祁牧熬制了一个小时的卤水，然后将买来的猪蹄放进去煮了2个小时。

煮到后面，满室飘香，香味都随着窗户散了出去，隔壁住的人家都探出脑袋来，低咒着谁家那么缺德，做这么香的东西，这不是成心让人睡不着觉，饿肚子吗？

阿檀晚上一直没睡，在网上看着钢琴家教和一些高级餐厅有没有招聘钢琴师，至于上班她是没有想过，她到现在还是黑户，虽然可以补办证件，但是她目前不想暴露自己的身份。

看了一圈也没有看到合适的兼职。

正看的饥肠辘辘，就闻到了厨房诱人的香气。

祁牧一直在厨房，阿檀进来时，就发现他正在写卤水的配方。男人不苟言笑时面容很是严肃，眉骨间的伤疤都有些可怖，加上他一贯是留着胡渣，看起来有一种另类的男人味，阿檀看的有些呆，然后就见男人抬起头来，黝黑的眸子看过来。

“你怎么还不睡？”阿檀被他逮个正着，结结巴巴地说道。

“等猪蹄煮好。”男人闻着味道，觉得入味了，便起身，拿了小碟子，用了一小块猪蹄，然后有撒上桂花，将筷子递给阿檀，示意她尝一尝。

阿檀晚上虽然吃的多，但是2，3个小时已经消化了，此时闻到猪蹄霸道诱人的香味，只觉得瞬间就饿了，再看碟子里的猪蹄色泽漂亮，没有任何的油腻之感，加上干桂花的香气，瞬间就吞了吞口水，在祁牧的视线下，咬了一口猪蹄。

猪蹄的肉炖的酥烂，油而不腻，清香入鼻，有一种淡淡的药草味，阿檀以前也是吃过很多猪蹄的，只是从未尝过这样的味道，嚼劲十足，肉香扑鼻，整块猪蹄吃下去后，还残留着桂花的香气和爽口的药香。

“这猪蹄怎么跟我以前吃的都不一样？”阿檀一块猪蹄下肚，顿时眼睛都亮了，实在是太好吃了，吊打她晚上买的酱肘子，晚上的酱肘子吃多了油腻而且不容易消化，哪里像祁牧做的猪蹄，吃完了以后口齿生津。

阿檀瞪大眼睛，看着祁牧，有些奇怪，他厨艺这么好，就算是去做厨师也比当水电工强，他怎么就做了这最累的活儿？

阿檀舔了舔唇角，眼巴巴地看着祁牧，还想吃。

“晚上不能吃了，明日我给你留两块。”男人勾了勾唇，只是看不太明显。

他外祖父年轻的时候经历了战乱，身体不好，医生不让他吃大荤油腻的食物，后来老人家便中途改学中医，自己将膳食和中药结合在一起，既然满足口腹之欲，又能借助中药的药效来清除体内残留的杂质。

他熬制的卤水里加了十味中草药，跟肉类熬制的时候，不仅能提鲜入味，还能滋补身体，清除人体的残留垃圾。

祁牧寻思着他要买些原料回来泡酒，阿檀体虚，喝药酒、吃药膳能改变体质。

“刷牙睡觉吧。”男人见猪蹄做好了，便关了火，然后摸了摸阿檀的脑袋。

阿檀被猪蹄那霸道的味道征服了，现在看着祁牧就像是看一桌子满汉全席，连忙点头，去刷牙，然后才想到一个严肃的问题，晚上怎么睡。

阿檀刷完牙之后，上了床，然后就见男人关了灯，在沙发上睡了，顿时忐忑不安的心又放了下来。

原来是她想多了，祁牧是个不开窍的。

第二天一早男人天不亮就起床，将猪蹄加热，然后装在陶瓷的瓦罐里，手洗了衣服，又去熬了粥，这才背着工具箱，抱着陶瓷的瓦罐出门了。

作为汉子，祁牧自然不会去路边叫卖猪蹄，觉得这种方式很容易被人记住脸，而且猴年马月才能赚到钱。昨夜他思考了一下，觉得还是修水电接零活儿，兼职当厨师，泉城离帝都还是很远的，退一万步说，就算被人知晓了他的身份，最多没有了以往的清净。

祁牧挑选了泉城排行前五的餐饮酒店，然后找到经理或者负责人，免费送猪蹄。一般的酒楼就算是觉得猪蹄好吃，也吃不出其中的门道来，所以祁牧找的是泉城顶尖的餐饮酒店。

五家酒店，被拒了三家，余下了最近正在打擂台的两家。祁牧将猪蹄送给两家，然后就背着工具箱出去干活了。

且说这两家酒楼一个是泉城百年老店“庆丰楼”，一个是最近兴起来的高端连锁餐饮“奢味”。原本庆丰楼在泉城算是老大哥的位置，结果一年前，高端餐饮连锁品牌“奢味”在泉城开了连锁店，对方的经营理念先进，厨师更是师承大家，于是这生意就被抢了一半，到了今年年中，庆丰楼的生意是一落千丈。

每每“奢味”订不到位置了，食客们才会来“庆丰楼”订位置，就连泉城的权贵也大多在“奢味”那边订包间，庆丰楼这边急的就跟热锅上的蚂蚁一样，然后老板兼大厨覃年，想了一个法子，发起了一个舌尖上的美味鉴赏会，邀请了众多美食大家，其中不乏一些爱好美食的权贵过来当评委。

于是这段时间庆丰楼是绞尽脑汁地研发新菜品，在民间搜罗各类美食。

祁牧送猪蹄过来时，老板覃年不在酒楼，主要是祁牧来的时间有些早，老板还在家里睡懒觉，于是这猪蹄就到了经理手里。

庆丰楼在泉城是百年的老店，经理还是第一次见厨师上门来推销，带做好的菜的，又见祁牧怎么看也不像是厨师，更像是外面干体力活的糙汉子，何况男人明晃晃地背着工具包。

经理见他身高1米9，猿臂蜂腰、肌肉结实，脸上有疤，一看就是好惹的，大清早的酒楼没有人，怕自己拒绝，这凶狠的汉子会动手，这才笑着脸接下了猪蹄，等祁牧一走，揭开瓦罐，顿时一股霸道的香气迎面扑来，不带丝毫油腻的肉味，闻了只觉得饥肠辘辘，而且还隐约带着药香。

经理连忙使唤着人拿了碗碟过来，夹了一块猪蹄吃了，这一下肚，味蕾就被征服了，感觉自己平日里吃的简直是猪食。

“快，给覃总打电话。”经理险些把自己舌头咬掉，喜极而泣，庆丰楼有救了，他敢说，“奢味”家的猪蹄绝对没有眼前这不起眼的瓦罐里的猪蹄味道好。

这味道简直是打开了他新世界的大门。

覃年在家里才起来，眼看着美食鉴赏大会就要开始了，听说“奢味”研发了好几个新的菜品，庆丰楼这边倒也研发了菜品，但是连他这舌头吃了都没觉得好，怎么能征服那些吃惯南北美味的老头子。

于是覃年这段时间急的头发是大把大把地掉，险些都要成地中海发型了，一听经理说有绝世美味新菜品，连早餐都来不及吃，连忙跑到了店里。

覃年祖辈就是厨师，传到了他这代，他已经不怎么下厨了，专心当老板，但是品尝美食的能力还是在的，一到庆丰楼，闻到这瓦罐里散发出来的霸道的香气，猜了半天以为是山珍海味，结果一看是猪蹄，大吃一惊，等再尝了一口，大喜，叫道：“这菜是谁研发出来的？”

经理这一见，心里有谱了，连忙将早上有个看起来很是凶残的汉子过来送猪蹄的事情说了一下，然后才发现对方根本就没留电话号码，将猪蹄放下就走了。

覃年脸色陡然就难看了起来：“糊涂呀，怎么连人家电话号码都没要？”

“当时我们哪里知道这猪蹄这么好吃，而且那汉子着实不像是厨师。”经理也是有苦说不出。

“你是说，他只是来送猪蹄，什么都没说就走了？”覃年到底是做生意的头脑，立马就想到了其中的深意，这既然免费送吃的上门，后面肯定会继续登门的，这人分明是姜太公钓鱼。

“快去查，看奢味是不是有人一大清早去送了猪蹄。”覃年脸色微变地说道。

半个小时之后，奢味那边传来了消息，确实有一个汉子一大清早就上门送了猪蹄，不过奢味这边没怎么重视，毕竟那边的大厨多，研发了好多新菜品。奢味的管理模式跟庆丰楼不同，即使那猪蹄味道再好，想要传到高层耳朵里也是需要天时地利人和的。

覃年这一听才松了一口气，但是也没有掉以轻心，喊来经理吩咐了所有的员工，这两天庆丰楼跟奢味两处都安排人死守，看到人就不由分说逮到他这边来。

祁牧自然不知道这些，照例在附近接了零散的活儿，不过不再走偏远地段，都在泉城市里找活儿干，他身强体壮，身手也好，勤劳肯吃苦，一个能抵十个青壮汉子，所以一天下来赚的比旁人都多。

祁牧见时间差不多了，就不再接活儿，回家路上去了一趟菜市场，买了菜，又买了30斤的猪蹄回家，剩下的钱尽数都交给了阿檀，也没提他早上将猪蹄都送给泉城两家顶级酒楼的事情。

阿檀还以为这1000多是他卖猪蹄的钱，有些喜滋滋的，祁牧果然是个能干的。

她今儿特意在小区和附近绕了一圈也没见到祁牧，也不知道他去哪里卖猪蹄了，不过她的工作也有了进展，有一个七岁的小姑娘要找钢琴家教，她已经打了电话过去，预约了时间。

钢琴家教都是按照小时来收费的，泉城这边一小时怎么也有600块，她每天只要教两个小时的钢琴，就能跟男人赚一样多的钱了。阿檀寻思着等她能赚钱了，就让祁牧不要那么拼命了，每天天不亮就起来，即使再强壮的身子也经不起这样的折腾。

因家教的事情没定，阿檀也就没跟祁牧说，两人晚上一起吃了饭，祁牧用昨天剩下的卤水继续煮猪蹄，阿檀则抱着自己的纸笔，美滋滋地算着账本，算了没一会儿，就觉得小腹坠坠地疼，疼的脸色发白，冷汗都冒了出来。

阿檀站起身来，想去倒热水，结果疼的直不起腰。

一室一厅的小公寓，卧室跟厨房只用推拉门隔开，祁牧在厨房一眼便瞧见了，顿时脸色微变，几个跨步进来，将她打横抱起来，摸着小姑娘冒着冷汗的额头，沉稳地问道：“哪里痛？”