日近中午，少奶奶，管家，丫环巡完麦田返回老太太跟前，五嫂站在老太太身后撑着油阳伞，伞上折发出耀眼的光芒

“阿庆，你看什么时候过麦，”老太太问。

“大后天最好。”

“秀文，收成的时候你也过来帮帮忙。”

“我？”

“是的，怎么不乐意嘛？”老太太严肃瞪着儿媳问。

“娘，你看你说的，我虽说没有正劲收过麦，但我很喜欢拾麦穗。”

“这还差不多。”老太太依旧板着脸说。

作为少奶奶不会亲自下田麦收，懂得拾麦穗的人就是爱惜粮食，儿媳这次回答令老太太心里很满意，先前回答捉黄鳝，捉蝗虫，挖蚯蚓，这是名门闺秀玩的事嘛？

老太太从椅子起身，金雀上前搀扶，两个挑夫已经摆藤椅放在田埂上，因为藤椅面朝回程的路方向，老太太从藤椅靠背转到藤椅上坐，田埂位置不宽，又不能踩在麦田去，阿庆也小心护着老太太走过藤椅，金雀则从藤椅另侧扶过老太太坐上藤椅。阿庆和金雀像护送瓷器一样生怕摔碎了。五嫂把阳伞插在藤椅靠背上绑扎紧，靠背上有一个插孔。韦秀文心里想阿庆的话割麦期间老太太每日都下麦田，今天只是观看麦子，都要将近这么人陪护人员都谨慎护送，收麦时候老太太坐着藤椅在前头，后面的一行人抬挑餐食，老太太岂不龙头了。

阿庆喊：“老太太上麦田喽。”

他的喊声和出门前一样响亮，穿过麦田上空，飘过大路口上，哪里人群急不可待骚动。

挑夫抬着老太太摇曳原路返回。

来到进入麦田大路口，村民们都围拢过来，两个挑先放下杠头时候，人群中有两个壮汉冲过来各抓住一条杠头扶稳滕椅协助放下。

“老太太，什么时候过麦就等您一句话？”

两个壮汉走到跟前其是一个高的说。

“老太太说大后天，”阿庆替老太太回答。

众人都说好吉日呀。

“老太太，您看今年麦比往年都好，大伙都说是因为今年少奶奶过门带来的丰收，”壮汉另一个低个的说。

“小五，没有想到你们兄弟不仅会打柴还打蜜，”老太太表面上装着不喜欢听奉承的话其实心里很乐意听，她毫不客气地说：“去年柴禾里夹湿了，熏着厨娘做饭差点就影响工收。”

“老太太，有些冤了不是。我就是把家里梁柱拆了也不敢送上湿了。”

“你要是掺夹你量我不敢？阿庆，到时候都打开看。”

“谢谢老太太。”

樵夫兄弟俩裂大嘴笑退到路旁边。

“老太太，我收养一头两年的公猪足有五百斤，就等送给您过麦时节。”

一个胡子拉渣的屠夫走到跟前说。

“两年的太老了，你让大家一天都嚼着你的猪肉不干活嘛？”老太太不屑地喷说。

“老太太一点都不老，”屠夫焦急地说：“这头猪肥又嫩，吃了它的肉麦子不出几天就收工了。”

“我是老了，但是我还没有聋，你说你的猪很嫩，你先割下一只猪耳炒给我尝尝。”

“老太太，我口误，您真是宰相肚里能撑船，别跟小人一般见识。总之吃这头猪大伙体力倍增，粮仓满顶。”屠夫紧张汗珠冒出来。

“行了，跟你开玩笑，明天赶过来交给阿庆。”

后面的人赶快把屠夫挤掉争先恐后自我推荐向老太太作帮工，老太太交待阿庆挑壮硕的人都收下。

“老太太，收下我吧，我吃饭少干活勤快，”一位个子不高长得青涩的女子走到老太太跟前说。

“你吃少哪里来的力气干活，我家又不缺吃的，”老太太傲慢地说：“牛不吃草它不肯犁田，庄稼长得不好少肥堆，我家请人可不是要来摆设。”

金雀偷偷告诉韦秀文，这个小媳妇是刚嫁过来的，她还不懂老太太请帮工的规矩。

小媳妇脸上微红，她被旁人挤到旁边。

村民里还有渔夫夸鱼大赞藕嫩，老太太觉得日午太热了都交给阿庆打理。挑夫升藤椅，其它人都过来帮手。藤椅悠哉悠哉载着老太太往高坡上行。韦秀文伴随着老太太身旁，看到哪位青涩的女子闷闷不乐站路边注视老太太经过。想想自己也是刚过门不久，对老太太的秉性还太熟悉，公爹带着夫君出门理货顺便熟悉各个分号业务，所谓的理货就是到城里各个分号管理业务经营，将近有一个月，老太太在这一个月没少亏待她，作为儿媳她开始还贤惠忍气吞声，后来闭出病来，其实对付这样刁难的婆婆只要顺着就好对付了。

比如夜晚点灯这件事。那天吃早饭时候，老太太说：“夜来房里灯火如昼直至二更耗多少洋油，这洋油不是有钱就能随便买得到的。”

韦秀文向老太太问安，没有不允许她落座，先开口训起来。

“娘，我在睡觉之前都习惯会看一会书。”

“看什么书？”

“史书传记呀还有诗，医药学术呀，”韦秀文直言说。这些书都夫君的，在书房有几箱，当然不可能出看小说。

“妇道人家又不能考官又上能上朝，读哪些书有何用处。夫君出门在外，我们女子打理好家业应祈福早日平好回家。刚过门不久丈夫就出远门，我也是过来人，你若是闲没有事，不如看看帐册，这家你尽快接手。”

老太太叫阿庆搬来十几本帐册，韦秀文不用几天就看完了，以前做姑娘时候也有时帮父亲料理生意。为了看书，老太太面前故意说账册里很多东西弄不明白需要慢慢细看，故意当着老太太的面请教阿庆。自此之后，老太太再也不约束她点灯时间。从此以后黄秀文摸清老太太脾气，先顺着老太太有模有样去做，再偷偷做自己喜欢的事。

看到哪个青涩的媳妇毛遂自荐被老太太责备，韦秀文和她觉得同是天涯沦落人之触。

由于回程是上坡，挑夫行走比较缓慢。

“娘，我进门之后也有说不对地方您都包涵了，今日您能否包涵一次。”

“想说什么就直接不要拐弯，”老太太闭着目不改变态度对儿媳厉色。

“刚才那个小巧女子我看她是一个伶俐的人，不如就给一份工吧。”

“由你吧，”老太太说，心里想莫高宅迟早是韦秀文接任，当初自己进门时候也被婆婆刁难过，自己也是过来人理解其中味。眼下这个儿媳除有一双大脚之外不令人满意其它都之足。韦秀文夜里挑灯认真看帐册，家里佣人在议论大少奶奶平易近人。省城的小姐宁愿隐居到乡下陪伴我这个老太婆，我还处处摆架子不显得自己太小气量了。

韦秀文扭头递眼色给跟随在后面的金雀，金雀会意停住脚步，让五嫂先行，她向小媳妇走去说：“你明天到宅上帮工了。”

“真的嘛？”小媳妇高兴地跳起来。

“明天早点上宅子来，可不迟早了。”

“不会的，我会早早上去。谢谢你小姐姐。”

“是少奶奶帮你求的情。”

“替我向少奶奶道谢。我会努力干好活的。”

金雀追上回宅的队伍。

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