返回住宅之后，蜀国公主在门房召见李苍柏等人，说道：“你以为胶州士兵战力如何？”李苍柏没有直接回到，而是说道：“按照宋国朝廷的规矩，普通士兵是需要在脸上刺字的；但胶州军营的这八百多人，几乎无人被刺字。”倘若没有李苍柏的提醒，蜀国公主并没有注意到这个细节，此刻回想起来，似乎除了那个林冲脸上被刺字外，便再未见到第二个人。这时李苍柏继续说道：“宋军之所以要在士兵脸上刺字，目的是为了防止逃兵，但依照王浩给出的粮饷，恐怕一人当兵，足以养活五口之家。”蜀国公主皱眉，说道：“如此推算，他这千人的队伍，几乎要花万人的军饷？”李苍柏说道：“也不完全如此！”说完从怀中拿出了一张文书。蜀国公主接过文书，只见开头赫然写着“募兵简章”四个大字。李苍柏解释道：“这是王浩募兵时张贴在胶州全境的告示，恰好有一些剩余，属下便在门房处要了一张。”
蜀国公主拿着文书，念道：“凡十六到二十岁青年男子皆可参军，首次服役期限两年，官府提供所有食宿；第一年所有新兵皆为三等兵，每月军饷三贯；三等兵满一年可参加二等兵考核，达标者每月军饷四贯；第二年岁末，三等兵可申请第二次参加二等兵考核；二等兵满一年，可自愿参加一等兵考核，达标者每月军饷五贯；一等兵满一年，可参加士官考核，达标者军饷每月七贯；士官满一年，由朝廷择优选拔为都头，军饷每月十贯；三等兵服役满两年后自行退役；二等兵服役满两年后可自行退役，也可申请继续服役两年，满四年后不得申请继续服役；一等兵可在服役满四年后申请继续服役两年，满六年后不得申请继续服役；士官可在服役满六年后申请继续服役两年，满八年后可调职地方；都头依照朝廷制度。”
回味许久，蜀国公主又问道：“你可知各级士兵的考核规则？”李苍柏摇头，说道：“王浩主政胶州尚不足一年！”蜀国公主明白李苍柏的意思，也就是说胶州军营的八百士兵皆是三等兵，尚无人参加过二等兵考核，便没有继续追问，说道：“胜败乃兵家常事，你等今日虽败犹荣，返回辽东之后必有重赏！”蜀国公主离开之后，一名士兵抱怨道：“公主要赏，还不如现在就赏，随便赏个三五两银子，就够咱们兄弟逍遥一顿。返回辽东之后，就算赏赐百十两银子，也根本无处花费！”李苍柏喝斥道：“莫要胡言乱语！”这时另一名士兵说道：“咱们在旅顺港上船时，那里已经开了多家店铺，似乎还有一家酒楼，所以就算回了辽东，咱们也不是没有地方花销！”而后看向李苍柏，笑嘻嘻说道：“只要将军放咱们一天假就好！”李苍柏治军严格，但对手下士兵却也宽厚，说道：“返回辽东之后，许你等休假三天！”众人听闻无不喜上眉梢。
胶州的“募兵简章”让蜀国公主感触良多，然而蜀国公主却也十分明白，此刻辽国根本无力进行一场变法。王浩不仅让林冲、杨志等人制定了详细而周密的练兵计划，而且还将在军队之中大力推广“战地学堂”。设立战地学堂的目的，一是为了尽快提升胶州军的整体素质，二是为了在在靖康之耻前奠定一定的人才储备；而这一切的前提，则是士兵必须识字。蜀国公主来到内院的时候，王浩正在桌案前拿着一本《千字文》对照着书写。蜀国公主走到王浩身旁，看到王浩写好的一张“简体文”，无比惊讶地问道：“这些字全部是你创造？”王浩微微而笑，说道：“想要开启民智，首要任务便是让更多的人识字；但公主不觉得现在的字体太过复杂了吗？”
蜀国公主看了许久，说道：“你简化的这些字，写起来是方便不少，但字体之中原有的寓意与神气却也淡了许多！”王浩没有否认，说道：“简体字与繁体字各有优劣，但就胶州眼下的情况而言，还是这些简体字更加适用。”蜀国公主思索片刻，说道：“倘若你将这些简体字推广开来，势必遭到那些读书人的口诛笔伐，指责你亵渎经典？”王浩没有丝毫焦虑，说道：“朝廷的官方文字并不会因为我这套简体字的出现而改变，我希望的只是让更多平民有机会去阅读和书写，至于他人如何评说，只能由他去吧！”蜀国公主充满感慨，说道：“有时候我真的很想知道，十年之后，你是会成为商鞅、王安石那样的能臣，还是会成为王莽、曹操那样的枭雄，也或者如你们宋国的太祖皇帝那般——陈桥兵变，黄袍加身？”王浩微微摇头，说道：“当今之世，风起云涌，女真人点燃的战火必将烧遍整个天下，贤臣也好，枭雄也罢，能笑到最后才是赢家！”
蜀国公主不自觉问道：“大辽还有延续社稷的可能吗？”王浩沉思许久，说道：“如果你的父皇能够置之死地而后生，或许还有机会！”蜀国公主试探着问道：“如何置之死地而后生？”王浩说道：“将幽云十六州归还大宋并俯首称臣，再将上京道送给蒙古各部任其发展！”蜀国公主怒视王浩，说道：“你这不是置之死地而后生，而是九死一生！”王浩十分平静，说道：“将上京道送给蒙古各部，是为了将祸水西引，让女真与蒙古虎狼相争；将幽云十六州归还大宋并俯首称臣，是为了改善宋辽关系，为大辽赢得喘息之机。”蜀国公主反问王浩，说道：“在东京道近乎全部沦陷之后，再割让整个上京道，以及南京道与西京道的大半，大辽还剩下什么？”王浩说道：“一个完整的中京道，一个励精图治、东山再起的机会！”蜀国公主冷笑，说道：“你方才的话，如果是在大辽朝廷之上说出，莫说父皇，就是本宫也要你血溅五步！”
(本章完)