时至正午，当空的烈阳驱散了原本的清冷，身上总算可以感到一丝暖意。

站在城门驻扎兵营之前的韩羽，静静听着张汤怀叙叙而谈，关于城门的守备之势已有大致了解。

韩羽十分坚定的回应道：“虽然可战之兵不足百人，只要挫其锐气，相信一定可以守住城门，不过需要张大哥助我一臂之力！”

这一年昏昏噩噩，每天度日如年，平时无所事事之下，倒是模拟过防御张献忠所部攻城的策略。

现如今张献忠所率寇军虽然人数众多，但缺少攻城器械，并且已经失去了偷袭先机。

何况寇军劳师以远，又求胜心切，若是能够善加利用，守住凤阳城并不是不可能。

“为兄该如何助你？”

张汤怀虽然是将信将疑，但还是决定听从韩羽的建议。

要是只是虚惊一场那再好不过，到时候最多被朱守备训斥一顿，但若是韩羽所说之真，后果不堪设想。

“十名可信任的兵士足矣！”韩羽当即回答，转念正色道，“还请张大哥前往府衙一趟，但不可提及寇军正朝凤城而来的消息。”

“韩弟，朱守备忙于筹备元宵佳节，恐怕不会...”张汤怀苦笑着解释。

“只是暗示提点，一旦开战，相信朱守备会第一时间想到西城门！”

韩羽自然清楚明末官吏是什么嘴脸，对他们来说城防巡检公务，哪里比得上寻欢作乐。

韩羽之所以坚持让张汤怀前往，只是让朱守备知道这件事，万一能幸运的获得一些支持，对于守城也是好的。

“既然如此，前去也无妨。”张汤怀点头应允。

“还请张大哥尽快督促校准炮位射击诸元，将城防器械准备妥当！”

“这还用你说...”张汤怀看着韩羽笑骂道。

张汤怀带着韩羽来到军营，第一时间招来两名正在指挥新兵操练的伍长。

此二人左边一个皮肤白皙，看起来瘦高精明，脚步轻盈看起来实力不俗。

后面跟上来的伍长皮肤黝黑，留着粗犷豪迈络腮胡，虽然个子不高，但全身肌肉隆起，看起来十分彪悍。

“大眼贼，黑虎，你俩带着所部士兵跟着吾弟韩羽，不论何事照办即可。”

“张百总放心，俺一定把事情办得妥妥的！”外号黑虎的彪悍伍长，满是自信的拍着胸脯保证。

那精明瘦高伍长不动声色，只是抱拳一礼算是领命。

事不宜迟，韩羽辞别兄长，带着两名伍长与十名甲士出了军营。

繁华大街上的来往的百姓，眼看手持兵刃的士兵们从军营里走了出来，纷纷避让到一边。

虽然明末士兵的地位普遍不高，但谁也不敢得罪这些蛮兵，总之甲士出动八成没什么好事。

“韩小哥，你的仇家在哪？”

一路上摩拳擦掌的伍长黑虎，忽然冲着韩羽大大咧咧的询问，显然他已经做好了为韩羽报仇的准备。

“仇家？”韩羽一愣，实在不明白黑虎在说什么。

“难道我们出来不是为韩小哥你打抱不平的？”黑虎满脸茫然，心里暗暗嘀咕，“总不能是出来散步的吧。”

在黑虎看来，韩羽来找张百总，一定是在外面受了欺负，他早已做好了暴揍敢欺负韩羽之人的准备。

“黑虎，你还是这么蠢！”一边的瘦高伍长满眼轻蔑，毫不客气的嘲讽起来。

“韩小哥很少外出，周边的街区的地痞流氓，哪个不知道他是张汤怀兄弟的事，哪里会结仇，我们定是有其他任务。”

“大眼贼，你少给老子放屁，有胆子就拉开架势打一场！”

“呵，我不打傻子。”瘦高伍长冷笑回应。

“两位大人还请息怒，时间紧迫，我们必须立刻前往采石场。”韩羽连忙打起圆场，催促尽快前往采石场。

仪水采石场，是方圆百里之内规模最大的采石场。

每年从凤阳城内的权贵钟爱的石质，而今天却迎来了一群不速之客。

场主黎泉不敢大意，陪着这几名官军在采石场内转悠，两个军官似乎对他爱理不理的。

直到场主黎泉意识到，走在队伍中间的韩羽才是真正的当家人，黎泉暗暗猜测韩羽的身份，态度倒是愈发恭敬起来。

“我要这两个石头！”

当韩羽指着刚刚挖掘出的两大块十多米高的胚石，黎泉连忙赔笑着打算解释。

只是被韩羽毫不客气的打断，黎泉无可奈何，只能下令将巨石装车。

只是让黎泉震惊的是，将巨石装车之后，一众甲士居然将矿工们全部召集，打算将他们关押起来。

虽然矿工们心中愤然，但面对锋利的刀刃，只能乖乖进入房内。

韩羽请伍长黑虎带人看守这些矿工，在其余甲士的共同努力下，推车上的巨石朝着不远处的凤阳城缓缓靠近。

凤阳西城门城头，城门早已紧闭，一些客商怨声道载，但也不敢和官军作对。

刚刚结束督促炮兵校准射击诸元的张汤怀，将城防之事交代给手下队长，翻身上马朝着府邸而去。

元宵佳节本是重要节日，此时的知府宅邸早已是张灯结彩。

请来的戏班开始搭台舌燥，奢华的马车一字排开，为了彰显地主之谊，知府颜容暄亲自在门口迎接。

知府颜容暄身着四品绯袍官服，胸前补子上绣着惊鸿云雁，周边绣着着代表正四品身份的一寸小杂花。

所谓补子，就是缝在胸前的一布，上面绣着各种花纹，用来显示官职身份。

“你这兵卒胆敢擅离职守，难道以你的身份还想参加宴会不成？”

眼看张汤怀策马而来，知府颜容暄脸色一沉，傲慢的嘲讽。

明末文官地位极高，武官地位低的可怜，除了内阁文人把控朝政，文人督战领军之外，更重要的是带兵武将所需的粮草补给，都掌握在文官手里，领兵外出作战的时候，领军大将去求品级不高文官的事时有发生。

别说是张汤怀不过一个小小的百总，就是凤阳守备朱国相，身为正四品的知府颜容暄也是随便呵斥不误。

“大人误会，只是当下寇军繁多，自该小心提防。”张汤怀十分随意的抱拳一礼，面色冷淡的回应。

张汤怀是来找守备大人的，实在没心情和位高权重的知府大人一般见识。

“大胆，难道你在教本官如何做事？！”知府颜容暄怒极反笑，随手一扬，一众知府府邸近卫快速冲了过来。

“你这小子真是该死？还不快向知府大人道歉！”

从一边走出一个全身着甲的朗目大汉，上前一脚将张汤怀踹翻在地。

此人正是凤阳守备朱国相，他一直以来对张汤怀欣赏有加，连忙以斥责的口吻打圆场。

“真是晦气！”知府颜容暄冷哼一声，甚至不理会朱国相，怒而拂袖而去。

张汤怀双拳紧握，实在看不惯知府颜容暄这般狂妄，只是他很清楚在凤阳城，一切都是知府说了算。

“大人...”

“你小子可真行，平时你也很机灵啊，也不想想得罪知府大人的后果，你立刻给我回去，等明天我再收拾你！”

朱国相看着张汤怀，语重心长的嘱咐道。

在朱国相看来，张汤怀为人正直，满腔热血嫉恶如仇，加上功夫了得还懂得带兵打仗，将来前途不可限量。

只是为人不懂得变通，很有可能得罪小人引来杀生之祸，只是江山易改禀性难移，性格这东西可不是说改就改的。

“可是...”张汤怀一时欲言又止。

“你小子立马给我滚回去！”朱国相也是火爆脾气，怒斥之后转身进入的知府府邸。

“大人...唉！”张汤怀看着朱守备离去的背影无奈叹气，事到如今也只能悻悻而回。

当张汤怀返回军营的时候，太阳已经西沉，天色逐渐昏暗下来。

也就意味着张献忠率领的万余寇军，已经十分接近中都凤阳。