天还没有全黑的时候，一个男人回来了。他四十岁左右，穿的蓝色衣服已经洗得全白了，肩膀上还有几个补丁，只有咯吱窝那里还看得出衣服本来的颜色。他背着松松的一背篓牛草，走得很快，步履都不稳了，脚下不断打着踉跄。他空洞的眼神盯着前方，嘴巴里一直在叽里咕噜，自言自语。寻路和母亲一齐看他，他却一点没有注意到。寻路一眼看出此人不正常，不傻即疯的样子。
“双全，双全。”母亲一连喊了他两三声，他才面无表情地转过来看她一眼，继续往前走，把牛草放进一间耳房。“妈，双全去那里做什么？”寻路奇怪地问。
“放牛草。”寻路这才注意到，外婆家的牛住的也是高大的瓦房，比当年他们在老家住的厨房高级多了。看来，母亲说得没错，外婆家的确是有些家底的。
“双全，你看我是哪个啊？”
母亲见双全过来了，拉住他问。双全淡淡地看了她一眼说了一声“腊淑”，然后慌忙拿着瓢跑到水缸跟前，舀起大半瓢冷水咕嘟咕嘟一口气灌下去，最后把剩余的水又重新倒回水缸里。
“双全，去挑点水回来。”大舅抱着孙子出来对双全说道。双全叽里咕噜埋怨着，慢吞吞地挑着水桶到房子下面去了。寻路不甚听得懂双全说的话，但是也听出个大概，好像是说：怎么刚割牛草回来，又要叫他去挑水。
“妈，双全是谁？”寻路问母亲。母亲笑了笑，他也是你舅舅。寻路很吃惊，怎么过去那么多年，就没听说过有这么个舅舅？通常说的舅舅就是刚才抱孙子那个。难道就因为他傻？傻子就不是人了？总可以提一下呀。寻路对母亲的娘家人又多了些许失望。
接着回来的是丽琼表嫂和换新表哥，他们回来的时候都背着烤烟叶子。表哥个子不高，话也不多，只和寻路母亲打个招呼，没理寻路，就去整理他们背回来的烤烟叶子去了。
关于表哥的情况，寻路从大舅给母亲的信中略知一二。当儿子令外婆彻底失望之后，当家的外婆又把光宗耀祖的希望，寄托在唯一的孙子换新表哥身上。外婆和全家人让表哥读书，几次送他去外县补习，但是表哥复读了三四年，还是连个中专都没有考上。最后他读书都读得神经衰弱了，见到书就呕吐，家里人怕他读书读出人命来，就让他回家呆着，慢慢地他投身到农业生产中去了。在农村，表哥早就过了结婚的年龄的年龄。于是，外婆和自己的亲老妹一合计，就亲上加亲，让姨婆的亲孙女过门做了寻路的表嫂。
表嫂五官端正，个子很高，可是瘦得可怕，颧骨很高，一眼看上去只剩下满口的牙齿。大舅刚才抱的孩子就是表嫂和表哥近亲联姻的产物。难怪那他看上去不够聪明，瘦得跟个猴子似的。但是也很幸运，那孩子看上去好像也不傻。但是要是他再聪明些不是更好吗？寻路觉得表哥的书算是读瞎了。
当时农村，许多人大字不识一斗。表哥作为一个高中生，应该说得上是读书人。他怎会连什么是近亲都不懂呢？如果不懂，他真是枉费外婆他们全家的心血和期望了，难道上课都睡大觉去了吗？如果他懂，为什么还要听从长辈们的无知安排，跟近亲的表嫂结婚？只能说，表哥所受的教育全部白瞎了。
他没考上大学就该自暴自弃吗？他就应该失去读书人应有的个性和清醒吗？寻路认为表哥就不该跟表嫂结婚，真是太感情用事了，读书人的理智去哪里了？好，就算是爱无错，情非得已结了婚，那么为什么还要违反优生优育的原则，要生孩子呢？真是胆子太大了。生个傻子怎么办？读书人的眼光哪里去了？在寻路眼里，表哥就是一个以难为难的人。
表嫂比表哥活泼，虽然从未见过面，但是跟寻路的母亲很快就自来熟了。她趁喂孩子吃奶的时间，跟寻路母亲聊了一些问题。内容不外乎是她经常头痛、腰痛什么的，还有就是问及寻路的父亲和两个弟弟的情况。寻路的表哥、表嫂他们都叫寻路母亲“幺爹”，寻路很不适应这个把姑妈男性化了的叫法。表嫂也没和寻路打招呼，也没和她说话，似乎她在表哥和表嫂他们眼里，就是一个无关紧要的废物。
表哥这个农村男子，把白汗衫穿成了黄汗衫、黑汗衫、衣服上全是斑斑点点的污渍，看上去只知道干活，没什么起眼的。还有那个瘦骨嶙峋的表嫂，叶没有夺目的艳丽。他们两口子居然都不理寻路。但是寻路心里一点不感到失落。他们不过是一对愚昧可悲的男女。她也不想理会他们，也不想跟他们说话。她只在心里祈祷：他们可别再打主意，生第二个、第三个孩子，要是生个傻子缺胳膊少腿的畸形儿，外婆这个没落的家庭更是将雪上加霜地破败下去。
最后回来的是表妹和舅母。舅母背着满满一背篓烧柴，背篓上方被干柴堆起来很高，她矮小的身材几乎完全被覆盖住了，要不是她抬头，不注意看，只觉得那是一堆行走的干柴。舅母的这个形象，简直是她在家庭中角色地位的最好诠释。
母亲喊了一声“嫂嫂”，上前去接她的背篓。舅母在那堆小山一样高的柴底下急忙喊起来“不要了，不要了。”，说着她已经进厨房去朝后一倒，整个人便仰面倒在了背篓上。她喘了口气脱了勒住双肩的绳子，起身站起来，朝寻路他们笑了笑。
舅母瘦小得很，背都开始驼了，老得看上去更像大舅的母亲。她原本的瓜子脸又尖又小，脸色寡白寡白的，小小的眼睛笑起来眯成了两条细细的缝。她的牙齿非常整齐。她轻飘飘地走到水缸边，拿起双全刚才喝过的瓢，在水缸里舀了一些冷水，急急地灌了下去。然后开始洗锅做饭。而寻路的大舅又抱着孙子去了卧室。
舅母拿出一块腊肉，用锅里烧热的水洗了起来，丽琼表嫂则开始淘米，刮洋芋皮。寻路的母亲则烧火，今晚，淘米要吃洋芋焖饭。
表妹蓉蓉对寻路最热情，最好奇。她长得很好看，虽然皮肤黑点，但是一双杏眼鼓鼓的，鼻子高高的，牙齿洁白而整齐。她的小小红唇恰似一朵艳丽的玫瑰花。她一回来就坐在寻路身边问着问那：“寻路姐，你们那边的人穿不穿我们农村人做的这种布底鞋？”，寻路料定表妹身处深山，也没见过什么，心里马上有了优越感，顺口吹道：“哪个穿这种老土的鞋子？大部分人都穿着皮鞋。我这次来，要不是考虑要在农村走土路，就不穿着胶鞋来了。在那边，我天天穿皮鞋的。”
“那你们穿的衣服都是什么款式呢？”表妹继续问，这个只比寻路小两三岁的小姑娘对外面的世界充满好奇，企图从寻路那里找到城市的流行元素。寻路直接就把穿在同学们身上的时髦衣服，迅速移栽到自己身上来了。她继续吹道：“哦，我热天都穿衬衣，绣花的那种，白的、黄的、水蓝色的都有。冷天我都穿那种西装套装，底下是白色的衬衣。要是天冷了，就在西装底下衬衣外面加件鸡心领的羊毛衫。再冷，就要脱掉西装，在羊毛衫外面加毛呢大衣了。”
蓉蓉不知道，寻路一次也没摸过表姐嘴里说的那些衣服，更别说穿了。见表妹满脸崇拜地看着自己，她的内心继续膨胀，又解释道：“我这次来你们这里，有几件好看的衣服都没有带来，那些衣服都不经脏。”她想一口气把自己吹嘘成一个养尊处优的富家千金。
幼稚的表妹竟然全信了，急切地拉着她：“走，寻路姐，去我房间看衣服去。”寻路马上忙着跟表妹进了一间卧室，里面干干干净净的，床上铺着凉席，用来盖的被单被叠得整整齐齐放在凉席上。
“你一个人睡吗？”寻路羡慕地问。表妹“嗯”了一声，马上从打开的木箱子里捧出一摞叠放整齐的衣服来，但是大多是寻路不喜欢的灰色、灰色、还有藏青色。“怎么都是这些颜色？你一个姑娘家怎么穿？”寻路直言不讳地问表妹。“我妈说这些颜色经脏。”蓉蓉说。
寻路突然看见了里面有一件青果色的衣服，连忙扯出来打开一看，只见那衣服收了腰身，还有个精致的青果领。寻路觉得好看，就对表妹说道：“哎，这件还可以，我试一试哈？”还没有等表妹搭话，她就把自己身上穿着的、母亲捡回来的polo衫脱掉，把表妹的衣服迅速穿上。
“刚合身哎，蓉蓉，我这次来得匆忙，也没带什么衣服，等下我洗个澡，就穿你这件衣服了哈？”表妹连忙说道：“寻路姐，你喜欢这件衣服就送给你了。”感觉终于有件衣服得到寻路的认可，表妹不禁喜笑颜开。而寻路打算，把这件不属于自己的衣服穿回家去。