚重,他把各支佣兵团打散重组,编制成了一支以暗精灵强者为主官,佣兵团高手为副官,以三三制为形式新式军队。
本来他担心暗精灵们和人类部下格格不入,但是后来发现这是多虑了。暗精灵没有高等精灵的那种高傲和疏离,这些第一批移民对人类也充满好奇和兴趣。所以,当他们尝试着打破隔阂和人类相处的时候,倒并没有特别多的障碍。
这些或者实力强大,或者外形美丽的暗精灵,天生就有一种吸人别人的魅力。特别是那些实力和美貌兼具的暗精灵强者,在队伍中都有大把的崇拜者和仰慕者,大都可以把队伍管理的服服帖帖,甚至比原来那些松散的佣兵团更有凝聚力。
当然总会有些人心存侥幸想要逃离这支队伍,但是最后都成了萧晨杀鸡儆猴的目标。经历过魅惑术的那些人,即使过了法术生效时间,往往也会变得很听话,他们都记得自己在法术生效时的表现。那种明明意识清醒,逻辑清晰,但行为上彻底变成另一个人的感觉,实在是太可怕了。
虽然萧晨身边没有护卫队的军官,但罗杰这种从军经验丰富,又得到过现代军事训练的高阶战士,正好用来统领和训练这支队伍。
几天过后,在胡萝卜加大棒的指挥下,这些佣兵已经被调教地比较听话了。
胡萝卜自然是奖赏,萧晨让罗杰把行军当成拉练,将各种训练科目和比赛融入在每天的行程里。很多佣兵们都是战斗经验和团队配合经验的人,虽然他们没有经过正规的训练,不少人还有各种各样的陋习,但是学习能力和纪律却比一般的农夫,山民强得多。
萧晨规定每天成绩最好的队伍不仅能够吃到最多的野味,还能够获得萧晨发放的奖金。当第一天下来,领先的一个班得到的各项奖金,平均超过每人一个银枪的时候,所有的班都沸腾了。在后面几天的时间里,他们在各项训练比赛中铆足了劲,各种比赛的第一名不断易手。
大棒则是各种惩罚,落后和犯错的队伍,会负担额外的工作。比如清理营地,或者搬运辎重。表现不好的个人,还会受到各种惩罚,从最轻的罚站开始,到挨鞭子,甚至变成萧晨练习恐惧之心的目标。
整个队伍就在这样奇怪的氛围中不断磨合蜕变,一路上七天时间的速成训练,虽然不至于让这支队伍脱胎换骨,但是战斗力却得到了极大的提升。
七天以后,萧晨带领的已经是一支齐整的队伍,这支队伍固然还带着几分草莽之气,但是已经有了几分令行禁止的模样。
绿园镇已经遥遥在望,萧晨让部队停在一个山坡后面,派出伊芙琳等一批斥候查探情况,又乔装成魔法学徒跟着奥尔达斯和对方进行了第一步接触。
奥尔达斯在本地一位男爵的房子里见到了格林伯爵,他是一个四十多岁,神色阴沉的中年人。下巴上的条刀疤应该是他多年军旅生涯的痕迹。萧晨打量伯爵的时候,伯爵也用刀锋一样的目光扫过他们。
奥尔达斯显然不喜欢被人这样看,他开口说道:“伯爵阁下,队伍我已经带到了,但是很遗憾,利瓦斯死了。”
“死了?”格林伯爵抬起眉毛,显然有些意外。
“没错,中国之塔的人偷袭了我们的队伍,杀死了他。”奥尔达斯说得其实是实话。
“那刺客呢?他是个什么样的人?”
“刺客自然是被我烧成了灰,那是一个能够隐身的魔法战士,虽然行踪诡秘,但利瓦斯居然毫无防备地死在一个中阶手里,也真是耻辱。刺客使用一种会炸开的魔法道具,直接把利瓦斯和他的侍从们送回了自然之神的怀抱,那一夜真是乱得很,不仅受了惊吓的佣兵自相残杀,还有很多人趁机偷了东西逃跑。我费了好大的力气才安顿住队伍,不过第二天天亮一点人数,死的死,跑的跑,剩下听我指挥的,大概只有原来的一半多些了。把他们带到这里来,我已经尽力了。”奥尔达斯抱怨道。
“居然会发生这样的事。我必须先和公爵大人回报,然后再作决定。”
“这次你们公爵欠我们红莲之塔的可不少。”
“您与红莲之塔都会得到公爵的谢意的。”奥尔达斯是被公爵邀请来的法师,又代表着红莲之塔。伯爵虽然是老牌贵族又是高阶战士,但是也必须对奥尔达斯表示出应有的尊重,“之后佣兵队伍的事情就不用您在劳心了,一会儿我的骑士们会去您的营地,接替您管起这支队伍。”
萧晨他们早就料到格林伯爵会将兵权拿回,所以奥尔达斯毫不犹豫地回答道:“当然,这本来就不是我应该负责的事情。”
“您的住所我已经安排好了,是镇里一家商人的房子。您和您的随从马上可以入住。晚上我在这座房子里,为您举办了一场宴会,这也是公爵大人的谢意,感谢红莲之塔能够派出您来支援他的战斗。到时候,我军中的一些贵族,本地的贵族,还有随军法师都会参加。”
“当然。感谢您的款待。”
按照萧晨观察,格林伯爵并没有起什么疑心。毕竟在路上遭遇中国之塔的刺客也是有可能发生的事情,更何况红莲之塔一向和公爵友好,伯爵应该很难想到奥尔达斯会突然背叛公爵。
回到佣兵的队伍中,萧晨召集队伍中的骨干开了一次会,他手下的队伍在过来之前就分成了两支,一支由卡莎率领,已经潜入了附近的森林。眼前这一支则由伊芙琳带领,准备接受伯爵的接管。两只队伍一明一暗自然是为了晚上的行动做好准备。
萧晨把晚上的计划又和伊芙琳核对了一边,与她敲定了几处战斗细节。他自己则与罗杰假扮成奥尔达斯的随从,住进了伯爵安排的本地商人家里。